— Ей богу, всё, что со мной случилась истинная правда! — для пущего правдоподобия Андреич размашисто перекрестился, тряхнул густым рыжим чубом и уставился на собеседников честными синими глазами.
— Ой, не смеши меня! — фыркнул приземистый широкоплечий мужик в старомодном двубортном пиджаке. Нелюбимый пиджак Михалыч надел из уважения к старому товарищу и хорошему человеку в честь его именин. Жёсткий воротничок белой рубашки безжалостно царапал шею и сдавливал горло. Тугой узел цветного пёстрого галстука упирался в солидный двойной подбородок, отчего голова, прочно сидевшая на короткой шее, перестала поворачиваться. Но, соблюдая этикет, Михалыч мужественно терпел вынужденные неудобства. Дослужившийся до должности начальника автоколонны приятель Андреича излишней доверчивостью не отличался. Будучи многоопытный рыбаком и страстным охотником, Михалыч частенько заглядывал на остров посреди Голубого озера, и никогда не замечал там ничего особенного.
— Да-да, не смеши, — запоздало поддакнул Михалычу чрезвычайно похожий на тощую грустную цаплю зять Андреича. Зять работал главным бухгалтером в строительном управлении и потому отличался особым пристрастием к точности и конкретным фактам. Худой рукой прирождённый счетовод привычно поправил сползшие к концу длинного носа очки в металлической оправе и громко икнул. Меланхолический взгляд его задумчиво остановился на обильно уставленном разнообразной снедью столе. Огромное блюдо жареной свежанины от собственной свиньи красовалось в центре стола, приятным дополнением к жаркому служили домашние колбаски, холодец с чесноком, покрытые золотистой хрустящей корочкой пирожки с мясом, печенью и творогом, маринованные грибки и капуста, бочковые ядрёные огурчики и квашеная супругой Андреича по собственному рецепту капуста с клюквой и тмином. Несколько вялый по натуре зять Андреича не отличался большим аппетитом. Вдобавок он не любил охоты и пребывания на дикой природе, занятия по его личному мнению абсолютно чуждого цивилизованному человеку. Пятая стопка водки оказала на бухгалтера мужчину высокого роста, но хилого сложения и слабого здоровья тормозной эффект. Смысл речей собутыльников доходил до него в замедленном темпе, и язык заплетался. Правда, голова пока соображала. Посему на слова собеседников зять Андреича предпочитал отвечать короткими фразами и междометиями.
Сам Андреич дожил до пятидесяти пяти лет и на здоровье не жаловался. Стройный подтянутый крепкого сложения мужик трудился егерем в заповеднике более двадцати лет, и, благодаря подвижному образу жизни, а также свежему лесному воздуху чувствовал себя замечательно. И галлюцинациями не страдал! Посему недоверие к его словам, высказанное приятелем и зятем, выглядело оскорбительно. Андреич с досадой ткнул вилкой внушительный кусок жареной свинины и положил мясо на тарелку. — Говорю вам, что видели мои глаза. Хотите — верьте, хотите не верьте! А я ничего не придумал…
— Ладно тебе, не расстраивайся! — примирительно проговорил Михалыч, покровительственно похлопывая приятеля по спине. — Считай, я тебе поверил. Рассказывай дальше. Вечно с тобой всякие нелепые истории случаются! Помнишь, в позапрошлом году ездили рыбачить на Нёман, что ты учудил?
Позапрошлым летом приятели после глубоких тихих озёр родного края для контраста решили порыбачить на быстрой полноводной реке. Остановились они в небольшой гостинице. Наступили первые по-настоящему тёплые дни начала лета. Люди потянулись на природу. Много народу из столицы понаехало на выходные в городок возле леса. Ушлый Михалыч с помощью родственника забронировал номер заранее. Рыбалка удалась на славу. Напали на большой косяк головля, и за считанные минуты втроём натаскали полведра рыбы. Родственник сообразил уху, а под уху организовал прочее угощение. Еда и напитки оказались отменного качества. Немного перебрали с выпивкой, но посидели от души.
После застолья Андреич пожелал освежиться и полез в реку. Нёман — река серьёзная, баловства не любит! По пьянке множество людей утонуло. Кроме того, в начале лета дни жаркие, а вода в реке холодная. Так что простудиться недолго. В воду Андреичу залезть не дали, еле отговорили. Мужик распрощался с компанией и отправился в гостиницу принять душ.
Михалыч, вернувшись в номер, к немалому своему удивлению приятеля не обнаружил, пожал плечами и улёгся спать. Кто его знает? Андреич мужик видный, на шестом десятке бабы ему проходу не дают! Поэтому приятная во всех отношениях вторая половина Андреича, стоит ей обнаружить неоспоримые признаки очередного романтического увлечения супруга, делается совсем неприятной, зло дерёт безжалостной рукой мужа за рыжий чуб и обзывает ветреного изменника похотливым козлом. После чего месяца три Андреич ведёт себя паинькой, не обращая ни малейшего внимания на откровенные заигрывания обольстительных представительниц прекрасного пола, и семейная пара живёт душа в душу. Михалыч припомнил, каким заинтересованным взглядом Андреич окинул администратора их гостиницы пышную пикантную брюнетку лет сорока, строившую рыжеволосому красавцу глазки, и не без некоторой, впрочем, абсолютно белой зависти ухмыльнулся.
