День был изумителен. По небу плыли белые облака, похожие на растянутый кусок ваты, через белые нити которого просвечивало яркое синее небо. Солнце подсвечивало сверху участки леса, создавая картину бегущих зеленых волн в такт тем местам на небе, где облака не закрывали солнце. Было заметно быстрое движение облаков, но ветер почему-то не ощущался. И это было странно здесь, на вершине горы. Птиц тоже не было ни видно, ни слышно. Хотя... если прислушаться… где-то вдали раздавались трели дринь-дринь-пик-пик…
Лаэра проснулась резко. Рядом с кроватью заливался зуммер аппарата корабельной связи. Лаэра резко взмахнула левой рукой и, сжав пальцы, аккуратно приземлила кулак на кнопку ответа.
- Лаэра на связи.
- Это центр управления. Вас вызывает капитан.
- Причина вызова?
Через двадцать секунд раздался голос капитана корабля.
- Лаэра, у нас проверка в промежуточной точке, твоё присутствие желательно.
- Конечно, капитан, я буду через 15 минут.
Лаэра быстро вскочила с постели и, сожалея о прерванном сне, направилась в душевую. По пути она надавила на несколько кнопок, расположенных рядом с корабельным коммуникатором, и, скинув единственную ночную сорочку, проскользнула в душевую кабинку. Кровать бесшумно расправилась и убралась в стену, на её месте появился мягкий удобный диван. Из ниши комнатки выдвинулся столик, на котором аккуратной стопкой лежала одежда. Включилась система вентиляции, наполняя комнату ароматом свежего горного воздуха.
В душевой кабинке Лаэра подставила лицо теплой воде и простояла под ней минуту. Через двадцать секунд её окатило холодной водой. Лаэра взвизгнула. Следующую минуту лилась горячая вода. Контрастный душ закончился приёмом очередной порции холодной воды, которая уже больше ощущалась как прохладная нежели холодная, и затем подул теплый ветерок, помогая капелькам воды сползти с ошарашенной такими перепадами температур кожи. Через пять минут Лаэра появилась из душа с бодрым настроением и без сожаления о пробуждении. Сделав несколько пластичных потягиваний, Лаэра надела приготовленную одежку. Надетый комбинезон поёрзал на теле, где-то расширился, где-то ужался и принял запрограммированную форму. Лаэра критично осмотрела себя в зеркало, которое проявилось на стене перед столиком. Острым взглядом на неё смотрела молодая симпатичная женщина, одетая в плотно облегающий стандартный универсальный офицерский комбинезон, который выгодно подчёркивал её фигуру так, как она это задумала. «Вещь очень удобная, практичная, полезная, но хочется иногда и одеть юбку выше колен, туфли на каблуках и походить на женщину в конце концов!» - подумала Лаэра и резко встряхнула головой. От этого движения волосы рассыпались по плечам. Склонив голову набок, Лаэра осмотрела себя ещё раз и, ткнув в пару очередных безымянных кнопок на стене, взяла из выдвинувшейся ниши персональный ручной коммуникатор и игольник. Серебристый коммуникатор она нацепила на запястье, а компактное оружие бесследно исчезло в недрах одежды. Женщина вышла за дверь и, прислонив коммуникатор к сенсору, заблокировала своё помещение. За железной дверью в две стороны уходил коридор, мягко подсвеченный светом, льющимся прямо с потолка. Лаэра направилась налево, до центра управления было не более пяти минут пешком.
В центре управления кораблём почти никого не было. Капитан сидел на обычном месте. Навигатор дремал за своим пультом. Обычная обстановка, по которой определяешь, что всё нормально, спокойно и без происшествий.
- Привет, кэп. Что-то поздновато для проверки.
- Да, она должна была быть двое суток назад, но и мы идём с опережением графика. Строго говоря, мы двигаемся не по контракту, но в соответствии с его допусками.
- Это нормальная практика. Это осложняет слежение за кораблём, если есть утечка информации у заказчика.
- Эта проверка последняя. Следующая точка – пункт назначения. Если бы нас кто-то хотел перехватить, то это было бы гораздо проще сделать раньше. В этом секторе контроль пространства гораздо сильнее.
Женщина заняла свободное место за большим круглым столом, на поверхность которого голопроектор обычно выводил пространственную обстановку вокруг корабля. Подержав свою ладонь на коммуникаторе, она активировала его и подключилась к внутренней информационной сети. Из стола выдвинулся локальный проектор и спроецировал информационное приветствие системы на глаза девушки. Лаэра начала просматривать информацию о предстоящем визите. Манипулируя пальцами руки, она листала информационные сводки и отчеты пока не дошла до имен проверяющих, среди которых наткнулась на имя Лекс Ортон. Воспоминания нахлынули резко. Как интересно устроена память: вроде бы всё это было давно и забыто, но стоит вставить и повернуть ключ буквально из двух слов, как вспоминаются подробности и детали, о которых, казалось бы, ты уже забыл навсегда. Задумавшись, Лаэра чуть не пропустила появление двух людей, которые и явились причиной сегодняшнего утреннего разнообразия в обычной корабельной жизни.
***
Небольшой серебристый корабль, медленно гася скорость, подходил к транспортному кораблю. Серебристый корабль выделялся на фоне других кораблей флота. Обычно корабли представляли из себя прямоугольные бруски с скошенным гранями и различными наростами на корпусах. К хвосту корабли утолщались, заканчиваясь дюзами двигательных установок. Этот же корабль имел вытянутый и зализанный корпус, создавая ощущение стройного хищника. На нём не выделялись надстройки радаров, модули парковочных блоков, башенок лазерной защиты и прочие крепежные элементы для размещения различного оборудования. Корабль создавал впечатление гармоничного и законченного решения для эффективного выполнения строго определённых задач.
