Сергей БУЛАНЦЕВ
Необыкновенное приключение на скотном дворе
В статье А. Белецкого и В. Вилинбахова "Нашествие с неба" (см. "ТМ" 6 за 1983 год) упоминалось, что "в конце 1896-го - начале1897 года волна известий о полетах таинственных "воздушных кораблей" охватила всю Северную Америку, где их тогда наблюдали миллионы людей".
Действительно, странные летающие объекты, напоминавшие по своим характеристикам дирижабли (а дирижабли появились лишь несколько лет спустя), были на протяжении полугода - с ноября 1896-го по апрель 1897 года - темой номер один на страницах американских газет. Ученые предложили ряд объяснений, связанных с падением метеоритов, свечением планет и причудливой игрой ночной атмосферы, однако среди сообщений многочисленных очевидцев попадались и такие, которые не поддаются столь простому толкованию.
21 апреля 1897 года бывший конгрессмен, а ко времени происшествия почтенный и уважаемый гражданин местечка Ларей в Канзасе по имени Александр Гамильтон сделал под присягой заявление, которое было перепечатано многими газетами США и, по-видимому, стоит того, чтобы его привести полностью.
"В прошлый понедельник около 10.30 вечера мы были разбужены шумом на скотном дворе. Я встал, полагая, что это шалит мой бульдог, но, открыв дверь, увидел, к моему неописуемому удивлению, воздушный корабль, который медленно опускался на загон для коров примерно в 600 фу*ах от дома.
Я позвал своего работника Джида Хес- лира и сына Уолла, мы прихватили топоры и бросились к загону. Между тем корабль продолжал опускаться и оказался не более чем в тридцати футах над землей, мы же находились от него на расстоянии не более 50 ярдов. Он представлял собой огромное сигарообразное тело, возможно, длнной до трехсот футов, с кабиной в нижней части. Кабина была сделана из стекла или какого-то другого прозрачного материала, чередующегося с тонкими полосками из какого-то вещества. Внутри было ярко освещено, и все было ясно- видно - там находились шесть странных существ из всех, когда-либо видел. Они перег между собой, но мы не могли одного слова из того, что
Непрозрачные части темно-красного цвета. чудовищным вымыслом журналистов, писал в 1897 году: "Невозможно представить себе, чтобы кто-то смог успешно построить воздушный корабль и при этом хранить секрет столь долгое время".
Но чем же тогда можно объяснить удивительное происшествие с Александром Гамильтоном и другие сообщения о таинственных "воздушных кораблях"? которое медленно вращалось в нижней части корабля, зажужжало, и корабль стал подниматься легко, как птица. Достигнув высоты около трехсот футов, он остановился и завис точно над телкой- двухлеткой, которая мычала и прыгала, видимо, привязанная к забору. Подойдя к ней, мы обнаружили канат примерно полдюйма толщиной из какого-то красного материала, который был завязан умом на шее у запутавшейся в проволочном заборе телки и тянулся вверх к кораблю. Мы попробовали освободить телку от проволоки, но не смогли и тогда просто разрезали проволоку и застыли в изумлении, глядя, как корабль * * * * ** Ч * Ц " вместе с телкой медленно поднялся и ******** *
Мы ушли домой, но я был так напуган, * * * * * * * * Т *1 о не мог спать. Поднявшись рано ут- " * * * "Воздушные что не мог спать. Поднявшись рано утром во вторник, я оседлал лошадь и отправился на поиски следов коровы. Я потратил время впустую, но, вернувшись к вечеру домой, узнал, что Линк Томас, живущий в трех или четырех милях к западу от Лероя, нашел в тот день на своем поле шкуру, голову и ноги. Он подумал, что кто-то прирезал краденое животное, и принес шкуру в город для опознания. Вместе с тем он был крайне озадачен, не найдя никаких следов на мягкой земле. Узнав свое клеймо на шкуре, я отправился домой. Но теперь, каждый раз, когда я ложусь спать, я вижу эту проклятую штуковину с ее огромными и отвратительными людьми. Я не знаю, черти они, или ангелы, или еще кто, но все мы видели их, и вся моя семья видела корабль, и я не хочу больше иметь с ними дела".
В газетах того времени распространялись разноречивые толки о "неизвестном изобретателе", который был будто бы создателем "замечательной воздушной машины", но эта версия так и осталась неподтвержденной. Эдисон, считави вариации
Валерий САНАРОВ г. И о в о с н б и р с к Прежде всего следует отметить, что история, случившаяся некогда с "поч"миным и уважаемым гражданином" Александром Гамильтоном, получила неожиданное продолжение уже в нашем веке. 21 января 1943 года канзасская газета "Буффало энтерпрайз" вновь опубликовала рассказ Гамильтона, представив дело как подлинный случай. Вскоре в редакцию поступило письмо от Э. Хадсо- иа, который в 1897 году был редактором газеты, впервые напечатавшей этот рассказ. Хадсон писал:
"Я тогда только что купил и установил небольшой бензиновый двигатель, думаю, первый, который появился в Вейте-Сентер... Я пригласил в мастерскую многих своих друзей, чтобы посмотрели, как он работает. Среди них был и Гамильтон. Он воскликнул: "Теперь они могут летать)" Так возникла идея истории с воздушным кораблем, которую мы и сочинили.
