Боевые действия на испанском участке второй империалистической войны закончились. Испанский народ потерпел временной поражение в неравной борьбе. Многочисленными казнями и насилием, тюрьмами и концентрационными лагерями правительство генерала Франко пытается закрепить власть помещиков и капиталистов над трудящимися Испании.
Почти три года героический испанский народ вел борьбу за свою независимость. На ходу, в процессе войны, он должен был создавать свою армию, готовить для нее командные кадры, строить военную промышленность.
На первых порах республиканская армия состояла из небольших, различно вооруженных отрядов рабочих и крестьян, слабо обученных, но вооруженных громадных революционным энтузиазмом. Командовали отрядами люди, выдвинутые самой массой или назначенные партийными организациями, вошедшими в народный фронт. Подготовленного командного состава почти совершенно не было, так как большинство офицеров старой испанской армии оказалось в лагере мятежников.
Война потребовала создания правильно организованной, обученной и единообразно вооруженной армии. К созданию такой армии республиканское правительство приступило в октябре 1936 г.
Развитие вооруженных сил республиканской Испании не было планомерным, гладким процессом, — борьба за армию принимала весьма острые формы. Особенно острая борьба шла при создании регулярной армии в Каталонии, где было сильно влияние анархистов и где на многие ответственные посты в армии пробрались предатели-троцкисты.
Основной организационно-хозяйственной и тактической единицей в республиканской армии являлась бригада из 4 батальонов; 3 бригады составляли дивизию, 3 дивизии — армейский корпус. Бригада испанской армии имела на вооружении 1 860 винтовок, 24–30 ручных пулеметов, 24 станковых пулемета, 30 мортир (37–50 мм) и 4 пехотных орудия. Однако лишь немногие бригады имели полностью положенное вооружение; большинство бригад имело, в среднем, не более 700–800 винтовок, 10–12 станковых пулеметов, 24–30 ручных пулеметов и 5–6 мортир. Армейский корпус трехдивизионного состава имел: винтовок 15 тыс., ручных пулеметов 300, станковых пулеметов 170, мортир 40, пехотных орудий 25, орудий корпусной и дивизионной артиллерии 20–30. Из этих цифр видно, что огневая и ударная мощь войсковых соединений республиканской армии была весьма слабой.
Высшей тактической единицей в артиллерии являлся дивизион трехбатарейного состава. В случае надобности для разрешения тактических задач дивизионы сводились в группы из 2–4 дивизионов.
Танковые и авиационные части, оставшиеся после мятежа на стороны республиканского правительства, имели на вооружении устаревшую материальную часть в очень незначительном количестве. Материальная часть, которую удавалось закупить за границей, по качеству была лучше, чем у противника, но ее было очень мало. Поэтому особенностью всех боевых операций в Испании было огромное численное превосходство в технике на стороне мятежников.
Республиканское правительство, при поддержке всех трудящихся, проводило огромную работу по созданию своей, отечественной военной промышленности. Результаты этой работы начали сказываться только в 1938 г.
Тыл армии республиканской Испании был полностью моторизован. Хорошая развитая сеть грунтовых и шоссейных дорог давала возможность широко использовать автотранспорт как для оперативных, так и для снабженческих перевозок. Опыт организации и работы тыла республиканской армии дает много поучительного.
В республиканской армии была значительная трудность с командными кадрами, так как более 70 % офицеров старой испанской армии перешло на сторону мятежников. Значительная часть командиров республиканской армии выдвинулась из рядовых бойцов и младших командиров, отличившихся в боях и беззаветно преданных родине и республике. Эти командиры учились и закалялись на поле боя, в ходе самой войны. Командиры, вышедшие из народа, были лучшей частью офицерского состава республиканской армии. Офицеры старой испанской армии, оставшиеся верными республике, были использованы преимущественно на должностях в высших штабах. Большим недостатком их были консерватизм и отсталость в военном деле, свойственные всей старой испанской армии.
Институт военных комиссаров являлся цементом, скреплявших испанскую республиканскую армию. Комиссары показывали образцы героизма в бою, воспитывали бойцов и командиров в духе беспредельной преданности своей родине и республиканскому правительству.
К 1938 г. республиканская армия имела достаточно стройную организационную структуру, имела хорошо организованные военные школы и академию, где подготовлялись новые, молодые командные кадры.
В целом, несмотря на недостаток технического оснащения, республиканская армия представляла достаточно серьезную боевую силу. Эта сила базировалась на высоком политико-моральном состоянии бойцов и всех трудящихся республики.
Лучшими частями в республиканской армии были, несомненно, являлись интернациональные бригады. Укомплектованные добровольно прибывавшими почти из всех стран Европы и Америки бойцами, среди которых многие имели боевой опыт мировой войны, интернациональные бригады выделялись своей дисциплинированностью, стойкостью в бою, искусным маневрированием. На примерах отличной боевой работы интернациональных бригад учились другие бригады республиканской армии. В этом отношении роль, которую сыграли интернациональные бригады в составе республиканской армии, была огромной.
