– Не скучай!
– И не подумаю! – жизнерадостно хмыкнул я, однако по несчастному вздоху Тези понял, обман не удался.
– Я там долго не задержусь, – виновато заглядывая мне в глаза, шепнула жена, и ступила на транспортер, унесший ее к овальному люку.
Поднявшись на смотровой балкончик, я тоскливым взглядом проводил оставшуюся от планетарного катера светлую полоску, медленно таящую в ослепительно голубом небе, и тяжело вздохнул.
Вот и все. Свободен как ветер.
Как минимум на полсотни дней.
По советам психологов, супруги должны иногда отдыхать друг от друга. Тогда у них вроде бы происходит обновление взаимного интереса. И первоначальная радость от ощущения свободы через некоторое время должна плавно перейти в ожидание счастливой встречи.
Почему же тогда мне сейчас так паршиво? И неожиданное одиночество раздражает до зубовного скрежета? Да я элементарно с ума сойду от скуки на этой тихой курортной планетке за два долгих месяца!
А ведь еще вчера я собирался прожить здесь вдвое дольше! И не просто собирался, а сделал для этого всё! И строил планы, и придумывал развлечения! Как вдруг утром, будто гром с ясного неба, Тези пришло приглашение на конференцию! На Деллию! Она, оказывается, почетный член какого-то там низранского комитета! Ну, и, естественно, разве она могла отказаться?!
И, разумеется, низранским матерям совершенно неважно, что этого совместного отпуска мы ждали почти три года!
Злобно пнув вертящуюся дверь в зал ожидания, я направился, было, к выходу на стоянку флаеров, как получил по мику приказ зайти в седьмой кабинет.
Так, а это еще что за новости? Похоже, кто-то серьезно намерен не позволить мне прокиснуть от скуки! И боюсь, я очень хорошо знаком с этим кем-то!
Седьмой кабинет оказался уютной приемной с синеволосой секретаршей за угловым столиком и очередью из полудюжины туристов к массивной двери с электронной табличкой.
Секретарша немедленно расцвела при моем появлении, и, кокетливо поправляя несуществующие складки на полупрозрачной блузке, внесла мое имя в свой компьютер.
Начинается! Кисло скрипнув зубами, я схватил рекламный проспект и рухнул в свободное кресло.
Мелодично звякнул сигнал вызова, и на двери высветилось чье-то имя. Фигуристая дама в цветастых шортах, мешковатой футболке и темных очках, шагнула к двери, и я невольно отметил ее немалый рост, почти не уступающий моему. Скорее всего, она с Сакры, или с Денноса, там тяготение чуть меньше земного и люди растут выше. А вот на Зее девушки специально останавливают свой рост, не желая подавлять своих избранников.
Звякнул сигнал, на табло появилось мое имя. Оперативненько! – усмехнувшись про себя, шагаю в просторную светлую комнату.
Дверь за спиной автоматически защелкнулась, и плечистый парень, одетый только в плавки, обернулся ко мне. Уставившись ему в лицо, от неожиданности роняю челюсть на гладкий пол, имитирующий паркет из ценных пород дерева. А он, нагло ухмыляясь всей, до нереальности знакомой мне физиономией, подождал, пока в моем ухе отзвучала секретная инструкция, и приглашающим жестом указал на разбросанные по дивану вещи.
Скрипнув зубами и выстроив про себя трехэтажное непроизносимое словосочетание, снимаю с руки туристический вариант мику и начинаю раздеваться. А парень так же молча поднимает с пола, специально, из вредности, разбрасываемую мной одежду, и ловко напяливает на себя, с каждой секундой все больше превращаясь в Артеза Рази.
Тогда как мне предстоит стать той, кем вошел в эту комнату мой свежеиспеченный двойник.
Судя по тяжести, трансформ, натягиваемый мной, относится к категории А-7, и это значит, задание мне предстоит вовсе не такое уж простое. Парень помог закрыть последний стык и натянуть уже знакомый яркий костюм – мешковатые шорты и футболку. Вручил свой мику, темные очки, сумочку с мелкими вещичками и обувь, мимоходом поправил мне непривычную пока прическу и, прихватив со стола мою гостевую карту, выскользнул за дверь.
Все понятно, это курьер. Просто один из рядовых полевых агентов, вся его работа как раз и состояла из доставки мне трансформа и легенды. И теперь он будет в моей личине дожидаться моего возвращения. Ну, разумеется, ему то двухмесячный отдых на Хилионе в тягость явно не станет!
Экран компа, стоящий на столе и плодотворно заменяющий здесь чиновника, засветился и, произнеся традиционные фразы приветствия, выплюнул в меня из принтера гостевую карту. Значит, агент специально отключал его на то время, пока мы меняемся обликом. Да уж, ничего хорошего после таких предосторожностей ждать не приходится. И ведь, что странно, как раз на этой планете, по определению, никогда не должно было найтись работы, соответствующей мне по статусу! А что самое интересное, произошло это именно в тот момент, когда улетела Тези!
Стоп!
