Трудно найти человека, который хотя бы раз в жизни не испытал боли. Ее боятся, избегают… Она может стать безжалостным тираном, отравляющим существование человека, но иногда, правда гораздо реже, и благодетелем, облегчающим страдания.
Едва ли какое-либо иное ощущение может найти в словесных определениях столь большое разнообразие как те, которыми мы характеризуем боль! Не много найдется биологов, физиологов и врачей, не старавшихся понять, что такое боль, не пытавшихся разгадать тайну ее возникновения, не искавших способов борьбы с нею.
Но хотя ощущение боли знакомо каждому, все же возникновение этого чувства, о котором автор этой книги, профессор Г. Н. Кассиль, говорит как о шестом чувстве, во многом остается загадочным и таинственным.
В своей книге, рассчитанной на читателя, не приверженного какой-либо из многочисленных «теорий» происхождения боли, профессор Г. Н. Кассиль собрал воедино огромный материал, накопленный современной наукой о боли, ее возникновении и происхождении. Им обстоятельно, с глубоким знанием предмета, рассмотрены и обсуждены все разнообразные и возможные аспекты проблемы боли.
Профессор Г. Н. Кассиль, сам много и с успехом занимавшийся изучением боли, нашел удачную форму изложения, позволившую донести до читателя все богатство, все противоречия современных знаний о возникновении и происхождении боли, избежав излишних подробностей и преодолев многие трудности. Написать научно-популярную книгу так, чтобы она стала одновременно и строго научной и доступной для читателя, не имеющего специального образования, всегда очень трудно. Изложить же современные представления о том, что такое боль, не упрощая всех сложностей и не обременяя их избытком научных терминов и понятий,— трудно вдвойне и не всякому по плечу! Ведь боль — явление, внешне простое, обыденное и одновременно необычайно сложное. Профессор Г. Н. Кассиль сумел одолеть все эти трудности. А его книга о боли, я в этом убежден, будет с интересом и вниманием прочитана не только неспециалистами, но и уже подготовленными научными работниками — биологами и врачами.
Можно не сомневаться, что книге будет оказан должный прием самыми широкими кругами читателей, и она поможет создать правильное представление о боли, рассеяв многие ошибочные, все еще распространенные взгляды на ее происхождение и роль в человеческой жизни.
Академик В. Н. Черниговский
Здесь нужно, чтоб душа была тверда;
Здесь страх не должен подавать совета.
Данте, «Божественная комедия ».
В мире много сил великих,
Но сильнее человека нет на свете ничего
Софокл. «Антигона »
Опыт популяризации биологической и медицинской литературы говорит о повышенном, чтобы не сказать — остром, интересе читателей к ведущим проблемам науки о жизни, начиная с ее молекулярных основ и кончая деятельностью наиболее совершенной в природе материи — нервной ткани. В наши дни самые сложные научные истины становятся доступными массовому читателю. Он умеет хорошо разбираться в загадках тканевой несовместимости, осведомлен об опытах с искусственным выращиванием человеческих эмбрионов, знаком с открытиями в области синтеза живой материи, обсуждает проблему замещения органов — почек, сердца, даже мозга. С ним можно говорить на должном уровне и о специальных аспектах боли, ее сущности, возникновении, преодолении.
Значение болевого ощущения в жизни человека и животных не требует доказательств. И личный опыт, и опыт бесчисленных поколений живых существ заставляет нас избегать боли и бороться с ней. Не случайно проблеме боли посвящено огромное число научных исследований — биологических, медицинских, психологических, юридических, множество экспериментальных работ, статей, обобщений, сводок, монографий, художественных произведений, религиозных трактатов. Литература о боли буквально неисчерпаема — и в то же время полна противоречии, спорных теорий, неподтвержденных гипотез. Разобраться в ней трудно подчас даже биологу или врачу.
