Предисловие редактора к русскому изданию
Кабан издавна считался завидным охотничьим зверем. В последние десятилетия численность его возросла как у нас в стране, так и за рубежом, охота на него становится все более популярной. По объему добычи кабан в СССР занимает четвертое место после таких промысловых видов, как лось, северный олень и сайгак.
Кабан — зверь осторожный, сильный и стремительный. Охота на него интересна и увлекательна, требует от охотника сноровки, выдержки, быстроты реакции и, как всякая охота, знаний особенностей жизни и поведения животного в тех или иных условиях. Об особенностях жизни и поведения кабана охотник узнает, прочтя книгу X. Майнхардта «Моя жизнь среди кабанов», в которой обобщены многолетние наблюдения автора за стадом кабанов, обитающим в небольшом лесном массиве близ Бурга (Магдебург, ГДР). Используя подкормку, автору удалось приучить этих зверей к своему присутствию, стать среди них «своим». Свой рассказ о жизни кабанов X. Майнхардт ведет как очевидец, что делает книгу чрезвычайно увлекательной.
Не все разделы книги равноценны по своей фактической насыщенности и научной ценности. Такие разделы, как «Охотничье угодье и стадо», «Функции органов чувств» опираются на известные факты и особенности поведения кабанов, раздел «Питание» также содержит мало оригинальных материалов и построен в основном на данных, полученных крупным знатоком кабана заведующим отделом изучения дичи Института лесного хозяйства в Эберсвальде Л. Бридерманном. В книге особенно интересны разделы, где описаны социальная структура стада, возрастной и половой состав, плодовитость, смертность и ее причины. Автору удалось провести ряд оригинальных наблюдений, которых не смог осуществить в естественных условиях ни один исследователь: это наблюдения над поведением диких свиней во время опороса и в первые дни после него. Определенную научную ценность представляют сведения о величине и причинах смертности молодняка в первый год жизни, поскольку в литературе имелись отдельные, далеко не полные материалы по этому вопросу. Автор несколько преувеличивает отрицательную роль заболевания кабанов метастронгилезом. Само по себе оно редко приводит к летальному исходу, но, несомненно, сильно ослабляет молодой организм, о Советском Союзе разработаны и успешно применяются на практике мероприятия по профилактике и лечению метастронгилеза кабанов в охотничьих хозяйствах (работы Н. С. Назаровой, И. Овсюковой и др.).
Большой интерес вызывает подробное описание автором роли взрослых свиней как организаторов и вожаков стада. Огромно их значение в охране и воспитании молодняка: самки обучают поросят добывать пищу, соблюдать гигиену. Поросята, лишившиеся матери, не проходят полного курса такого обучения и поэтому бывают менее приспособлены к добыванию разнообразной пищи. Мы надеемся, что эти наблюдения автора убедят наших охотников в необходимости беречь свинью при выводке. Хотя на большей части территории СССР ограничение отстрела по полу и возрасту не предусмотрено в правилах охоты, однако почти повсюду не рекомендуется отстреливать свинью при поросятах, и охотники должны учитывать эти рекомендации. В суровых условиях многоснежья в северных и центральных частях ареала кабана в нашей стране, при высокой численности волков поросята, оставшиеся без матери, обречены на гибель.
Поскольку большинство наблюдений над кабанами автор провел на небольшом участке и на примере одного стада, некоторые его выводы носят локальный характер. Так, вожаком этого стада неизменно была старшая свинья. В работах же советских исследователей указывается, что нередко встречаются смешанные гурты кабанов, где вожаком бывает секач. Особенно это характерно для экстремальных условий существования вида. Сообщение о том, что кабаны уничтожают грибы и грибницу, тоже пока никем не подтверждены.
В книге немало рекомендаций и выводов, важных для практики ведения охотничьего хозяйства на кабана. X. Майнхардт правильно рассуждает о необходимости определения допустимой плотности населения кабана только исходя из конкретных условий: плотность зависит от качества угодий, одна и та же величина плотности в одних угодьях может считаться низкой, а в другой высокой.
Перспективны предложения автора о мероприятиях по снижению ущерба, наносимого кабаном сельскохозяйственным культурам. Проблема «кабан и сельское хозяйство» необычайно актуальна, особенно при всевозрастающей численности этого зверя. Частные участки должны быть огорожены. Охрану больших полей должны брать на себя местные власти и охотники. В нашей стране разрешен круглогодичный отстрел кабанов на потравах по лицензиям, но не всегда это право активно используется. Особую роль в охране полей играет отвлекающая подкормка. Типы подкормок, их устройство, описываемые X. Майнхардтом, несомненно, заинтересуют специалистов охотничьего хозяйства. Правильны выводы, которые делает автор при обосновании планирования отстрела. В добыче основную часть должны занимать молодые животные, а звери старших возрастов составлять незначительную долю, чтобы не подорвать нормальное воспроизводство популяции.
