Это было запредельно. Антана ничего не могла понять что произошло. Только что она была в плену, истязаемая отвратительным маньяком Юкаром, и вот она в незнакомой комнате, а перед ней стоят тяжело дышащий мужчина и…дракон?! Как дракон? Откуда дракон? Драконы существуют только в сказках! Или нет? Вот он стоит, скалит белые острые зубы, похожие на зубы акулы, и…улыбается? Ведь улыбка, а не угроза – она чувствовала это всем своим существом. Дракону было смешно!
Человек выглядит так странно – полуголый, вокруг бёдер обёрнут кусок белой ткани… Полуголый? А она? Ой! Голая! Совсем!
Антана присела на корточки в угол и прикрылась руками крест накрест, накрывая грудь и возмущённо крича:
– Не смотрите на меня! Дайте что-нибудь надеть!
– Ну, слава Богу – вроде в разум вошла – усмехнулся темноволосый человек в белом 'килте'. Потом, оглядевшись по сторонам, сорвал с кровати одеяло и бросил его девушке:
– Накройся. Сарафан ты разорвала в клочья, так что придётся пока походить в том, что есть – у нас другого нет. Впрочем – могу дать свои штаны и рубаху, но ты в них утонешь. Сейчас принесу.
Мужчина отодвинул шкаф, противно заскрипевший по половицам, за ним обнаружилась дверь, запертая на брус. Брус полетел в сторону и в открывшуюся дверь хлынула струя прохладного, даже холодного воздуха, от которой Антана поёжилась и поплотнее закуталась в покрывало.
Через несколько минут незнакомец вернулся, держа в руках свёрток с одеждой, бросил его девушке и вышел, со словами:
– Когда оденешься, выходи в кухню – поможешь мне разбирать вещи.
Дракона в комнате уже не было – он как будто испарился, и Антана подумала – может быть это была галлюцинация?
Девушка быстро натянула на себя мужскую одежду, предварительно с подозрением её обнюхав. Одежда не пахла ничем, кроме мыла, так что Антана успокоилась на этот счет. Она была очень чистоплотной девушкой. Немного подумав, вышла из комнаты, оглядываясь и прислушиваясь к тишине в доме. Её не нарушало ничего, кроме шагов мужчины, звона тарелок и шелеста мешков. Почему-то девушка слышала всё так чётко, так громко, будто бы хозяин дома специально громко стучал этими предметами. Ещё – её удивило то, что при отсутствии видимого света, идущего откуда-нибудь из светильников, видела она отлично – единственно что – цвета были блёклыми, будто бы все предметы выцвели от старости.
Девушка вышла в кухню – в ней было так же светло, как днём, хотя она сквозь щель в занавеске явственно видела луну, висящую в небе за окном, и звёзды, серебряными гвоздями усыпавшие небосвод.
Мужчина обернулся на шорох позади себя и приветливо сказал:
– Давай-ка, помогай мне разбирать барахло. Я этот дом купил только вчера, тут ни посуды нет, ни хозяйственных мелочей типа полотенец и мочалок. Завтра займёмся хозяйством – приберём в доме, всё выметем, пыль сотрём, воды в душ нальём – в общем, приведём дом в порядок. А сейчас поедим – после возни с тобой у меня живот подвело. И Шанди проголодалась. Да ты и сама, скорее всего, сейчас совсем не против хорошего обеда.
Живот девушки тут же страшно заурчал, и она смущенно покраснела. Заметив это, мужчина улыбнулся, отчего его жёсткое, волевое лицо стало добрым и каким-то слегка мальчишеским.
– Ну вот, я же сказал! Я помню, когда сам стал оборотнем – как же мне хотелось есть! Готов был весь мир сожрать. Трансформации отнимают много энергии. Теперь тебе нужно к этому привыкать. И привыкать к тому, что ты будешь часто и помногу есть. Не так, как девушка девятнадцати лет, а как здоровенный грузчик после целого дня работы. Ну, что же – присаживайся за стол, я вчера купил копчёного мяса, лепёшек – будем есть и разговаривать. Вот тут, в кувшине – апельсиновый сок. Тут – пиво, если хочешь. Не хочешь? Ну и ладно. Мне больше достанется. Теперь слушай меня – я тебе расскажу то, что тебе нужно знать. И самое главное – о твоём отце.
Рассказ Андрея, в общем-то, был недолгим. Всё, что он рассказал – это то, как с отцом Антаны, Марком, оказался в славийской тюрьме – того обвинили в шпионаже и боголюбии, Андрея – в боголюбии. И убийстве. Рассказал о том, как они оказались на Кругу, где преступников, осужденных на смерть, убивали на потеху толпе откормленные, сильные бойцы в полном боевом снаряжении. А преступниками были все, кого назвали таковыми власти страны. И как Андрей выжил, один из десятков людей – за счёт своего боевого умения, удачливости, и помощи её отца. Рассказал о том, как пообещал Марку найти его дочь и помочь ей, чем может. Для этого Андрей пересёк две страны.
Подольше занял его рассказ о том, как он случайно стал оборотнем, хлебнув крови женщины-оборотня. Антана стала оборотнем таким же способом – когда кровь Андрея попала ей в рот – Антана вцепилась ему в плечо и прокусила кожу до мяса – в горячечном бреду думая, что на неё напал враг.
Рассказал о том, кто такая Шанди, и откуда она взялась – это так и так пришлось бы рассказать – Антана видела драконницу во всей её красе. Да и невозможно скрывать такие вещи от девушки, с которой ему придётся провести ближайшие месяцы, а то и годы.
