В наш зоопарк привезли говорящих ослов.
Заметка в газете «Новобрёховские новости» про столь удивительных животных взволновала весь город. Я сразу же, задрав штаны, помчался за остальными поглядеть на них. У зоопарка змеилась очередь таких же нетерпивцев на целый квартал. Я встал, дождался и, наконец, прорвался.
Зеваки спрашивали у ослов:
– Какую форму имеет Земля?
– Куда впадает Волга?
– Вокруг чего вращается Земля?
Ослы не отвечали, меланхолично пережевывая сено, отвернув большие головы с печальными глазами в сторону. Один из присутствующих разочарованно воскликнул:
– Враньё всё это! Никакие они вовсе и не говорящие, а самые обычные ишаки!
– Сам ты ишак, скотина! – отпарировал один из ослов. – За такие слова могу и копытом в рыло припечатать.
– А что же ты до этого молчал? – ошалело попятился от него мужчина.
– Нужно быть последним кретином, чтобы задавать совершенно дурацкие вопросы, отвечать на которые мы не намерены…
– Между прочим, эрудит, – с иронией заметил второй осёл, – если вы считаете, что Земля имеет форму шара, то ошибаетесь: у неё форма геоида. Дело в том, что наша планета имеет неповторимую форму, оную предложили назвать геоид. Получается, Земля имеет форму… Земли. Вот так-то!
– Ошибаетесь вы и с Волгой. В Каспийское море впадает не сама река, а её многочисленные протоки, самые крупные из них имеют свои собственные названия, так что впадают именно они. Имеется и иной аспектик. При слиянии рек единое русло получает название большей, а Кама куда крупнее Волги, так что дальнейший отрезок реки должен бы именоваться Камой. Это следует знать.
– А вы, гражданин, судя по вопросу, уверены, что Земля вращается вокруг Солнца, но сие не так! Не только наша планета, но и все остальные, вращаются вокруг так называемого центра масс всей Солнечной системы. Само солнце периодически отклоняется от него на миллион сто пятьдесят тысяч километров, такое смещение называется «дисимметрией Солнца». А диаметр нашего светило примерно семьсот тысяч километров, так что его центр на какое-то время покидает выше названный центр тяжести. Словом, в определённой мере можно говорить, что и Солнце вращается вокруг него. Конечно же, с большой натяжкой.
– Давайте лучше поговорим о чём-нибудь другом, – предложил первый осёл. – Например, о великой русской Императрице Елизавете Петровне, Императоре Александре Третьем Миротворце, о русских философах Льве Тихомирове, Иване Ильине и Иване Солоневиче, о художниках с одинаково трагической судьбой Фёдоре и Константине Васильевых, о гениальном астрономе Николае Козыреве, о Сергии Радонежском и Серафиме Саровском, о картинах и книге Ильи Глазунова, о работах историков Аполлона Кузьмина, Андрея Ваганова, Сергея Лесного (Парамонова), нашего современного учёного Олега Платонова, знатока русской истории!..
Зеваки остолбенели от подобного предложения, а когда опомнились, то лавиной хлынули к выходу: желающих поговорить на предложенные темы не нашлось. Ослы грустно смотрели им вслед разочарованными глазами.
Подходили новые любопытные, задавали прежние вопросы. Ослы обиженно отворачивались и молчали.
– Я всё могу!
Надя недоверчиво улыбнулась.
– Не веришь? – задело меня за живое. – Смотри!
Я тут же достал с неба пригоршню мерцающих звезд, сноровисто нанизал на нитку – получилось фантастической красоты ожерелье.
Глаза Нади удивлённо округлились.
– То ли еще будет! – торжествовал я.
Взмах руки – и тут же большой фонтан на площади вместо струй воды стал извергать благоухающие каскады живых цветов – розы, фиалки, хризантемы, астры, ландыши, гвоздики, незабудки… Образовалась живописная гора выше дома. Чарующие ароматы залили окрестности…
Я набрал букет и протянул Наде. Она зарделась от удовольствия.
Моргнул – и тут же на нас оказались царские одежды. Надя изумлённо ахнула, принялась поправлять складки роскошного одеяния…
А я направился к огромной статуе льва у фонтана, повелительно поманил его пальцем – он послушно зашевелился всей своей каменной плотью, ожил, встал и подошел ко мне. Мы с Надей сели на него и поехали, как Иван-царевич с царевной на сером волке в известной русской сказке.
– Значит, ты можешь всё-всё? – Надя бросила на меня лукавый взгляд из-под длиннющих ресниц. – Но почему же тогда до сих пор не сделал мне предложения?
– Не могу, – признался я. – Давно хочу, но никак смелости не наберусь…
Я и сам считался в детстве акселератом, но подобного и помыслить не мог!
Мой старший сынок-третьеклассник должен вместе с киберпедагогом учить уроки, а вместо этого мастерит себе телепатическую шпаргалку на молекулярных схемах с дистанционным управлением. Теряю терпение и кричу:
– Максим, сейчас же садись за уроки!
– Успеется, – отмахивается он.
– Как ты с отцом разговариваешь? Вот я тебя сейчас за ухо!..
Бросаюсь к нему. Максим зыркнул на меня своим взглядом… и я оказываюсь на улице. На мне лишь пижама, трусы и старые шлёпанцы на воздушной подушке. Рядом робот-дворник флегматично пылит тротуар автоматической метлой с лазерной наводкой на мусор. Он удивлённо посмотрел на меня округлыми зрачками глаз-фотоэлементов, а потом вежливо осведомился:
