Моя цель была прямо передо мной. Богатенький толстосум собирался с минуты на минуту выходить из своего особняка, сесть в карету и умчаться на прием к королю, оставив мне на растерзание многочисленные драгоценности, заказ на которые я получил совсем недавно.
Вот затрещали колеса, кони нехотя зашагали вперед и через минуту тучная, как набухшая почка, карета скрылась за поворотом, уходя все дальше в сторону едва видневшегося на горизонте замка.
Теперь мой черед!
Внимательно осмотревшись по сторонам и убедившись, что охраны нет, а те часовые, что остались сторожить ворота, вовсе и не смотрят в мою сторону, я перелез через зеленую изгородь, тенью промчался до самого дома и прижался к стене под окном, зная, что именно отсюда я смогу попасть в нужное мне помещение.
Несколько секунд возни и окошко покорно распахнулось для меня, пуская в богатые покои, где теперь кроме меня не было никого.
Комната с драгоценностями находилась на верху. Купец, местный прихвостень короля, жил роскошно даже по меркам людей своего круга. Все было дорого обставлено: мебель, ковры, посуда, огромные часы, но меня интересовало кое-что более важное, нежели эти нюансы, за которые к тому же совсем ничего не платили.
Лестница вела на верх. Я шмыгнул по ней, осторожно взглянул в окно — стража все так же стояла у ворот, даже не представляя, что за их спинами уже совершается преступление, после чего оказался у дверей в личные покои купца. Замок был обычный — ничего серьезного. Такие я порой вскрывал десятками даже не напрягаясь над самим процессом, и встреча с такой железной безделушкой привела меня в разочарование.
«Неужели, имея такие деньги, нельзя было купить что-нибудь стоящее?»
Но мой вопрос остался без ответа. Я достал отмычку, сунул ее в замочную скважину и принялся вращать из стороны в сторону, нащупывая те несколько пазов, которые и должны были открыть путь к сокровищам.
Вот щелкнул один такой, за ним через мгновение второй и третий. Я немного привстал, стараясь держать хрупкую отмычку в нужном положении и сделал аккуратный поворот. Толстые двери немного подались на меня. Я отодвинул их, посмотрел вперед — чисто. Можно действовать. Проникать в подобные помещения было для меня сродни приключениям — никогда не знаешь, что тебя ждет по ту сторону. Я был осведомлен, что купец безумно богат, но, чтобы так — это было для меня в новинку.
Толстяк не жалел денег на удобства. Кровать была огромной, постельное белье искрилось в лунном свете различными вышитыми узорами и кое-где даже проскакивали золотые нити. Под ногами простирался дорогой ковер, на стенах по периметру висели картины. Одним словом, здесь все было обставлено так, чтобы купец в очередной раз, ложась в постель, не знал усталости и был горд своим состоянием.
Но моя цель была в другом. Драгоценность, ради которой все и затевалось, лежала в запертой шкатулке, которую богач всегда хранил в комоде, отодвинутом в дальний угол.
Все заняло не больше минуты. Те же отмычки, тот же замок, только размером намного больше, те же движения. Достать шкатулку не составило труда, но то, что я увидел там, поразило меня. Женское колье из сотен мелких бриллиантов, украшали это маленькое сокровище, а в центре, обрамленный золотом, висел ограненный изумруд.
«Глаз Орка» — был главной реликвией, которую люди получили в результате войны Двух Сторон, где Империя в союзе с Северными Землями, смогла одолеть орков и заполучить некогда отобранные земли в купе с шахтами, где и добывались драгоценные камни. Орки не сдались окончательно, но были вынуждены стать вассалами Империи, в знак своей покорности подарив королю это украшение, а тот в свою очередь отдал его купцу, за преданность и службу.
Но теперь оно было у меня.
Спрятав его во внутренний карман и закрыв комод, а потом и комнату, я уже намеревался уходить, как за окном послышался стук колес. Карета примчалась обратно и судя по выражению лица толстого купца, буквально бежавшего впереди всех к дверям своего особняка, он знал, что в доме кто-то находился.
Спустившись со второго этажа, я спрятался в углу и подождал, пока вся толпа во главе с купцом, крича и призывая стражников окружить дом и никого не выпускать, ворвалась в центральный зал и начала обшаривать каждую комнату.
— Я знаю он должен быть где-то здесь, — твердил он своим тоненьким, почти писклявым, голоском, тяжело ступая по лестнице и поднимаясь на верх. Спустя несколько минут послышался крик.
— Боги! Он пропал! Глаз пропал!
Теперь нужно было бежать. Со всех ног. Несколько стражников стояли неподалеку, но они не видели меня, да и не могли. Пригнувшись и скрытно пробежав к окну, я выпрыгнул в него, не издав ни единого, даже самого приглушенного, звука, затем, быстро оценив обстановку, направился к изгороди, где меня уже ждал мой напарник.
— Я думал тебе конец, — сказал он, указывая на сбегавшихся во двор людей.
— Ничего. Я мог бы пробыть в особняке до самого утра, а они бы не заметили меня.
— Глаз у тебя?
— Да.
— Пора уходить.
— Нет, постой, — я остановил своего напарника и указал на кричавшего купца, выбежавшего на улицу и размахивавшего руками в бессильной злобе.
