— Ты сегодня прекрасно выглядишь!
Билл так всегда говорит, когда собирается дать мне задание:
— Что надо? — спросила я.
— Я хочу предложить тебе одно дело. Нужно будет лететь в Орландо.
— И что там приключилось?
— Не в самом Орландо. В Кокоа-Бич. Там убили некую Тамару Солджер. Убили зверски. Солджер она по мужу. До этого у нее была русская фамилия.
Он пытался выговорить русскую фамилию. Как всегда, у него не получилось. Из борьбы Билла с русским языком я поняла, что фамилия убитой была, скорее всего, Князева.
— Понимаешь, там концы с концами не сходятся. Нужен человек, знающий русский язык.
— То есть я!
— Шеф хочет, чтобы ты поехала в Орландо и разобралась. Согласна?
— Завтра буду там.
— Остановишься дома?
— Конечно.
— Как отец? Как мать?
— Они в Европе. Вернутся через неделю. С чего начинать?
— Найдешь шерифа. Его фамилия Моггельс. Навел справки. Говорят, суров очень. Но в курсе, что тебя и твоих родителей любит шеф. Это уже не мало.
Даже много. В этом мне приходилось убеждаться не раз.
* * *
После угловатого, тесного и неуютного «Далласа» в Вашингтоне аэропорт в Орландо, как всегда, показался светлым и нарядным. «Лексус» в рент я получила, не выходя из здания аэропорта и через каких-нибудь пару часов входила в кабинет ужасного шерифа Моггельса.
Небольшая комната странной пятиугольной формы, плакаты на стенах, стол с селектором и двумя дисплеями и миловидная дама лет сорока.
Я представилась. Дама встала, протянула руку:
— Шериф Моггельс. Почему вы улыбаетесь?
— Я представляла вас мужчиной и почему-то с усами.
— Сожалею. Вы приехали по делу об убийстве Солджер? Непосредственно делом занимается сержант Блезер. Сэм Блезер. У него немалый опыт в подобных делах. Его сейчас нет. Я вас коротко познакомлю с делом.
* * *
История была препротивная.
Такой мерзости я не встречала раньше никогда. Солджер нашли убитой у себя в доме. Ее искололи булавками, били, а потом на лежащую на полу сбросили огромный телевизор, который размозжил ей все лицо.
— Обнаружил Солджер полицейский патруль. Проезжая мимо блока кондоминиумов в Кокоа-Бич, полицейские обратили внимание, что дверь одного из домов приоткрыта. Они решили вернуться через час и обнаружили, что дверь по-прежнему открыта. Они вошли в дом. Полный разгром. Убитая женщина на полу.
— Кто такая эта Солджер? — спросила я.
— Пройдемте ко мне в кабинет, я вас посвящу в дело, — это сказал незаметно подошедший человек в штатском.
— Сержант Блезер, Сэм Блезер, — представился он.
Я простилась с шерифом и проследовала за Сэмом.
— Зови меня Сэмом.
— Карина, — представилась я.
— Отлично, Карина. Фамилию не спрашиваю. О твоих родителях наслышан.
* * *
— Кто такая Солджер?
— Солджер Тамара. Прибыла в Штаты в мае 1980 года в качестве жены Генри Солджера. Генри Солджер, учитель колледжа в Кливленде, старше ее на одиннадцать лет. В 1983 году Генри Солджер вышел на пенсию и они купили таунхаус в Кокоа-Бич. Пять лет назад Генри Солджер скончался. Тамара Солджер жила одна. Таунхус, где она жила, находится в группе кондоминиумов (у нас это называют subdivision), владельцы которых живут во Флориде как правило, с ноября по март. Солджер жили там круглый год. Поэтому соседей в момент убийства не было. Девичья фамилия Солджер… — Сэм сверился с тетрадью, — девичья фамилия Солджер — Князева. Или, точнее, ее фамилия до брака с Генри Солджером была Князева.
— Где она жила в России, известно?
— Родилась она в городе… — он снова сверился с тетрадью, — в городе Свердловск. И это все, что известно о ее жизни в России. Жила Солджер замкнуто. Знакомых, по крайней мере в Кокоа-Бич, у нее не было. Ее знали в местных магазинах, но ни с кем в подробные разговоры она не вступала.
— Когда ее убили?
— Вечером во вторник третьего апреля. Тело обнаружил полицейский патруль на следующий день.
— Шериф мне рассказывала.
— Тело все исколото булавками, били тяжелым предметом и в довершении всего уронили телевизор на голову. Лицо оказалось изуродованным до такой степени, что опознать ее было трудно.
— Но опознали?
— Да. Продавцы в магазине, куда она ходила, менеджер кондоминиума.
— Когда наступила смерть?
— Между семью и девятью вечера третьего апреля.
— Что явилось причиной смерти?
— Вот это самое главное. Патологоанатом в ее крови нашел снотворное. Очень большую дозу. Он предположил, что убили ее во сне. Ударом по голове чем-то тяжелым, скорее всего, утюгом. Мы нашли этот утюг, однако следов от удара на нем не было.
— Если я тебя правильно поняла, ее убили утюгом, а потом начали изображать изуверское убийство.
— Верно. Изуверское или ритуальное. И еще одна подробность. И очень важная. Патологоанатом долго не мог определить, каким снотворным ее усыпили. И только спустя неделю он нам сообщил, что снотворное это крайне редкое. У нас не применяется и не продается. Его название… — Сэм снова полез в тетрадку.
— Клофелин, — подсказала я.
— Прекрасно, — обрадовался Сэм. — Теперь я понял, что ты действительно специалист по России.
— В России этот препарат очень распространен, — скромно пояснила я.
Сэм продолжал:
— Тот факт, что ей дали именно это снотворное, будет очень важным в расследовании другого дела.
