Константин Рогов
"И з ж и з н и п р и з р а к о в"
I
Варвару Моронику не часто приходилось шевелить мозгами. В принципе, он даже и не подозревал о их существовании. Маг же Пипкин подозревал, и подозревал он, что в голове у варвара гуляет вечный ветер. А ехидный меч по прозвищу Носоруб прямо утверждал, что если мозги у варвара когда-то и были, то давным-давно атрофировались. Мороник не знал что такое "атрофировались". Наверное потому и злился.
- У меня с головой все в порядке, - огрызался варвар.
- В самом деле? - ехидно пищал Носоруб. - Тогда объясни мне во имя Богини, зачем ты купил эту хрень?
"Хрень" имела форму шестирукой статуэтки. Статуэтка изображала женщину - какую-то восточную богиню с арбузоподобными грудями и крепкой задницей. "Хрень" была бронзовой.
- Потому что... потому...
Мороник почесал затылок и привел убийственный по его мнению довод:
- Она продавалась с этой... хак ее?.. с триндцантипроцентовой скидкой?
- С тридцатипроцентной скидкой? Со скидкой?!! - завизжал меч. Сколько будет тридцать процентов от двадцати серебрянников?
- Э-э-э... Гхммм... Ну чего ты пристал!
- В чем дело?
Смурной с похмелья маг, разбуженный перебранкой, слегка пошатываясь спустился по лестнице на первый этаж и осторожно опустил свою костлявую задницу на потрепанный диван.
- Полюбуйся! Он купил эту хрень!
- Правда?
- С тридцатипроцентной скидкой!
- Да?
- И заплатил за нее двадцать семь серебрянников!
- О!
Маг попытался задуматься. Думать не хотелось, поэтому он просто спросил:
- А сколько за нее просили?
- Двадцать, - торжествующе выкрикнул Носоруб.
Маг перевел взгляд на статуэтку. Прищурил один глаз.
- Э-э-э... Эта штуковина стоила двадцать монет, правильно?
- Ага.
- Но он купил ее со скидкой?...
- Точно.
- И заплатил за нее двадцать семь?
- Да-да-да! Теперь ты понимаешь, что он сделал?!!
- А че-е-е? - застенчиво протянул варвар, ковыряя пол носком сапога.
Пипкин вздохнул. Что взять с варвара?
- Но... зачем ты ее купил?
- Вот-вот! Зачем? - поддакнул Носоруб.
- Со скидкой же, - объяснил Мороник. - С этой.. триндца...
С эти надо было кончать. Поэтому маг набрал в грудь побольше воздуха и:
- Выпить есть?
- Опять?! Сколько можно пить! - возмущенно пискнул Носоруб.
- Заткнись! - привычно рявкнул Мороник. - Маг дело говорит. Покупку обмыть надо.
- Алкоголики! - взвыл меч. - Ну почему я? Ну почему из всех заговоренных магических мечей именно мне выпала горькая судьбина попасть в услужение к безмозглому варвару, которого методично спаивает маг-алкоголик.
- Его сколько не спаивай - все равно толку не будет, - сообщил маг. Он и демона перепьет.
Громко клацая металлическими набойками своих варварских сапог милитаристско-архаического покроя варвар отправился в столовую.
Да-да. У варвара Мороника была-таки столовая. Не говорите мне, что у варваров не бывает столовых. Вы просто плохо знаете варваров. Во всяком случае - данного конкретного варвара. Ему и магу Пипкину посчастливилось отхватить жирный кусок недвижимого имущества - проще говоря двухэтажное здание старого борделя, недалеко от Западных ворот города Анваса. Бордель принадлежал гнусной старухе имя которой я уже позабыл, но как-то ненастным декабрьским вечером в старуху воткнул нож разобиженный шпион-вентритардианец. Это случилось примерно в то время, когда чердак, на котором ютился маг Пипкин, скоропостижно согрел в чем виноват был, разумеется, никак не маг, решивший спьяну устроить фейерверк, а бродяга по имени Финнеган, который недавно сломал обе ноги и никак не мог по-быстрому сгонять за водой, дабы затушить огонь. Вообщем это довольно запутанная история, но домик приятелям достался немаленький. К счастью, они хорошо уживались вместе, что в общем-то редкость учитывая столь различную их профессиональную ориентацию.
В дверь постучали. Пипкин с легким стоном приоткрыл левый глаз. Он старался припомнить события вчерашнего вечера, но не слишком удачно. Звал ли он кого-нибудь в гости? Суббота - подходящее время ходить в гости, но не по утрам же!
В дверь постучали снова.
- Кто-то пришел, - пискнул Носоруб. - Ты собираешься протирать штаны на диване или может быть посмотришь, кто пришел?
- Заткнись, - автоматически ответил маг, лениво раздумывая. Стук был необычным - бодрым и настойчивым. Никто из знакомых мага никогда не был бодр и настойчив. Во всяком случае не субботним утром.
В дверь постучали в третий раз.
- Кто бы там ни был, похоже, он намеривается добиться своего, заметил меч. - Если ты не откроешь дверь, он чего доброго примется стучать в окно.
Пипкин понял намек. Ему и Моронику стоило немалых денег застеклить окна.
Маг открыл дверь.
На пороге стоял улыбающийся человек средних лет, среднего телосложения и среднего на вид достатка.
- Доброе утро! - выпалил он прежде чем маг успел открыть рот. - Вы, конечно же, удивились, увидев меня здесь?
- Э-э-э... да, - признался маг, тараща глаза.
- Мне несказанно повезло, что я застал вас дома!
Маг произнес нечто неприличное.
- Безусловно! - согласился жизнерадостный человек. - Позвольте представиться - меня зовут Ларри. Ларри Л. Паноптикум, коммивояжер.
