1. (1) Большинство занимавшихся составлением истории и стремившихся оживить
память о давно прошедших делах, стараясь навеки прославить свою образованность,
чтобы после безмолвной жизни не оказаться причисленными к многолюдной толпе,
пренебрегали в своем повествовании истиной и в немалой степени позаботились о
стиле и благозвучии, полагаясь на то, что, если им и случится рассказать
что-либо баснословное, то все же приятность для слуха будет поставлена им в
заслугу[1], а точность изложения проверяться
не будет. (2) Некоторые, вследствие вражды или ненависти к тиранам, из лести и
ради возвеличения императоров, государств и частных лиц, придали благодаря
достоинствам своей речи обыкновенным и незначительным деяниям преувеличенную
сравнительно с истиной славу.
(3) Я же не от других получил неизвестный и незасвидетельствованный
исторический материал, а со всей тщательностью собрал для своего сочинения то,
что еще свежо в памяти будущих читателей, предполагая, что познание
многочисленных великих событий, произошедших в короткое время, не будет лишено
приятности и для последующих поколений. (4) Коли сравнить с этим все время
начиная с Августа, с тех пор как римская власть перешла в монархию[2], то невозможно найти в течение почти двухсот
лет до времен Марка[3] ни такой смены одного
царствования другим, ни превратностей гражданских и внешних войн, движений
племен, завоеваний городов, как в нашей стране, так и у многих варваров,
землетрясений и заражений воздуха, вызывающих изумление жизней тиранов и
государей[4], о каких ранее упоминали редко
или вовсе не упоминали; (5) из них одни держали в своих руках власть более
продолжительное время, у других владычество было кратковременным, а были и
такие, которые, достигнув лишь звания и почета на один день, сразу же были
убиты[5]. Ведь власть над римлянами,
разделенная в течение шестидесяти лет между большим числом властителей, чем
того требовал такой период времени[6],
принесла много разнообразного и достойного удивления. (6) Из государей люди
старшего возраста вследствие опытности в делах владели собой и управляли
{5}[*] подданными более
заботливо, а совсем молодые, проведя жизнь более беспечно, натворили много
неслыханного; как это и естественно при различии возрастов и неодинаковой
склонности к произволу, образ действий был неодинаковым. Как все это произошло,
я расскажу в хронологическом порядке и по царствованиям.
2. (1) У императора Марка родилось несколько дочерей, а детей мужского пола
двое[7]. Из этих последних один ушел из
жизни совсем молодым (имя ему было Вериссим), оставшегося же в живых,
называвшегося Коммодом, отец вырастил с большой заботливостью, вызывая отовсюду
людей, наиболее известных своей ученостью в провинциях[8], за весьма солидное вознаграждение, чтобы они воспитывали
ему сына, постоянно с ним общаясь. (2) Дочерей, достигших зрелого возраста, он
выдал замуж за лучших мужей сената, желая иметь зятьями не благородных по
происхождению, с длинными родословными, и не блиставших огромными богатствами,
а отличавшихся благопристойными нравами и воздержанным образом жизни[9]; только это он считал подлинным и
неотъемлемым достоянием души. (3). Все виды добродетели были предметом его
заботы; он любил старинную литературу, так что в этом не уступал никому из
римлян, никому из эллинов; это видно из всех дошедших до нас его высказываний и
писаний [10]. (4) И по отношению к
подвластным он выказывал себя благожелательным и мягким государем, приветствуя
подходивших к нему и запрещая окружавшим его телохранителям отстранять
встречных. Единственный из государей, он укрепил философию не словами и не
познанием учения, а серьезным нравом и воздержанным образом жизни. Его время
принесло большой урожай мудрых мужей: ведь подчиненные всегда любят жить,
подражая образу жизни правящего. (5) Все его мужественные и разумные деяния,
заключавшие в себе полководческую или государственную доблесть, совершенные как
у варварских племен, населяющих северные части земли, так и у живущих на
Востоке, — описаны многими мудрыми мужами[11]; а все то, что я после кончины Марка в течение всей своей
жизни увидел и о чем услышал, а кое в чем и сам принимал участие, находясь на
императорской или общественной службе, — это я описал.
3. (1) Марка, достигшего старости, изнуренного не только возрастом, но и
трудами и заботами, в то время как он находился в области паннонцев[12], постигает тяжелая болезнь. Подозревая,
что надежды на спасение у него слабые, и видя, что сын начинает вступать в
юношеский возраст, он испытывал {6} опасения, как бы цветущая
юность, получив в сиротстве неограниченные и беспрепятственные возможности, не
воспротивилась прекрасным наукам и занятиям и не предалась попойкам и кутежам
(ведь души молодых людей очень легко скатываются к наслаждениям и отходят от
всего прекрасного, прививаемого воспитанием). (2) Его, человека очень
сведущего, тревожила память о тех, кто в молодости унаследовал царскую власть,
— с одной стороны, о Дионисии, тиране сицилийском [13], который вследствие чрезмерной невоздержанности гонялся за
неслыханными наслаждениями ценой огромных трат, с другой стороны — о
бесчинствах и насилиях по отношению к подданным преемников Александра
