Год спустя
— Я никуда не поеду, — отрезала я. Тетя категорично скрестила руки на груди, но я все еще не двигалась. Она не может думать, что своим лжегрозным видом сможет как-то повлиять на меня. Больше никто не может влиять на меня. — Я не поеду в этот город. Ни сейчас, ни летом, никогда. Я ненавижу его.
Слово «ненавижу» в последнее время я использовала очень часто. Гораздо чаще, чем другие слова, которые теперь не произношу. Тетя болезненно поморщилась, и опустилась на диван в зале. Ей в спину утыкался луч солнца, проникающий сквозь жалюзи.
— Скай, — пробормотала она, севшим голосом. Я не шевелилась. — Ты не можешь продолжать так вести себя. Ты не можешь делать вид, что все хорошо, когда это не так. Твои родители не хотели бы чтобы это происходило.
— К сожалению, теперь я не узнаю о том, чего они бы хотели.
Эти слова задели меня, пожалуй, даже сильнее, чем тетю Энн, но я не подала виду.
Что мне сделать, чтобы показать ей, что она не сможет вечно принимать меня?! Лучше пусть вышвырнет меня из дома сейчас, когда я готова к этому, а не тогда, когда я буду этого меньше всего ожидать.
И тут до меня дошло:
— Вы поэтому хотите отправить меня к бабушке? Я надоела вам?
— О Господи, конечно нет! — тетя в ужасе вскочила на ноги. Мой пульс участился, когда я снова спросила:
— Все потому, что вы чувствуете себя обязанной перед мамой и папой?
— Нет, Скай, — тетя Энн подавленно вздохнула. Что ж, в терпении с ней мало кто сможет посоревноваться. — Я хочу, чтобы ты поехала в Эттон-Крик потому, что там свежий воздух, там твоя бабушка, и никто не знает о том, что случилось. Две недели ты не будешь думать ни о чем, включая учебу, и поступление в колледж.
Я чуть не засмеялась: поступление в колледж? Кого оно вообще волнует? Тетя решила, что я просиживаю все свое время за уроками, потому, что хочу поступить в колледж? Смешно… я делаю это, потому что я не хочу, чтобы моя голова пустовала. Как только наступит тишина, тогда я сразу же вернусь в Ад. В тот день, когда все началось… когда моя жизнь прервалась во второй раз.
Моих мамы и папы больше нет, Зак превратился в зомби, Кэри Хейл исчез, и я не слышала о нем ничего, почти год. Кто-то говорил, что он вернулся в университет, кто-то — что нашел другую работу, получше. Но я знаю, что все это мало похоже на правду. Этот парень прячется. Потому, что он знает, что я знаю кто он. Убийца. Чокнутый психопат.
И в свете этих событий, тетя Энн отправляет меня в Эттон-Крик, этот чертов город-призрак, где зима наступает в октябре, а заканчивается в марте; где тучи висят над городом, не смотря на время года. Она отправляет меня в Эттон-Крик, после того, как я шесть месяцев провела в психушке под надзором доктора Рейчел Грейсон?..
Ну уж нет.
— Я иду наверх, — сказала я, после длительного молчания. — Мне нужно готовиться к завтрашнему тесту по английскому.
— Скай, — тетя уныло посмотрела на меня, — завтра суббота.
Я нахмурилась, понимая, что она права.
Ну, конечно, завтра суббота, раз сегодня была пятница. Я встала в восемь, провела пятнадцать минут в душе, потом еще семь минут завтракала, затем еще четыре минуты, потратила на то, чтобы помыть за собой посуду; затем, отправилась в школу, пробыла там до четырех часов; затем вернулась, и еще несколько минут мы с тетей повздорили о том, что я не хочу ехать в Эттон-Крик к своей бабушке.
Я молча развернулась, вышла из гостиной, и быстро зашагала наверх по витиеватой лестнице, ведущей в башню, где теперь находилась моя комната. Я заползла под одеяло, с ноутбуком, и открыла фильм; мысли тут же разбрелись, а я этого не хотела, так что пришлось заняться матанализом. Сложные вычисления помогли мне не думать ни о чем, кроме чисел, и в конце концов, меня стало клонить в сон. Это я ненавижу точно так же, как и оставаться наедине с собой, потому что, если я и могла убежать от своих мыслей, от снов я не могла сбежать. Из ночи в ночь, я просыпалась от собственного крика; моя подушка влажная от слез под щекой, от чего щиплет кожу. Тогда я плетусь в ванную, чтобы умыться, и затем вновь заваливаюсь в постель, с включенной музыкой в наушниках.
Сегодняшний день отличился тем, что я проснулась на из-за кошмаров, а от того, что кто-то долго и настойчиво стучал в дверь моей комнаты, и мне пришлось встать, чтобы прекратить этот раздражающий шум. Быстро вытерев лицо полотенцем, лежащим на трюмо, я распахнула дверь, и обомлела от изумления — я никак не ожидала встретить в середине марта своего старшего брата. Зак строго произнес:
— Собирай вещи, детка.
* * *
Я ненавижу Эттон-Крик.
Наш город я тоже ненавижу, но он светлый, теплый, и солнечный. Эттон-Крик другой. Темный, мрачный, уродливый городок, в котором двадцать лет назад произошла серия жестоких убийств. Преступник так и не был найден, но, это не главная причина моей ненависти к этому городу. Все дело в моей бабушке, то есть маме моей мамы и тети. Бабушка Гертруда (имя уже пугает, да?), меня и близнецов третировала с самого детства, как только мы отправлялись к ней на летние каникулы. О Боже, это был кошмар. Она заставляла нас сажать аконит в своем саду
