Довольно распространено мнение о том, что суть хирургии[1] в удалении какого-либо органа или части его, будь то на поверхности человеческого тела или в какой-нибудь полости — брюшной, грудной, черепной.
Но это верно лишь в тех случаях, если мы говорим об органах, имеющих относительно малое значение в жизнедеятельности организма. Например, удаление червеобразного отростка при его воспалении — аппендиците.
Однако есть органы, операции на которых требуют восстановления их функций, нарушенных болезнью. Есть органы, отсутствие или уродство которых причиняет тяжкие страдания. Особенно, когда это касается лица.
* * *
В средние века хирургия, как и вся медицина, была привилегией монахов. Однако четвертый Латеранский собор (1215) запретил духовенству заниматься хирургией — дескать, христианской церкви противно пролитие крови. Так хирургия была «отлучена» от медицины и приравнена к цеху цирюльников. Цирюльник (парикмахер) стриг, брил и «отворял кровь» — лечил кровопусканием.
Даже спустя триста лет после решения собора Томас Викер, придворный хирург, автор первого английского учебника «Анатомия человеческого тела», был всего лишь членом цеха цирюльников, а не королевского медицинского колледжа.
На протяжении многих десятков, а может быть, и сотен лет хирурги стремились созидать, восстанавливать. Именно в этом и заключается творческая цель оперативного вмешательства. Исправление тех или иных недостатков и деформаций органов человеческого тела — вот задача восстановительной хирургии.
И решением этой задачи занимается целый отряд энтузиастов.
Путь развития хирургии не легкий: он характерен взлетами человеческой мысли и горькими разочарованиями. Но тем не менее нет большего счастья, чем сознание, что ты спас больного человека!
Все ближе бой барабанов. Их ритм и монотонный рокот внушает страх и надежду. Страх перед таинственными жрецами касты коомас и надежду на исцеление.
В воротах храма показался стройный молодой человек. Нос и рот были закрыты черной повязкой. Лишь глаза отражали затаенную печаль, безмерную усталость и чувство горечи.
Еще шаг — и он во власти жрецов, на пороге храма, куда стремился столько времени.
События последних лет в мгновение пронеслись перед глазами.
Вот он во главе блистательного воинства решил дать бой королю племени Притаинарайам, угрожающему родному городу Киртипур. Измена завистливых сановников, ускользнувшее военное счастье. Город пал, а он в одежде простого воина пленен. Он раб. А всех рабов клеймят. Король-завоеватель, подавляя неподвластные города Цейлона, приказал всем жителям, включая женщин и детей, отрезать носы.
Обезображенное лицо — вечное клеймо. И жажда мести вела неудачливого полководца многие месяцы в Индию, в храм жрецов касты коомас, владевших секретом создания «нового лица». Только здесь он мог восстановить нормальный облик, а затем и получить возможность продолжать борьбу против ненавистного завоевателя.
Как утверждает автор древней рукописи «Аюрведа» Сукрута, живший шестьсот лет назад до нашей эры, жрецы владели тайной восстановления носа. Они передавали из поколения в поколение эту тайну храма, привнося в нее все то новое, что накапливалось долгим опытом.
Древние индийские хирурги заимствовали лоскут кожи на лбу, выкраивая его так, чтобы основание прилегало к переносице или как можно ближе к ней. Затем лоскут отделялся от «материнской почвы» и на мостике, в котором заложены питающие кровью сосуды, поворачивался вниз, покрывая дефект носа.
И вот молодой полководец во власти жрецов-хирургов. Много дней обезображенный нос обмывали водой из родника, имевшей целебные свойства. Возможно, вода содержала следы серебра, убивающие микробы.
Наконец настал день операции. Старший жрец в белоснежной одежде наметил красной краской линии будущего разреза. Из тонкой шелковой ткани приготовили выкройку и приложили ее к дефекту носа.
Убедившись в соответствии расчетов, оперируемому дали выпить настой из трав, притупляющий боль.
Священным ножом освежили края существовавшего на месте носа отверстия, чтобы лучше срослись ткани. Остановили кровотечение и вырезали на лбу лоскут кожи соответственно заранее приготовлен ной разметке.
Несколько раз воин терял сознание, но оно снова возвращалось к нему: воспоминания военного позора и унижения придавали силы.
Меж тем образованный лоскут был пришит к остаткам носа, а рана на лбу стянута повязкой.