Темный наследник, одетый в изумрудный плащ, скользнул вперед. Это был брат Кразон, министр законов.
— Доктор забрал кристалл, зная, что он принадлежит нам, и согласно галактическим законам это расценивается как кража. И в соответствии с 374 статьей Теневого Протокола мы можем использовать любые силы для его возвращения.
Бесцветные губы министра изогнулись в улыбке.
— Вы хотите сказать…
— Да, Высокий Министр. Мы можем на законных основаниях послать погоню за Доктором.
Глаза Дракона недоброжелательно вспыхнули:
Сделай это, Кразон! Я хочу, чтобы дендроут несокрушимых собрал своих лучших солдат.
Брат Кразон кивнул и поспешил прочь. Дракон повернулся к точке, что исчезала на экране сканера.
— Правильно, Доктор, беги. Беги так далеко, как только можешь, потому что ты разозлил темных наследников, и твои кошмары скоро отправятся в погоню.
Стонуще-скрипящий звук двигателей ТАРДИС смешался с воем холодного ветра. Над толстым слоем льда витал холодный воздух. Через застывший пейзаж иногда проносились снежинки.
Слабо светящееся желтое солнце не слишком оказывало влияние на холодные зоны северной части планеты. Скрипел лед. Внезапно на нем появилась трещина. Она растеклась в стороны, словно лед принял на себя необычайно тяжёлый вес. А затем материализовалась ТАРДИС. Лед треснул, и ТАРДИС наклонилась вперед. Но лед выдержал.
Доктор вышел из ТАРДИС, заметив, что она стоит под небольшим углом.
— Странно, — сказал он сам себе. — Словно все под другим углом. — Он сделал шаг в сторону. — О, да. Так намного лучше. — Затем он повернулся, чтобы закрыть дверь ТАРДИС. — Ну, во всяком случае, для меня. Тебе придется смириться. Хотя я думаю, что тут относительно безопасно.
Доктор несколько раз подпрыгнул на льду, а затем рискнул пробежаться.
— Поверхность твердая, — решил он. Для того, чтобы убедиться, он прошелся туда-сюда еще немного.
— Главная проблема глобального потепления, — решил он. — Слишком много льда. Что становится еще более странным, если учесть поднимающуюся температуру. Достаточно, чтобы перемещать ледники, но не слишком для того, чтобы они хорошо смерзлись. — Он глубоко вздохнул. — Может быть, не так уж комфортно. И не проблема, что знания есть, а проблема в том, что они есть. — Сказал он. — Я это где-то прочитал.
Сунув руки в карманы, Доктор двинулся вперед.
Через несколько мгновений он остановился, застегнул пальто и немного пробежался на месте. Затем он подул на руки, и изо рта вырвалось еще одно облачко пара. Наконец, он вытащил из кармана звуковую отвертку.
— О, — сказал Доктор проверяя показания. — Я думаю, что это верный момент. Значит, мне нужно прямо вниз. — Он посмотрел под ноги. — ТАРДИС, — решил он. — Туда, куда мне нужно не добраться ногами.
Внизу был источник тепла и энергии, и он надеялся, что там были и люди. Доктор посадил ТАРДИС в полумиле от координат, что извлек из данных Варлоса, не желая привлечь внимание. Он не ожидал, что окажется на полмили выше, чем он был. Он развернулся и направился обратно к ТАРДИС.
Был светлый и ясный день, и Доктор хорошо видел ее. Ее синий цвет резко выделялся на фоне снежно-белого люда. ТАРДИС слегка наклонилась на одну сторону, а когда Доктор посмотрел на нее внимательнее, то увидел, что она сдвинулась еще ненамного.
— Ой! — Закричал Доктор. — Не надо! — Закричал он, когда ТАРДИС скользнула дальше в сторону. — Этого не должно было произойти, — удивился он. — Под ним должны быть метры люда.
Затем раздался треск льда и всплеск воды, и Доктор получил свой ответ. Всколыхнулась вся поверхность между ним и ТАРДИС. Вода брызгала, как из гейзера. И в середине всего появилось несколько щупалец, которые ищуще зондировали поверхность.
Щупальце, что было толщиной с Доктора, шлепнулось рядом, и под его весом треснул лед. Одна его сторона была коричневатой, а другая розовой с большим количеством пульсировавших присосок, что вытягивали существо на поверхность.
— Что же ты такое? — Изумился застывший Доктор. — Гигантский осьминог? Нет, слишком много щупалец. Слишком много. У додекапуса 12 конечностей, но я думаю, что ты от него ушел уже очень далеко. Вот, что я тебе скажу, — Доктору приходилось прыгать, чтобы избегать щупалец. — Я просто подожду, пока ты закончишь свои дела, а затем вернуть в ТАРДИС и улечу заниматься своими проблемами. Как тебе такой расклад?
Словно отвечая ему, щупальце исчезло. Доктор радостно улыбнулся, но его улыбка перестала быть настолько радостной, когда он увидел, что существо потянулось к ТАРДИС. Одно щупальце коснулось передней части, а второе обмотало ТАРДИС, словно старалось крепче ее обнять. Затем Доктор осознал, что происходит — монстр продвигался на глубину, таща за собой ТАРДИС.
