Дорога мягко стелилась под колёса телеги старого волшебника, Гэндальфа Серого. Гэндальф сидел на козлах и держал в сухих морщинистых руках вожжи, покуривая отменный табачок из Шира. Этот маленький тихий народец — хоббиты, всегда был мил сердцу старого волшебника — у Хоббитов было храброе сердце, но они не были жестоки, что ставило их на уровень выше всех остальных, так подверженных порокам и слабостям.
Тропинка извивалась, словно змея и следовала сквозь большой, заповедный лес, в земли Шира. Деревья вокруг старой, редко используемой дороги подбирались близко, ветви их нависали над дорогой — того и гляди зарастёт тропа в Шир, но нет, старые деревья не давали потомства и новые уже не росли. В ясный день в заповедном лесу стоял сумрак, а в тёмный — и вовсе темень непроглядная. Гэндальф серый выехал из леса только к концу дня и заночевав на стоянке в лесу, с самого раннего утра выдвинулся в путь. Путь его был неблизким…
Гарри Джеймс Поттер.
Лежать было бессмысленно. Нет, правда, я уже второй раз чувствую подобное, дежа-вю. Но на этот раз я не экспериментировал с порталами, честно-честно! Могу перекреститься и ещё чем-нибудь поклясться, если конечно предположить, что рядом должен быть кто-то, кто укоризненно качает головой и смотря на меня сверху умудрённым взглядом, говорит «что ж ты так, Гарри, всё не угомонишься?».
Встал, голова на мгновение закружилась, но моя магия быстро подавила эту слабость. Десять-плюс это вам не три-минус. Поднявшись на ноги, осмотрелся вокруг — рядом был лесок. Ничего такого.
Интересно, куда на этот раз меня закинуло? Надо же было хвататься за всякую магическую дрянь. Расслабился, привык считать себя неуязвимым.
Ну-ка… Проверил сумки и подсумки — всё было на месте. Именно поэтому у меня есть такая привычка — всё своё ношу с собой. Сконцентрировался и применил поисковое заклинание — сенсорное поле. Мощная магия, девятый ранг. Волна энергии разошлась от меня и заклинание, расходясь кольцом, анализировало всё, что видело. Живые существа, растения, разумная и неразумная жизнь, магия…
Кольцо разошлось далеко, на десятки километров, для меня оно было видимо как кольцо света, словно какой-то сценический спецэффект, всё, что попадалось под этот свет, было обнаружено и оценено. И в результате я понял, где нахожусь. Нахожусь на опушке леса, в десяти километрах строго на восток был ручей, а в двадцати пяти на запад — извилистая дорога, что шла прямо посреди леса. И выглядела она очень… Странно. Не асфальтированная, и вообще, вид имела такой, словно по ей ездили не машины, а телеги. Причём раз в год.
Задумавшись, я почти не обратил внимание на единственного путника, который ехал по дороге. Это был старец в серой балахонистой одежде. Выглядел он ну чисто похож на Гэндальфа. Маг-косплеер? Оригинально! Нет, ну правда, оригинально.
Я решил пока не шуметь и просто вернуться домой, но…
Облом. Портал не открывался. Вообще. Ноль реакции.
Ну блин, я так не играю! Это что же получается, я здесь застрял и нужно пешочком до города добираться? Неприятно.
Впрочем, с пешочком я погорячился. Достал из сумки свою усовершенствованную метлу и оседлав её, взмыл над лесом. А места тут заповедные! Ветер приятно дул с юга, моя школьная мантия развевалась за спиной, выглядел я наверное — просто как счастливый человек. Одно только напрягало — заблокировать перемещение мог только высший маг, а таких раз-два и обчёлся. И мне неприятно было бы попадать к нему в поле зрения, ведь хрен его знает, чем это для меня обернётся.
Я слегка отклонил корпус вправо и метла, повернувшись словно мотоцикл, полетела над верхушками деревьев в сторону дороги. Я не разгонялся сильно — максимум сотня миль в час, так что дороги достиг не мгновенно, но и не к спеху.
Долетев до дороги, я двинул над ней за путником, который ехал на странной телеге по своим делам. Да, дела…
Что-то здесь нечисто. Догнав волшебника, я залетел чуть вперёд и опустился перед его кобылой, он затормозил и уставился на меня с неподдельным удивлением и интересом.
— Здрасьте, уважаемый, не подскажете, где мы находимся?
— Потерялся?
— Может быть.
— Так может быть много что, — ответил он, пыхнув трубочкой с длинным мундштуком, — например ты можешь летать, а можешь ехать, можешь потеряться, а можешь найтись. И чтобы знать, потерялся ли ты, нужно знать, где ты хочешь быть! — совершенно по-гендальфски сказал он.
— О, я хочу быть дома. Это в Йоркшире, Англия. И искренне полагаю, что я потерялся, потому что у нас таких деревьев отродясь не было, разве что в незапамятные времена, — я подлетел к телеге и завис на одном уровне глаз с Гэндальфом, — кстати, Гендальф просто отличный. Нет, серьёзно, давно такого косплея не видел.
— Кого? — старик удивлённо посмотрел на меня.
— Понятно, дедушка Гендальф, — улыбнулся я, принимая правила игры, — ну так где мы находимся то?
— На дороге в Шир, мой юный друг, — ответил он, — и вежливые люди сначала представляются.
— Простите, — повинился я, — Я Гарри Поттер. Так же известен как Мальчик-Который-Выжил, Генри, Харрисон Эванс, — представился я всеми своими именами, — а вы, я так понимаю, Гэндальф Серый, великий и не совсем ужасный Митрандир?
