Джеймс Тэрбер
Единорог в саду
ПеревелГеннадий Башков
Однажды солнечным утром муж, сидя в укромном уголку за завтраком, поднял взор от яичницы–болтуньи и увидел в окно белого единорога с золотым рогом, который мирно щипал розы в саду. Муж поднялся в спальню, где почивала жена, и разбудил её.
— Там, в саду — единорог, — выпалил он. — Ест розы.
Она недовольно приоткрыла один глаз и посмотрела на него.
— Единорог — это мифический зверь, — выдавила она и повернулась к нему спиной.
Муж медленно спустился по лестнице и прошел в сад. Единорог всё ещё был там, теперь он прогуливался среди тюльпанов.
— На, единорог, — сказал муж, сорвал лилию и протянул её зверю. Тот сосредоточенно сжевал её. Взволнованный тем, что в саду всё‑таки единорог, муж снова поднялся в спальню и разбудил жену.
— Единорог, — сообщил он, — съел лилию.
Жена села в кровати и холодно уставилась на него.
— Ты чокнутый, — ответила она, — и я посажу тебя в каталажку.
Муж не любил слов «чокнутый» и «каталажка» вообще, а в такое светлое утро, когда в саду у них появился единорог, он их просто возненавидел.
Он подумал и сказал:
— Ну что ж, посмотрим, — и направился к двери.
— А во лбу у него золотой рог, — добавил он.
Затем он вернулся в сад, чтобы понаблюдать за единорогом, но того уже не было. Муж присел среди кустов роз и уснул.
Как только муж вышел из дома, жена встала и быстренько оделась. Она была очень взволнована, а в глазах у неё блестело злорадство. Она позвонила в полицию и психиатру, велела поторопиться и прихватить смирительную рубашку. Когда полицейские и психиатр приехали, то расселись по стульям и с интересом уставились на неё.
— Мой муж, — сообщила она, — сегодня утром видел единорога.
Полицейские переглянулись с психиатром.
— Он сказал мне, что тот съел лилию.
Психиатр посмотрел на полицейских, а те — него.
— А еще он сказал, что у него на лбу золотой рог.
По сигналу психиатра полицейские вскочили со стульев и бросились на жену. Им пришлось повозиться, потому что она отчаянно сопротивлялась и визжала, но в конце концов они справились с ней. Как только они надели на неё смирительную рубашку, в дом вернулся муж.
— Вы говорили жене, что видели единорога? — спросили полицейские.
— Ничего подобного, — ответил тот. — Ведь единорог — это мифическое животное.
— Вот только это мы и хотели узнать, — заметил психиатр. — Уведите её. Извините, сэр, но ваша жена совсем сошла с ума.
Хоть она ругалась и отчаянно визжала, её увезли и поместили в соответствующее заведение.
А муж с тех пор зажил счастливо как никогда.
Мораль. Цыплят по осени считают.
