Не скажу, что к русскому (русскоязычному!) человеку в Европе относятся как к последней мрази, но толика недоверия все же присутствует.
Я заметил это еще в посольстве Франции, когда проходил там собеседование, чтобы получить заветный «Шенген» — пропуск «в жизнь»; мечту многих не выездных.
— Куда вьи едьите? — спросил меня молодой, но уже успевший изрядно полысеть французский чиновник в небесно-голубой рубашке, сидящий за толстым стеклом.
«Что, за вопрос?» — подумал я. — «Если я пришел во Французское посольство, то уж, наверное, еду не куда-нибудь, а во Францию…»
— В Париж.
— Как долго вьи пробьюдите в Парьиже?
— Три дня. В самом Париже — три дня.
Чиновник посмотрел на меня ничего не понимающим взглядом, кивнул, и стал что-то писать в моей анкете.
— Вьяш паспорт?
Я просунул в «кормушку» синенькую книжечку со своей фотографией. Француз пролистал ее всю, открыл в том месте, где была приклеена моя фотография, и занес что-то в компьютер.
— Проходьите в то окошко…
— Здравствуйте!
— ОТОЙДИТЕ ОТ ОКОШКА!!! МНЕ МИКРОФОН ФОНИТ!!!
Так вот вы какие, выпускники Белорусского Государственного Университета! И как вам училось на факультете Международных Экономических Отношений? Культурологию вы, наверное, прогуливали? Я так и знал. Ну, простите! Простите меня, тупого, небритого жлоба, с помутневшим взглядом от бессонных ночей. Я как-то сразу не подумал, что Вам незачем было посещать скучные лекции какой-то там культурологии. Ну что Вы? Зачем Вам?
Я отошел, как меня и просили, на почтенное расстояние от священного окошка с микрофоном, который то и дело «фонит», когда типы вроде меня к нему приближаются, и просунул туда свою анкету, в которой рукой лысого чиновника были написаны непонятные мне аббревиатуры.
И тут выяснилось, что наших «высококвалифицированных специалистов» даже не учили работать с принтером в высшем учебном заведении. Выходит, что если ты умеешь включать и выключать компьютер, значит ты специалист и тебе открыты все дороги. Здорово! Я не только умею включать и выключать эту груду железа, но еще и играть в «сапера». Здравствуй будущее! Ты уже приготовило мне тепленькое место в МИДе? Еще нет? Ну, тогда поторопись. Я почти вырос.
С третьей попытки девушке удалось-таки распечатать какую-то бумажку. Она разрезала ее пополам. Одну из них подписала, а другую отдала мне, со словами:
— Представитель тур. фирмы заберет ваш паспорт.
— Хорошо.
На улице, этот самый представитель тур. фирмы — девушка с миловидным личиком — забрала ту бумажку со штриховым кодом, которую мне дала высококвалифицированная специалистка, с весьма высокой моральной и духовной культурой.
На прощание «представитель» тур. фирмы пообещала позвонить мне за пару дней до отъезда.
— Или сами позвоните…
Я кивнул ей головой, засунул руки в карманы и пошел своей дорогой.
Выезд откладывался дважды. Наконец, были установлены точные дата и время отъезда: 19 августа 2003 года в 23:00. Но, как и следовало ожидать, автобус вовремя не уехал. Простояв лишние сорок минут, мы выехали со станции «Дружная».
Уснуть в автобусе было довольно сложно. Во-первых, меня посадили на такое место, где ноги вытянуть было совершенно не возможно. Вдобавок ко всему, мое кресло в упор не хотело опускаться. Из-за этого я просидел добрых полтора часа точно так же, как примерный первоклассник сидит за партой. Я окинул взглядом заднюю часть салона автобуса: два человека спали сразу на четырех сиденьях (т. е. на двоих они занимали восемь кресел), в самом последнем ряду расположилась какая-то девушка, заняв пять кресел. И, наконец, в левой части автобуса я увидел три пустых ряда, по два кресла в каждом! Я и переместился на ближайший, свободный ряд, захватив с собой подушку.
— Ну, сделай же что-нибудь… — хныкающий голос позади меня, в правом ряду раздался как раз в тот момент, когда я почти уснул. В следующую минуту большое мужское тело поплыло в сторону водителей. А еще через пару минут, автобус остановился.
Я встал и вышел вслед за молодой парой. Они пошли в сторону серого кирпичного домика с надписью «Туалет», а направился к ближайшим кустам.
Когда я проснулся, за окном уже было холодное утро, а большие электронные часы с красными цифрами, которые были видны даже с конца автобуса, показывали 4:45. Именно в это время автобус остановился и заглушил мотор. «Граница…» — и мой мозг снова отключился.
Окончательно проснулся я где-то около семи утра. Автобус как остановился в 4:45, так и продолжал стоять. Я отправился на поиски туалета. Прошел я добрых триста метров, пока нашел одноэтажный домик с красной крышей. Надпись на листике формата A4 гласила: «200 руб. -1$ -1E». Двухсот рублей у меня не было. Платить доллар за то, чтобы пописать мне показалось несерьезным. А один евро я не отдал по двум причинам. Первая — такая же, по которой я не отдал вечно зеленый доллар. Вторая — на тот момент у меня всего было три евро. И пункта обмена валют на горизонте пока не было видно.
