— Кай? Алло, Кай?
Я стиснул зубы и двигался по темной крыше, разглядывая обширный газон внизу. Фонари через промежутки озаряли разные части современного поместья, которое я пересекал, и больше огней сияло на десятифутовой каменной стене вокруг земель поместья.
— Кай? — проскулил Аарон, его голос гудел в моем наушнике.
— Что? — прошипел я, поднося чувствительный микрофон, чтобы он уловил мой голос.
— О, ты жив, — он хорошо знал это, как и то, что скулением получил бы мой ответ. — Ты еще не закончил? Мы с Эзрой закончили пять минут назад.
Я добрался до края крыши, пригнулся и выглянул. В двух этажах ниже четверо мужчин устроились у входа в дом. Они источали скуку, их плечи поднимались, и нетерпеливое дыхание вырывалось белыми облачками в прохладный воздух. Свет сиял на их головах, мешая им видеть в темноте, и я подавил фырканье.
— Кай?
— Я почти закончил, — я отодвинулся и направился к восточному углу крыши беззвучными шагами. Идиоты у двери не заметили меня, как и не заметят нарушителя. Зачем нанимать дополнительную охрану, если почти все охранники были бесполезными?
Раздраженный вздох раздался в ухе:
— Ты проверил и мои с Эзрой участки?
Уголки моего рта опустились.
— Я ничего не слышу. Не заставляй отключать тебя.
Аарон снова вздохнул, но притих.
Я прошел призраком по плоской крыше и присел. Пара вооруженных мужчин брела у внешней стены территории, вяло разглядывая тени. Я ждал, пока они пройдут, планируя путь одним взглядом.
Я спрыгнул с крыши на половину этажа, схватился руками за подоконник, а потом отпустил и спрыгнул снова. В полете я оттолкнулся от здания, выгнулся и приземлился, перекатившись. Я побежал, пригибаясь, по газону.
Я добрался до стены и прыгнул. Кроссовки вонзились в гладкие камни, и я взбежал на вершину, прыгнул на ветки деревьев на другой стороне. Восемь секунд. Я оглянулся и убедился, что никто меня не увидел.
Плохая охрана.
— На месте, — шепнул я в микрофон. — Проверка.
— На месте, — тут же ответил Эзра, его мягкий голос стал грубее от треска в наушнике.
— На месте, — протянул Аарон. — Я говорил тебе это, пока ты проверял нашу работу, зараза.
Я не стал это слушать, сверился с часами. 21:20. Мы продержимся на местах десять минут — втроем мы видели почти все поместье — а потом снова проверим участки.
И нам нужно было повторять такое три раза в час до конца ночи. Невесело, но за это платили.
— Так… — начал Аарон, громко шепча в моем ухе — наверное, прижимал микрофон ко рту. — Ты знаешь, кто тут сегодня?
— Три гильдии, включая нас, — ответил я.
— Эти богатые придурки лучше бы наняли одну гильдию для хорошей охраны, чем три соревнующиеся. Разве можно назвать тех идиотов внизу патрулирующими? Они учились тактике у НИП из видеоигр?
Я смотрел на еще одну пару стражей, идущую мимо, нашел шестнадцать способов пройти мимо них за две минуты. Я устроился удобнее на голых ветках дерева, потер руки в перчатках для тепла.
— Периметр за нами, — сказал я Аарону. — Никто не пройдет мимо нас, так что другие гильдии не важны.
Он издал задумчивый звук.
— Было бы смешно показать им, как они плохи. Может, проберемся и проверим коллекцию клиента?
— Хорошая идея, — сказал Эзра. — Сделаем селфи в сейфе и разместим утром на доске заданий.
Аарон фыркнул так громко, что мог выдать свое местоположение.
— Знаю, что ты шутишь, но звучит заманчиво.
— Сосредоточьтесь, — возмутился я, глядя на пространство от северного входа до южного угла территории.
Это подарило мне три минуты тишины, а потом Аарон заговорил снова:
— В объявлении говорилось, почему клиенту нужна усиленная охрана на три ночи?
— Нет, но они — известные коллекционеры артефактов, — я поправил наушник, жалея, что не надел шапку, но я не хотел ухудшать слух. Мои уши замерзали. — Я проверил историю работы у них. Они нанимают охрану на три дня каждый год.
— Да? Ха, — Аарон на миг притих. — Странно. Почему только три дня в году?
Мою шею покалывало в предупреждении. Несколько пар стражей ходили по лугу, еще больше стояли у дверей. Остальное было тихим и неподвижным. Фонари горели, оставляя пятна перед моими глазами. Я тихо повернулся на ветке.
В темноте за стеной по периметру что-то двигалось.
— Похоже на нарушителя, — выдохнул я в микрофон. — Оставайтесь на месте. Я проверю.
Ответом была тишина. Аарон бывал серьезным, когда нужно. Я перелез с дерева на стену. Подав сигнал рукой стражам неподалеку — они знали, что тут я и мои друзья, хоть и не видели нас до этого — я поспешил по стене. Я приближался, и движение стало тонкой фигурой. Нарушитель разглядывал стену, словно размышлял, как через нее перелезть.
Он не успел заметить меня, я спрыгнул со стены внутрь, впился ладонями в край. Я уперся ногами в бетон, подвинулся, чтобы оказаться напротив нарушителя. Я ждал и слушал. Тихий шорох. Кряхтение от усилий, шарканье и стук, словно человек прыгнул к стене, хотел ухватиться за край, но промазал и упал.
Я напряг ноги, глубоко вдохнул и перемахнул через стену.
Тьма на другой стороне охватила меня, но я попал прямо на плечи нарушителя. Он упал на землю подо мной с высоким громким воплем.
Я схватил его, завел его руки ему за спину и уперся коленом в его поясницу. За стеной было так темно, что я мог различить только темную узкую одежду и черную шапку лыжника на голове.
