Девица и полубог - [4]
— Начинай объяснять, — раздраженно приказал я, внимание разрывалось между укорами за импульсивность, вождением Иззы и желанием все разузнать. — Куда мы едем?
Она смотрела на дорогу, фонари сверкали на ее коже теплого цвета.
— Если честно, я удивлена, что ты сел в машину с незнакомым мификом.
— Я не переживаю.
Она сморщила нос.
— Наглый, да?
Я насмешливо посмотрел на нее.
— Я думал, ты все знала.
Она сжала губы и ударила по тормозам. Я дернулся в ремне безопасности, а потом схватился за дверцу, когда она резко повернула.
— Никто не знает все. Я просто проявляла интерес к древним артефактам, истории мификов и археологии, — она снова затормозила и резко повернула. Машина описала дикую дугу и чуть не задела столбик со знаком. Я схватился за дверцу, а она ухмыльнулась. — Не нравится, как я вожу, а?
Я стиснул зубы и повторил вопрос:
— Куда мы едем?
— Остров Дуглас, — ответила она.
Я нахмурился.
— Тот остров, что на пересечении рек Фразер и Питт? Возле Кокуитлама?
— Тот самый.
— Там ничего нет. Он необитаем.
— Вообще-то, — самоуверенно ответила она, — там самый сильный водный нексус в Ванкувере. Ты же знаешь, что такое нексус?
Я прищурился от ее наставнического тона.
— Конструкция для усиления мощи магии.
— О, так ты не безмозглый, — она опустила ногу на педаль газа, Неон недовольно завизжал, мы набирали скорость. Мы были на главной улице, и она остановилась у перекрестка. — Чары Андромеды нужно зарядить стихиями перед активацией, так что Икару нужно принести их к четырем нексусам — воды, земли, огня и воздуха.
Я понял, что крепко сжимаю дверцу, и разжал пальцы.
— Что за Чары Андромеды? Что они делают?
— Никто не знает, да? — от моего раздраженного вида она окинула меня взглядом. — Тебе нужно больше улыбаться, leng chai. Ты слишком красив, чтобы так все время дуться.
Мой рот раскрылся, потом закрылся, и я зарычал без слов.
— Чары Андромеды из Древней Греции. Их использовали всего несколько раз за всю историю, потому что они зависят от метеоритного дождя Андромедис, — она говорила, и тон из едкого стал бодрым, она забыла о враждебности. — Хотя дождь случается каждый год, обычно там всего пара метеоритов в час. А нужно хотя бы сто в час, чтобы чары активировались, и это не случалось с 1885. Тогда было десять тысяч в час, представляешь?
Ее глаза искрились, словно она это представляла. Я наблюдал за ней, обводил взглядом ее профиль.
— Итак, — я привел себя в чувство, — Икару нужно зарядить чары у четырех нексусов, и только потом их можно активировать?
— Да, и ему нужно успеть. Волшебство такого уровня требует определенных ритуалов и…
Наушник запищал, предупреждая, что Аарон или Эзра пытались связаться со мной. Я выключил его, чтобы не отвлекать их своим разговором. Я поднял руку Иззе и включил его.
— Да?
— Кай, — рявкнул Аарон. — Мы его упустили.
— Упустили? Как? У «Глаза Одина» есть телетезиан.
— Телетезиан тоже его упустил. След пропал. Мы ничего не получили, — Аарон яростно выругался. — Что там с той девушкой? У нее есть информация?
Изза понимающе приподняла брови.
— Конечно, твоя команда его упустила, — сказала она, заполняя пустоту разговора. — Икар — лучший. У него есть способы обмануть телетезианов и другие методы поиска. Потому я устрою ему засаду у первого нексуса.
— Ты?
Ее губы дрогнули.
— Ладно, мы.
— Ты уверена, что Икар отправится к острову Дуглас? Это не единственный нексус воды. Есть и ближе, — я не знал, где они были, но волшебники использовали нексусы регулярно, и они не могли ехать полчаса и плыть потом на лодке каждый раз, когда им это понадобится.
— Чары Андромеды древние и сильные. Икару нужны самые сильные нексусы из доступных. Он не будет рисковать средними.
Я потирал челюсть, не мог опровергнуть ее слова.
— Аарон, вполне возможно, что Икар пытается активировать артефакт, ему нужен водный нексус. Мы едем к острову Дуглас. Вы с Эзрой должны найти следующий лучший и попробовать там.
— Понял. Держи нас в курсе событий.
Я выключил наушник.
— Далеко до острова?
Она прищурилась, глядя на дорогу.
— Минут пять. Или десять.
— Ладно. Расскажи тогда, как ты с этим связана.
Кривясь, она сосредоточилась на темном шоссе, мы неслись мимо запущенной зелени и пригорода Кокуитлама.
— Я уже говорила, что меня интересуют древние артефакты. И многих других. Каждый год в это время Чары Андромеды всплывают на форумах онлайн, ведь они загадочные и манящие. В этом году, говорят, известный предсказатель пообещал, что метеоритный дождь будет сильнее, чем в 1885. Сомнительно, но это привлекло внимание.
— И Икара, — отметил я.
Она кивнула.
— МП вывесили объявление восемь часов назад, что он может быть в районе Ванкувера. Когда я услышала об этом, поняла, что он прибыл за Чарами Андромеды.
— Ты сказала своей гильдии?
— Я… не совсем. Я пыталась попасть в команду, но они… — она кашлянула. — Я новенькая, а команда уже набрана.
Сложнее, чем быть новичком в гильдии, было юному новичку. В гильдию принимали с восемнадцати, Изза была на год или два старше этого, то есть, старше меня.
— А потом? — спросил я. — Ты пошла одна, решив… поймать Икара самостоятельно?
— Я… нет! Конечно, нет! — ее щеки порозовели. — Я хотела быть рядом на случай, если… смогу помочь.
Всю свою жизнь Эми посвятила тому, чтобы стать идеальным сосудом для богини Аматэрасу и, получив от нее задание отыскать и освободить земных божеств, немедленно приступает к его выполнению. Помимо забот о спасении мира, ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, умело и ловко завоевавший ее сердце. Ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания. И как только в нем пробудится древняя мощь, ёкай, в которого Эми влюблена, изменится навсегда. Но Эми и Широ должны рискнуть всем, чтобы одолеть бессмертных, всемогущих врагов.
Через пару месяцев смертная жизнь Эми закончится, она станет телом для бессмертной богини. Она тщательно скрывается ото всех, кто может ей навредить, она подготовила разум, тело и душу для соединения с богиней. Она не один раз сомневалась в своей судьбе. Широ — дух, враг богини, с которой суждено соединиться Эми. В каждом его движении — загадка, а его рубиновые глаза хитро сияют, и она не может доверять ему. Но она спасла ему жизнь, и пока он не отплатил долг, он готов слушаться ее, хочет она этого или нет.
Тэнгу. Владыка ворон. Повелитель теней. Но задолго до того, как ёкаи стали бояться его имени, он был умирающим вороном с серебряными глазами.
Когда-то Эми верила, что небесные боги справедливы и мудры, а земные духи-ёкаи – кровожадны и злы. Но теперь, когда вероломное божество готовится уничтожить ее мир, а единственной защитой человечества становятся ёкаи, сквозь пелену лжи, которой Эми окутывали с самого детства, проступает куда более жуткая реальность. Невзирая на нависшую угрозу, Эми не в силах сосредоточиться: ее мысли занимает Широ, ёкай-лис, столь умело и ловко завоевавший ее сердце. Уже скоро – слишком скоро – ей придется разрушить проклятие, что сковывает его чары и воспоминания.
Эми посвятила жизнь становлению идеальным сосудом для богини Аматэрасу, но предательство другой богини все изменило. Аматэрасу поручает Эми важную миссию: найти и освободить земных божеств, пока тирания богини не подавила людей. На ее стороне Широ — загадочный дух-лис. Когда она спасла ему жизнь, она и не думала, что за его хитростью и уверенностью скрывается растерянность — его сила скована проклятием, его воспоминания пропали. Его скрытая история как-то связана с пропавшими богами, но он не помнит, как и почему.
Три месяца назад я получила работу бармена. Но не в баре, а в гильдии. Да, в волшебной. Я не маг, в отличие от моих трех лучших друзей. Я не волшебница и не алхимик, даже не ведьма. Я — просто человек, зато смешиваю напитки как профессионал, не лезу в дела мификов своим носом. Серьезно, я знаю пределы. Так почему я стою теперь в ритуальном круге черной магии напротив лорда фейри? Где-то за мной три моих друга-мага борются за свои жизни. Где-то у моих ног плут потерял сознание из-за украденных чар.
Как вы думаете, можно ли педагогу с опытом работы всего два года попасть на такую престижную работу, как гувернантка для младшей дочери Его Величества? Вот и я думала, что шансы на это слишком малы. Но эта работа была столь заманчивой, столь притягательной, что я решила рискнуть, несмотря на то, сколько гувернанток уже оттуда сбежало. Как говориться, кто не рискует, тот не пьет шампанского! .
«Судьбу свою искать — дело нелегкое. Не знаешь, что выпало тебе — то ли дорога долгая, то ли свадьба с песнями, то ли палаты княжеские, то слез река. Хотела я от доли нежеланной уйти, сбежать и затеряться навеки. Да чтоб не знал никто, чтоб не трогал, не видел, чтоб жить по собственному разумению. Да видно не уйти… Боги мудрые все знают и, если уж написана участь твоя алыми буквами в книгах чародейских, если сложена твоя песнь да не одна, не сбежать. Найдет тебя судьба хоть на краю мира. Поведет странами дальними, дорогами пыльными, волной морскою, шепотом нежным, что слышится в ночи…».
Сцена — окраины страшных Рдейских болот. Участники действа — лешие и оборотни. А так же — таинственные и проклятые клады, легенды и мистика древних топей. Притяжение, как вспышка и секс в парке возле Петродворца. И сразу — расставание, разрыв. Сказочной красоты лешинка из Якутии — соперница? Молодой волк — достоин ли он стать отцом ребенка? Сможет ли доказать свою любовь? И вся эта мистика тут, рядом — около нас. Цикл «Другие рядом с нами» — спокойный, обыденный взгляд на существование рядом с нами потомков древних, почти вымерших рас.
Путь в ад услан благими намерениями. Меня зовут Джемма Блекберн и я Воин. Новость о том, что я не человек, была лишь началом моих проблем. Моя лучшая подруга Тейлор по-прежнему числится пропавшей, впрочем, как и Бессмертный Амулет, и моя задача вернуть их обоих обратно. Я не знаю, кому я могу доверять, и не уверена, смогу ли выбраться из этой передряги, но я намерена это выяснить или умереть, пытаясь. В придачу ко всему, в городе объявляются новые враги и преподносят очередной сюрприз — древнее пророчество, которое сотрет границы между добром и злом.
Спустя месяц город снова ожил и начал жить новой жизнью. Лорен исчезла, и все теперь перестало иметь для Велимонта смысл. Он стал королем, снова победил Арта, и весь мир теперь знает о существовании сверхъестественных существ. Казалось бы, что еще могло пойти не так? Люди видят в них угрозу, но, даже несмотря на это, новый Орден без конца пытается доказать всем, что они никому не желают зла. Но то, что они не желают никому зла, еще не значит, что они не причинят его. Ко всему прочему, со временем все в Ордене начинают понимать, что проблема не только в людях, и новая, куда более серьезная опасность может исходить как от древних источников, так и от них самих… Что, если главный их враг теперь — это они сами?
Первая любовь, самая крепкая дружба, приключения — всё это происходит, пока ты учишься. Но для меня это совсем иное: никаких отношений, никакой любви, никаких приключений, только одна сплошная учеба и насмешки со стороны своих сверстников, из-за того, что я не королевских кровей… Но я всё вытерплю, потому что осталось всего каких-то пять месяцев и настанет долгожданная свобода… если, конечно, не помру из-за своего дара…
Когда я столкнулась с самым опасным мификом с черной магией в городе, почти бросая ему вызов похитить меня, я задалась вопросом, как все это получилось. Все началось, когда я случайно получила работу бармена, но не в баре. В гильдии, полной магов, волшебников, алхимиков, ведьм. Хорошо, что люди умеют приспосабливаться, да? А потом мои любимые ребята из гильдии — три сильных и очаровательных мага — попросили моей помощи. Хотели ли они узнать, как я делаю коктейли? О, нет. Они хотели обвязать меня лентой и подбросить опасному плуту, чтобы выманить его из укрытия. Так мы и сделали.
Знаете зуд внутри, когда не знаешь, что делаешь, но вот-вот все испортишь? Да, это чувство. Я думала, что хорошо разбиралась в людях, но последние события показали, что это не так. Но вместо того, чтобы быть осторожной, я поверила демону — демону, который пытался убить меня раньше. То ощущение не зря появилось, да? К сожалению, других вариантов не было. Время Эзры почти на исходе, потому мне нужны ответы, и быстро. Так что пора взять себя в руки, собраться и отыскать незаконного, самого опасного и редкого мифика — призывателя демонического мага. Нужно только следовать указаниям демона, чтобы найти его.
Когда миссия идет не по плану, загадочный аэромаг спасает жизнь Аарона… Погрузитесь в прошлое трех магов в эксклюзивной короткой истории из серии «Кодекс гильдии»!
Раздавленная, почти бездомная и недавно уволенная. Такими были мои причины пойти на вакансию бармена. Все покатилось под откос, когда они попросили меня остаться на пробную смену вместо собеседования — чтобы понять, справлюсь ли я с их «особыми» посетителями. Думаю, это прошло отлично. Их посетители были придурками, и я вела себя так же в ответ. Так я ведь слилась с ними? Я думала, что меня выгонят за такое. Но они… предложили работу? Оказалось, что это был не бар, а гильдия. И три красавчика, которых я облила маргаритой в первый вечер, оказались магами.