Глава 1. Новые увлечения черепашек
В далёкой звёздной пустыне показался маленький, затерянный в холодном пространстве огонёк. Приблизившись, он рассыпался на горстку светлячков, и вскоре стало ясно, что это бортовые огни космического корабля — звездолёта. К сожалению, понять это было некому. Только полупрозрачная космическая медуза, питающаяся пылью и радиацией, поспешила скорее убраться с дороги.
Корабль был круглой формы, однако он не совсем походил на привычную летающую тарелку. Как известно, летающие тарелки — это прогулочные катера или разведывательные корабли. Звездолёт, о котором идёт речь, был тяжелым грузовым судном и напоминал скорее внушительную кастрюлю, в которую много чего можно было поместить.
Летающая кастрюля, заложив лихой вираж, скользнула мимо Луны и зависла на орбите Земли. Казалось, она примеривается, чуть ли не принюхивается, куда ей сесть. Голубая планета в кудряшках облаков поворачивалась внизу круглым боком. Прокатилась огромная кобура Африки, показался маленький сапожок Италии. Неслышно плескалась гладь Атлантики с редкими островками...
Но вот возникла и ночная Америка, усыпанная созвездиями освещённых городов. Корабль вдруг в одну секунду почти исчез из виду: его скрыли от радаров и других наблюдательных приборов хитрые силовые поля. Поэтому, когда он по крутой дуге пошёл на посадку, ни одна станция слежения ничего не заметила. Компьютеры мирно поблёскивали огоньками, а дежурные сержанты подрёмывали на боевом посту. На окраине Нью-Йорка, где обветшавшие дома никто уже не ремонтировал, а улицы не были освещены, ночью совершенно некому было заметить, что на краю огромного пустыря приземлился неизвестный космический объект. Жители в этом районе вообще мало чем интересовались, а любопытные дети, которым всегда все интересно, в это время крепко спали. Так что летающая кастрюля спугнула только парочку котов, которые собирались подраться на пустыре.
Крышка на кастрюле плавно отодвинулась, показался какой-то кран и стал выгружать на землю ящики, домики, тюки, клетки, балки и многое другое. Сбоку открылись люки, откуда высыпала компания космических путешественников весьма странного вида, которые стали помогать и одновременно мешать разгрузке. Бортовые огни освещали поле их бурной деятельности.
Стоя на ящике, всем управлял высокий худой человек с густыми бровями и глубоко посаженными пронзительными глазами. Они горели зелёным огнём в свете прожекторов, а из мегафона на его груди по ночному пустырю разносились брань и резкие команды:
— Вы что, первый раз шатёр ставите? Заноси центральную мачту! Заткните глотку зеброгиенам, а то они меня заглушают! Как чем? Бластером или мясом. Лучше мясом, потому что они нам ещё пригодятся. Полюс, я тебя самого скормлю гиенам! Быстро помоги на трибунах. Шевелись, космическое отребье, к утру всё должно быть готово!
Когда солнце поднялось откуда-то из-за Манхеттена, летающей кастрюли на пустыре уже не было, а посреди площадки возвышался гигантский шатёр, вокруг которого рядами стояли надувные пластиковые вагончики. Всё это окружал решётчатый забор. На воротах красовался четырёхметровый щит, буквы на котором каждую секунду меняли цвет:
МЕЖПЛАНЕТНЫЙ ЦИРК КРОББИНА! ТАКОГО ВЫ ЕЩЁ НЕ ВИДЕЛИ! ПРЕМЬЕРА — ВЕЧЕРОМ!!!
***
Дядюшка Сплинтер — двухметровая крыса-мутант — только укоризненно качал головой, глядя на своих питомцев.
— Кто-нибудь собирается готовить обед? — задал он вопрос, стоя посреди комнаты в своём любимом полосатом махровом халате.
Молчание.
Из реторты на столе в левом углу комнаты поднялось зелёное зловонное облачко, и Раф испуганно ойкнул.
Во втором углу Лео в шлеме и перчатках наподобие водолазных нелепо крутил головой и хватал что-то в воздухе.
— А-а-а-р-р-р-ы-ы-ы! — донеслось из уголка Дона, и на экране телевизора на огромной скорости промчался динозавр.
Вот и всё, чего смог добиться от них наставник.
— Знал бы я, какой ерундой вы станете заниматься, сделал бы из вас яичницу и не тратил драгоценное время! — в сердцах сказал он.
Сплинтер намекал на те далёкие времена, когда он покинул лабораторию сумасшедшего учёного, в которой родился, получил имя, вырос и кое-чему научился. Он тогда прихватил с собой четыре крупных розовых яйца. (Всем известно, что крысы любят яйца.) Но полакомиться ему так и не удалось. Из яиц, стоило ударить по скорлупе ножом, вылупились четыре черепашки и запищали, требуя пищи. Вот и пришлось старине Сплинтеру заботиться об этих малышах, кормить их, наказывать и обучать боевым искусствам. Вскоре черепашки достигли его роста. Пришло время, когда Сплинтер начал волноваться, когда они пропадали невесть где. С ним всегда случались удивительные приключения...
Но сейчас он волновался только о том, что братья-черепашки растолстеют и потеряют форму. Сплинтер забыл, когда они в последний раз как следует тренировались. — Вы меня слышите или нет, ленивые черепахи?! Я вам что, нянька? Кто сегодня дежурит на кухне?
Молчание.
— Они не слышат. Им некогда! Они всегда заняты! Ну, погодите! Сплинтер знает безотказное средство, чтобы привлечь ваше драгоценное внимание.
