Трудно представить летопись развития баянного искусства без той яркой страницы, которая написана душой и сердцем Ивана Яковлевича Паницкого — музыканта, чье имя стало поистине легендарным среди почитателей баяна в нашей стране.
Говорить о Паницком-художнике можно только опираясь на понимание как его творческого, так и духовного становления, находящихся в том нерасторжимом единстве, когда музыка — не профессия или специальность, а сама жизнь.
Родился И. Я. Паницкий 14-го января 1906 года в селе Балаково Самарской губернии (впоследствии — город Балаково Саратовской области). Через несколько дней во время крещения в церкви его простудили и вскоре семью постигло несчастье — в результате неумелого лечения в земской больнице ребенок полностью и безвозвратно лишился зрения...
Необычайно впечатлительный от рождения, он радостно вслушивается в звучание жизни. Слух становится для него главным средством познания. Все звучащие предметы рождают у него свои собственные представления, каждая подаренная родителями игрушка вызывает яркие образные ассоциации, оставляя в сознании глубокий след. То, мимо чего другие проходили, не замечая и не задумываясь, вызывало у мальчика массу вопросов, мыслей и чувств. Вспоминая о своем детстве, Паницкий отмечает: «Окружающий мир действовал на меня гораздо сильнее, чем собственно музыкальные впечатления. Так, я любил слушать пароходные гудки. Они создавали мне обстановку, образ. Пароходы были для меня живыми существами... Через их голоса я полюбил Волгу, я представлял огромные просторы, которые ее окружают».
Способности и любовь к музыке заявили о себе в самом раннем детстве, как это обычно и бывает в жизни больших музыкантов. В трехлетнем возрасте он уже напевал многие понравившиеся мелодии, которые слышались в наигрышах пастушьего рожка, доносились из соседнего дома, где жили два профессиональных музыканта — скрипач и баритонист местного духового оркестра. Навсегда запомнились песни, которые пела мать, простая русская женщина с чуткой и музыкальной душой.
Все, кому приходилось общаться с одаренным мальчиком, обращали внимание на его необычайно развитый слух, природную музыкальность и исключительный интерес ко всем звуковым проявлениям окружающей жизни. По совету друзей отец купил ему простенькую семиклавишную гармонику, которая стала маленьким окошком в большой мир музыки.
Видя, с какой поразительной быстротой и, в основном, самостоятельно ребенок освоил свой первый музыкальный инструмент, отец, несмотря на испытываемые семьей материальные трудности, приобретает для него восьмиклавишную гармонику с четырьмя полутонами, затем — двухрядную хроматическую с диапазоном в две с половиной октавы. Особенно полюбил маленький музыкант саратовскую гармонику за тот особый звуковой колорит, который всегда вносил в душу ощущение праздника. В дальнейшей его жизни будут и упорное овладение игрой на фортепиано, и страстное желание покорить вершины скрипичного искусства, и захватившая все существо любовь к баяну. Но всегда с особой теплотой он будет вспоминать о гармонике, которая когда-то давно и определила его судьбу...
Начинающий гармонист делает свои первые шаги к слушателю. Вначале аудитория состоит из близкого окружения семьи, людей, принимающих деятельное участие в музыкальном развитии мальчика. Постепенно число слушателей растет. Он с радостью принимает приглашение на встречу с учителями и воспитанницами двухгодичной женской школы, где с восхищением слушает классическую музыку в исполнении хора, с успехом выступает на сцене и становится частым и желанным гостем. Наконец, афиши сообщают жителям городка о сольном концерте в двух отделениях гармониста Паницкого. Успех превзошел все ожидания. О концерте восторженно заговорили и его пришлось дважды повторить. Солисту едва исполнилось тогда пять лет.
Первые шаги в музыке
С первыми публичными выступлениями связаны самые яркие детские впечатления музыканта. Тогда он испытал волнение и радость от встречи с аудиторией, общение с которой стало необходимым условием творчества на протяжении всей жизни. Ощущение того, как чувства и эмоции, обращенные к людям, многократно усиливаясь, возвращаются из зала на сцену, создавало особый творческий подъем, наполняло ни с чем не сравнимым счастьем.
Многие советовали родителям подумать о серьезной учебе талантливого сына, но эту мысль пришлось оставить — в семье было пятеро детей и материальная нужда все сильней и настойчивей напоминала о себе. Для шестилетнего мальчика начинались годы недетского труда по найму в ресторанах, чайных, на свадьбах, вечеринках. Зачастую по двенадцать часов кряду, иногда с вечера и до утра.
Он становится участником трио гармонистов, где приобретает первые навыки игры в ансамбле, познает выразительные возможности одновременного звучания нескольких голосов. Особенный интерес пробуждается к оркестровой и хоровой музыке, к ее фактурному богатству и многообразию. Отсюда приходит понимание, что любую мелодию, какой бы простой она ни была, можно бесконечно обогащать различными голосами, «расцвечивать» гармоническими красками. Играя в трио, он пробует сочинять голоса, мелодические обороты, украшает ими основные темы исполняемых произведений. «Уже с того времени я навсегда полюбил полифонию, — вспоминает Паницкий. — В этом отношении гармоника перестала меня удовлетворять, и я начал мечтать об инструменте, на котором можно было бы осуществить мои замыслы и стремления». Такой инструмент он услышал впервые в 1918 году, и с тех пор мысль овладеть игрой на баяне стала неотступной и захватывающей. Однако мечте суждено было осуществиться не скоро.
