Часть первая
МОЯ СЛАБОСТЬ И СТРАСТЬ
Тук… Тук… Тук… Капли дождя падали с неба, отскакивая от асфальта, барабаня о крыши домов и окна. Скоро все вокруг заволочет густым туманом и на расстоянии трех-четырех шагов ничего не будет видно.
В отличие от многих я любила дождь, любила туман, который часто окутывал город, любила осень. Я жила в том месте, где погода была непостоянна и часто шли дожди.
Остановившись на набережной, я посмотрела на Неву, красивую в свете фонарей. Река шумела темной водой, на ней то здесь, то там появлялись разводы от дождя, а город жил своей жизнью, люди спешили по своим делам, не обращая внимания друг на друга.
Моего плеча осторожно коснулись, и я обернулась.
— Привет, — улыбнулась радостно.
Передо мной стоял молодой худощавый мужчина двадцати трех лет, симпатичный, с открытой улыбкой и голубыми глазами. Светлые волосы были сзади коротко подстрижены, а спереди падали на лоб.
— Привет. — Леонид немного рассеянно улыбнулся в ответ. — Ты готова идти ужинать?
Когда некоторое время назад Леонид обратил на меня внимание, я не могла поверить, что подобное возможно. Симпатичный, успешный, а взглянул на такую серую мышку, как я. Но сегодня уже сто дней, как мы вместе, и я готова поверить в то, что чудеса существуют.
Пока мой кавалер узнавал насчет заказанного столика, я бросила взгляд в сторону зеркальной стены ресторана. На меня взглянула девушка двадцати трех лет, с темно-каштановыми волосами, что «ракушкой» были скручены и подняты вверх. Стройную, но с приятными округлостями в нужных местах, фигуру обтягивало строгое черное платье, больше предназначенное для деловых вечеров, чем для романтического свидания.
В ушах небольшие изумруды, висящие на золотой цепочке, и с ними в комплекте такой же кулон. Образ довершали и портили очки. Они — благодарность за бессонные ночи и мою страсть, которая сопровождала меня по жизни.
— Софья?
Я взглянула на Леонида, что смотрел на меня с удивлением. Видимо, он уже не первый раз окликал меня.
— Прости, я задумалась.
— Пойдем.
Взяв за руку, мужчина повлек меня в зал красивого ресторана. Наш столик оказался в глубине зала, где рядом горел камин и дух романтики просто витал в воздухе.
Присев, я взялась изучать меню, периодически искоса поглядывая на сидящего напротив мужчину. Тот выглядел задумчивым и немного хмурился.
— Ты выбрала? — спросил Леонид, когда подошел официант.
— Да, бифштекс, салат, пожалуй, вот этот. — Я показала название в меню, что было написано по-французски. — И мороженое на десерт. В отношении напитков доверяю твоему вкусу.
Леонид рассмеялся.
— Всегда восхищался твоей смелостью в еде!
Я зарделась.
— Спасибо. Я могу во многом себе отказать, но только не в том, чтобы вкусно поесть, — призналась, когда официант отошел.
— Да, у всех есть свои слабости, — задумчиво кивнул мой собеседник.
— Что случилось? — решила я спросить прямо.
— Что ты имеешь в виду?
— Я же вижу, что тебя что-то заботит.
— Ты всегда очень чуткая и наблюдательная. Но давай поговорим об этом завтра. Зачем портить такой прекрасный вечер, который только наш? — взял меня за руку Леонид.
Портить? В душе шевельнулась тревога.
Привыкшая в связи со своей профессией быть внимательной, я припомнила ближайшие дни и, боясь ответа, тем не менее спросила:
— Ты хочешь порвать со мной?
— Ну зачем ты так?..
— Подожди, — перебила я. — Просто ответь честно. Пожалуйста.
— Да. Я очень хорошо отношусь к тебе, но сейчас не могу быть с тобой. Ты…
— Замечательная.
— Да. С тобой очень хорошо и приятно проводить время. Но…
— Сейчас ты должен сконцентрироваться на других целях.
Леонид замолчал, понимая, что я предвижу все его доводы.
— А если честно? — И, увидев его настороженный взгляд, добавила: — Не бойся, я не буду истерить.
— Конечно, не будешь. Ты разумная женщина и нравишься мне, но сейчас для карьеры мне выгоднее быть с другой. И она внешне больше подходит под мой стиль жизни.
Понятно. Я работала врачом, а Леонид трудился юристом в медицинской сфере. Само собой, чтобы подняться по карьерной лестнице, нужны связи, и, видимо, он их нашел.
— Что ж, я рада за тебя и благодарна, что ты ответил честно и открыто.
— Жаль, что моя новая девушка не похожа на тебя в душе.
— Ну не всегда нам дается все. Я надеюсь, у тебя все получится.
— Спасибо.
Я видела, что Леонид растерян и чувствует себя неуютно.
— Думаю, ты поймешь, если я прерву наш ужин?
— Конечно.
Встав, я на негнущихся ногах прошла до гардероба.
Как учила бабушка, нужно уметь сохранить лицо. Улыбаясь, я надела черный приталенный плащ и направилась прочь, на улицу.
Внутри я чувствовала некоторую опустошенность, пытаясь разобраться в себе.
Мне было обидно, досадно и больно. Однако боль была не оттого, что Леонид меня бросил (мы с ним встречались не годы), а оттого, что так со мной происходило постоянно.
Я шла по улице, смотрела на свет фонарей, что пробивался сквозь туман, окрашивая его в теплые оттенки, на светящиеся окна домов. Ночной город восхитителен: можно долго гулять по нему и любоваться его красотой, даже когда он окутан туманом. Особенно когда окутан туманом.
