Мы думаем, всем хорошо известно, что кишечник – это один из органов пищеварительной системы, он находится в конце пищеварительного тракта, и в нем завершаются процессы переработки и усвоения пищи.
Общая длина кишечника у взрослого человека может достигать 7–8 м, но в брюшной полости он, конечно, находится в свернутом положении, образуя многочленные петли.
Кишечник делится на тонкий и толстый, которые, в свою очередь, имеют несколько отделов. Тонкий кишечник начинается с двенадцатиперстной кишки, которая выходит из желудка. Названа она так потому, что ее длина примерно равна толщине 12 пальцев руки, сложенных вместе, т. е. около 25 см. По форме она напоминает подкову. В двенадцатиперстную кишку входят два отверстия – это протоки печени, поджелудочной железы, по ним в тонкий кишечник поступают желчь и ферменты, которые просто необходимы для расщепления белков, жиров и углеводов. Благодаря сокращениям мышц желудка пища в полужидком состоянии небольшими порциями попадает в тонкий кишечник, начиная с двенадцатиперстной кишки.
В тонком кишечнике происходит активное всасывание в кровеносные и лимфатические сосуды всех необходимых организму веществ. Длина тонкого кишечника 3–4 м, но его внутренняя поверхность имеет множество складок, за счет которых увеличивается площадь всасывания питательных веществ. Вода, все витамины, минеральные вещества всасываются в неизмененном состоянии, т. е. таким, каким поступили в организм, а сложные молекулы белков, жиров и углеводов слишком большие и требуют предварительного расщепления. Благодаря совместному действию ферментов поджелудочной железы и желчи белки расщепляются на отдельные аминокислоты, жиры – на жирные кислоты и глицерин, а углеводы превращаются в глюкозу.
На расщепление и всасывание веществ у организма уходит очень много энергии, поэтому после плотного обеда мы становимся вялыми и сонливыми, нам не хочется ничего делать.
За сутки у человека выделяется до 3 л кишечного сока, который имеет щелочную реакцию, в отличие от кислого желудочного сока. Внутренняя поверхность тонкого кишечника имеет множество мелких ворсинок, за счет которых тоже увеличивается общая площадь всасывания. В каждой тонкой ворсинке проходят мельчайшие кровеносные и лимфатические сосуды, в которые всасываются питательные вещества, но таким же путем могут всасываться и вредные, ядовитые для организма вещества, если они по каким-то причинам попали в кишечник. Для того чтобы этого не происходило, в толще стенок кишечника находится много лимфатических узлов, которые выполняют важную функцию обеззараживания.
Пищеварение в кишечнике бывает двух видов: пристеночное и полостное. Пристеночным называют пищеварение, когда ферменты расщепляют органические вещества, не отрываясь от стенки кишечника, а полостными называют пищеварение, когда расщепление происходит непосредственно в полости кишечника.
Толстый кишечник, что ясно из названия, толще и имеет несколько отделов: слепая кишка с червеобразным отростком (аппендиксом), ободочная и прямая кишка. Ободочная в свою очередь имеет восходящую, поперечную, нисходящую и сигмовидную части.
Слепая кишка имеет длину около 8 см, один из ее концов слепо замкнут, сбоку в ней имеется вход тонкого кишечника с заслонкой, благодаря которой обратное поступление пищи в тонкий кишечник становится невозможным. Слепая кишка имеет червеобразный отросток, или аппендикс, диаметром всего 0,5 см. В нем очень много лимфатических узлов, и поэтому его иногда называют кишечной миндалиной, он является частью иммунной системы организма и выполняет защитную функцию. В аппендиксе живут и размножаются кишечные палочки, которые в толстом кишечнике выполняют много функций: они препятствуют размножению других микроорганизмов, вызывающих болезни, также кишечные палочки участвуют в выработке некоторых витаминов группы В, которые необходимы для нормального обмена веществ. Кроме этого, кишечная микрофлора способствует расщеплению растительной клетчатки, т. е. растительных волокон и клеточных оболочек. Под влиянием некоторых причин, например приема антибиотиков, полезные микроорганизмы могут погибнуть, и тогда в кишечнике будут усиленно размножаться болезнетворные микроорганизмы.
