Посвящается Го Сюй Мао.
На продовольственном рынке было довольно шумно. Людской гам словно обезумел, с обеих сторон ряда слышались голоса продавцов, безудержно и монотонно предлагавших свой товар каждому, кто проходил мимо томящихся прилавков, и с аппетитом рассматривал аккуратно выложенные снадобья.
Молодой человек лет 25, красивый брюнет, чопорно ходил между рядами продавцов фруктов, с упоением разглядывая прилавки. Продавцы смотрели на каждого покупателя проходящего мимо их столиков, на которых были аккуратно выложены бананы, апельсины, яблоки, виноград и многие другие тропические фрукты. Молодой человек подошел к одному из столиков, словно он выбрал то, для чего пришел.
— Это свежие бананы? — спросил парень.
— Самые свежие, других не держим, — ответила полная женщина, продавец. — Только вчера привезли.
— Вчера? — удивился парень. — Нет, мне не нужны вчерашние.
— Но ведь это только вчера… — обиделась хозяйка. — Они самые свежие, вы нигде не встретите лучше. Смотрите какие, — она подняла связку фруктов.
— Нет, нет, — произнес парень, отмахнувшись, и с пренебрежением он отошел от прилавка.
Медленно пройдя несколько столов набитых доверху фруктами, он опять остановился, и внимательно посмотрел на стол.
— А у вас есть сегодняшние фрукты? — поинтересовался парень.
— Конечно. У нас все самое свежее, — улыбаясь, ответила продавщица.
— Меня интересует не свежее, а сегодняшнее.
— Ну, конечно есть. Вот смотрите. Эти персики. Их доставили сегодня утром. Они вкусные, сладкие, во рту просто тают. Попробуйте, — предложила женщина, достав нож, чтобы сделать разрез на одном из персиков.
— Нет, спасибо. Я верю вам. А виноград тоже сегодняшний?
— Я для такого красивого молодого человека найду сегодняшний, — она нагнулась под прилавок и подняла на стол небольшой ящик. Вот этот доставили сегодня. Попробуйте, он сладкий на вкус.
— Да, я вижу. Хорошо. Взвесьте мне, пожалуйста, два килограмма винограда и персиков столько же.
— Нет ничего проще, — произнесла довольная женщина и на её устах засияла улыбка. — Вы так и не попробовали.
— Не нужно. Я верю вам. Ваши глаза не лгут. Я это вижу.
Женщина взвесила фрукты и достала кулёчек.
— Вам в один кулек, большой или в два маленьких?
— Да, пожалуй, отдельно. Спасибо.
— С вас 250 рублей, — произнесла продавщица.
Парень достал кошелёк и начал считать деньги.
— А если не секрет, для кого эти фрукты? — поинтересовалась продавщица. — У вас день рождения?
— Нет. Они нужны для моей сестры. Она больна, и поэтому ей нужны самые свежие фрукты.
— А?! Тогда понятно. Наверное, ваша сестра гордится таким братом, как вы. Вы очень заботливый.
Парень молча дал ей деньги и мягко улыбнулся ей в ответ.
— Да, я люблю свою сестру, и сделаю все, что бы она была счастлива. Ведь она самый добрый человек на свете, у нее очень красивые глаза, — произнес парень.
Он взял два небольших кулька с фруктами и направился к выходу базара.
— Эй, молодой человек! — окликнул парня чей-то голос.
Он обернулся и увидел мужчину продававшего мясо.
— Не проходите мимо. Купите килограмм, не пожалеете. У меня все самое свежее. Только вчера зарезали. Молодой теленок. Смотрите, — мужчина поднял красного цвета кусок мяса и встряхнул его. — Из этого куска можно сделать великолепные отбивные или шашлык.
— Нет, спасибо, — ответил мрачно парень. — Мы с сестрой вегетарианцы и не любим мясо.
— Ну, как знаете. Если передумаете, то приходите. У нас самое свежее.
Парень подошел к выходу. Рядом с дверью находилась доска объявлений. На одном из объявлений он увидел фотографию молодой девушки. Ниже была надпись: «Помогите в розыске. Вышла 8 мая из дома и не вернулась. Особых примет нет. Возраст 14 лет. Волосы рыжие, глаза карие, рост 164 см., телосложение среднее. Просьба всех, кто знает о её местонахождении или тех, кто ее видел после 8 мая, позвонить по телефонам…».
За окном уже стемнело. Последние лучи угасающего солнца скрылись, уступив место царствованию белой луны — вечной спутнице ночи. Парень аккуратно разложил только что вымытые фрукты на поднос. С подоконника из вазона он срезал красивую красную розу. Слегка полил ее водой, что бы она казалась еще свежее, затем положил ее на поднос, рядом с фруктами. Со стола он взял шариковую ручку, и вместе с подносом и газовой лампой отправился в комнату. В просторной тёмной комнате, он подошел к небольшой дверце в полу. Положил поднос на пол, и открыл дверцу. Внизу, в полном мраке, в небольшой яме, сидела на коленях молодая рыжеволосая девушка с карими глазами. Лучи лампы осветили прелестное молодое безвинное личико перепуганной девушки. Увидев, что единственная дверь, ведущая на свободу, открылась, она тут же вскочила на ноги и подбежала к выходу. Прищуриваясь от яркого света, она смотрела вверх на единственный луч света, появившийся в потолке погреба, пытаясь разглядеть хозяина дома. Парень приятно улыбнулся, глядя на девушку.
— Отпустите меня, я вам ничего не сделала. Я никому про вас не расскажу, честное слово, — сбивающимися словами и жалобным тонким голоском, произнесла рыжеволосая девушка.
— Что ты говоришь, сестричка? — произнес парень. — Ты больна, и не знаешь, какая страшная болезнь мучает тебя.
