Во исполнение Постановления ГКО СССР от 4 октября 1944 г. на аэродроме Манзовка Приморского края началось формирование 52-го гвардейского дальнебомбардировочного авиационного полка. Полк изначально формировался как гвардейский, поскольку должен был войти в состав гвардейского авиакорпуса отдельной гвардейской воздушно-десантной армии.
Основу полка составили 15 летных экипажей из 251-го ДБАП и пять экипажей из 53-го ДБАП 10-й воздушной армии Дальневосточного фронта. Формирование продолжилось уже в Европейской части Союза после перебазирования на расположенный на окраине Калинина (ныне Тверь) аэродром Мигалово. В Мигалово полк базировался с октября 1944 г. по июнь 1946 г. Здесь полк вошел в состав 21-й гвардейской тяжелой бомбардировочной авиационной дивизии. Гвардейское Боевое Знамя вручено 23 февраля 1945 г., годовой праздник установлен 12 декабря. В июне 1945 г. полк был передан в 45-ю Гомельскую тяжелую бомбардировочную авиационную дивизию. Экипажи полка готовились принять участие в августовском воздушном параде над Москвой – последний раз в истории должны были проплыть над столицей воздушные корабли ТБ-3.
ТБ-3РН во время подготовки к параду над Москвой в 1945 г.
В-25 в окраске Советских ВВС
Ту-16 с КСР-2
С 23 января 1946 г. полк переведен на штат мирного времени, а в августе его посетил с инспекцией заместитель Командующего Дальней Авиацией Герой Советского Союза генерал- полковник М.М. Громов.
Полк имел на вооружении летающий антиквариат – бомбардировщики ТБ-ЗРН. Приказом штаба 18-й воздушной армии были запрещены все полеты ТБ-3 в связи с окончанием срока эксплуатации самолетов. Практически сразу перед полком поставили новую задачу: «Приступить к переучиванию личного состава на новую мат. часть – самолеты В-25».
В-25 рассматривался как переходной тип по отношению к перспективному Ту-4. К 1 января 1948 г. полк в составе 24 экипажей полностью завершил программу переучивания на В-25. К этому времени летные экипажи отработали боевое применение бомбардировщиков днем в простых метеоусловиях во взаимодействии с истребителями. В 1948 г. половина экипажей летала днем в СМУ, а пять экипажей освоили ночные полеты в ПМУ. В этот период полк уже базировался на аэродроме Балюбасово (Оршанский район Витебской области).
Летом 1948 г. начался процесс перевооружения части бомбардировщиками Ту-4. В ожидании поступления советских В-29 «Митчеллы» были переданы в 22-ю бомбардировочную авиадивизию, а взамен из 203-го гвардейского полка поступили «Либерейторы». Официально процесс переучивания на «Либерейторы» и теоретического изучения Ту-4 начался 15 августа 1948 г. До конца года В-24 освоили 23 командира корабля. Десять летных экипажей с 8 ноября 1948 г. проходили переподготовку на Ту-4 в Казани на базе 890-го учебного авиаполка.
По состоянию на январь 1949 г. в полку имелось шесть самолетов В-24, один транспортный Ли-2 и один связной По-2. Первые два Ту-4 полк получил в марте 1949 г. В мае с завода прибыл еще один Ту-4, в июне – также один, в июле – пять, в сентябре – семь, в октябре – шесть. Кроме того, в июле из 22-й дивизии забрали назад пару «Митчеллов». До конца года полк в составе 21 экипажа был готов к выполнению боевых заданий днем в простых метеоусловиях на высотах порядка 6000 м. Четыре экипажа летали ночью. Полк принял участие в трех воздушных парадах над Москвой: 1 мая (один экипаж), на День Воздушного Флота (восемь экипажей) и 7 ноября (16 экипажей). За освоение новой техники командир полка гвардии полковник Трехин был награжден орденом Красной Звезды.
Личный состав, что называется, сходу начал осваивать Ту-4. Наибольший налет за 1949 г. пришелся именно на Ту-4 – 1253 ч. Для сравнения: на В-24 налетали в сумме 456 ч, на В-25 – 88 ч. А ведь реально летали на Ту-4 всего полгода! О высокой выучке летного и технического состава говорит отсутствие в полку серьезных поломок и летных происшествий. В полном объеме боевое применение Ту-4 днем и ночью в простых и сложных метеоусловиях, с больших и средних высот на полный радиус личный состав освоил в 1950 г. Своеобразным экзаменом стало выполнение спец. Задания Командующего Дальней Авиацией: дальний высотный групповой полет двух отрядов с целью поверки режимов работы винтомоторных групп самолетов и расхода ГСМ с максимальной полетной массой. Три экипажа выполнили еще одно специальное задание – высотный маршрутный полет ночью с входом в световое поле зенитных прожекторов. Два экипажа выполнили реальные сбросы специзделий на полигонах. Парадный расчет полка в составе 18 экипажей принял участие в традиционных трех воздушных парадах над Москвой.
С 1951 г. личный состав начал осваивать морские театры военных действий, учиться минным постановкам и бомбометанию по надводным целям. Полк уже традиционно принимал участие в воздушных парадах. В том же году изменилось место дислокации части – новым домом полка стали Мачулищи под Минском.
В ряде изданий, посвященных войне в Корее, нередко утверждается, что боевой опыт воздушных боев на Дальнем Востоке в строевых частей наших ВВС изучался мало или не изучался вообще. Несколько строк из Исторического формуляра 52-го ТБАП говорят скорее об обратном: «Проведено 12 воздушных боев с реактивными истребителями составом авиаполка на больших высотах». Сюжет очень сильно напоминает отражение налета американских В-29 на объекты Северной Кореи, нет?