Звонок в прошлое - [44]

Опять самообман. Джорджи хотелось встречаться с Нилом. Если не целоваться, то просто потереться щеками и носами.

– Я бы не прочь, – сказала Джорджи.

Нил опустил голову. Наверное, от облегчения.

– Вот и хорошо, – сказал он, выдыхая сквозь закушенную губу.

– Хорошо, – повторила она.

Машину Джорджи оставила неподалеку. Сейчас самым разумным было бы проститься с ним и уехать. Пусть вызванивает ее и приглашает. Это нормальный стиль поведения уважающей себя девушки.

– Договорились, – сказала Джорджи, помахав его листком.

Нил помахал в ответ, потом засунул руки в карманы джинсов.

Джорджи прошла всего несколько шагов и…

– Слушай, а как насчет… прямо сейчас?

– Что?

– Если прямо сейчас и попробовать?

– Сейчас, – с некоторой растерянностью повторил он.

Джорджи вернулась к нему:

– Понимаешь… я могла бы сделать вид, что мне надо подумать, что я не хочу торопить события, и все такое. Другие девчонки это умеют, а у меня не получается. Я привыкла торопить события. И потом, расстаться с подругой – это не то же самое, что бросить жену.

– Мы были помолвлены.

Никто не тянул его за язык, кроме… чувства долга.

– Вот оно что, – пробормотала Джорджи.

– Но это было давно. Мы с ней просто встречались. А потом… стали проводить время порознь.

– Как вчера?

– Проводить время порознь, – как заевшая пластинка, повторил Нил.

– Значит, можно считать, что вчера у тебя не было никакой подруги.

Нил поморщился:

– Тут есть свои нюансы.

– Так когда вы с ней расстались?

– Сегодня утром.

– Это что же, ты проснулся пораньше и сразу побежал расставаться со своей подругой?

– Я ей позвонил.

– Нил, такими вещами не шутят!

Джорджи не верилось, что у него не хватило смелости сказать это своей подруге в глаза. По телефону расстаются только трусы. Она снова примерила ситуацию на себя: в один прекрасный день Нил позвонит ей и скажет, что между ними все кончено.

– У меня не было другого выхода, – сказал Нил, видя ее недоуменный взгляд. – Я не мог сорваться и поехать в Небраску.

– Так она осталась в Небраске?

Он кивнул, снова кусая губы.

– И давно вы вместе? – спросила Джорджи.

– Были вместе, – поправил ее Нил. – Со старших классов.

– Боже милостивый! – выдохнула Джорджи. – И ты из-за меня разорвал отношения со своей потенциальной невестой?

– Она не моя невеста. Больше не моя. И не только из-за тебя.

Джорджи нахмурилась. Пока она считала себя главной причиной разрыва чужих отношений, ей это не нравилось. Теперь ей не нравилось, что Нил порвал с той девчонкой не только из-за нее.

– Мы бы с ней все равно расстались, – добавил Нил, и Джорджи нахмурилась еще сильнее. – Мы с ней… не то чтобы ссорились. Просто… охладели. Потом у нас был разговор, не попробовать ли начать все заново. А вскоре я познакомился с тобой. И понял: такие чувства, как у меня к тебе, – веское основание для прекращения отношений с нею.

– Впервые слышу, чтобы ты за один раз произнес столько слов.

– Это потому, что я малость не в форме.

– Значит, я выбила тебя из колеи? – спросила Джорджи, улыбаясь одними губами.

– Представь себе, – нехотя признался Нил. – Из-за тебя я всю ночь не спал, а утром расстался со своей подругой.

– Ты говорил, что не только из-за меня, – напомнила Джорджи, подойдя ближе.

В отличие от других девушек она плохо умела разыгрывать неприступную недотрогу. Да что там плохо! Вообще не умела.

– Ты главная причина, почему я это сделал сегодня утром, – пояснил он.

Джорджи вовсе не чувствовала себя победительницей. Наоборот, она представила себя на месте той несчастной девчонки в далекой Небраске. Каково было этой Мэри (или Сьюзен) поднять трубку и услышать, что парень с ней расстается, поскольку положил глаз на другую? Джорджи представила себе заплаканную блондинку, отрешенно бредущую по прерии.

– Тебе грустно? – спросила Джорджи. Искренне, без издевки. – Наверное, тянет пойти домой, запустить подборку любимых песен и подумать о завершении этой главы твоей жизни.

– Наверное. А еще я хочу выспаться.

– Конечно.

Что мешало ей поцеловать Нила теперь? Ведь их губы – на одном уровне. И на цыпочки вставать не надо. Джорджи взялась за край его фуфайки, притянула к себе и поцеловала в щеку.

– Спасибо, что сказал мне правду.

– Позвони мне, – шепотом попросил Нил.

– Позвоню.

– Позвони мне раньше, чем почувствуешь, что надо позвонить.

– Вечером.

Она шла к машине, улыбаясь во весь рот.

У Нила нет подруги.

И не будет… в течение ближайших трех часов.

Джорджи позвонила ему вечером. Потом они отправились в район Венеция, где в ресторане «Версаль» заказали цыпленка с чесноком и жареные плантаны[31]. Нил совсем не знал достопримечательностей Лос-Анджелеса. Все свое время он проводил либо у себя в комнате, либо в аудиториях, либо на воде, которую терпеть не мог.

Он действительно ненавидел воду.

Нилу нравилась сама концепция океана. Он оживлялся, рассказывая о жизни в глубинах и об удивительных кораллах.

Вообще же его мимика оставляла желать лучшего. Нил был не из тех, чьи мысли тут же отражаются на лице, подобно солнечным бликам на воде. Джорджи приходилось внимательно наблюдать за каждым скупым движением его губ и глаз, пытаясь догадываться об их значении. Такого занятия ей хватило бы на всю оставшуюся жизнь.