Звон мечей - [47]

— Это же сколько нужно усилий, чтобы написать подобное послание.

Разбойник пожал плечами:

— Ну или у них просто масса времени, либо они научились делать это очень быстро.

— А что там написано?

— Я не могу сейчас прочитать, у них сложный язык, видишь, надписи идут в несколько рядов, мне нужно взять бумагу и разложить слова в нужном порядке, это займет не меньше часа.

Я искренне удивился:

— У тебя есть бумага? И что еще удивительнее, ты умеешь читать по гномски?

Он усмехнулся:

— Я не всегда был разбойником. Был писарем при купце, заодно и в оружии поднатаскался. Во время длительных переходов всякое случалось, сам понимаешь. А насчет бумаги, привычка. Всегда есть немного, мало ли кому письмо надо будет черкануть или грамоту какую.

Честно говоря, Снерг меня очень удивил. За личиной грубоватого разбойника, оказывается, скрывался бывший интеллигент. Я удивленно крякнул и пошел искать что позавтракать. Забавно, что у каждого костра в чанах лежали горы шашлыков. Видимо, продукт пришелся степнякам по вкусу и они наготовили впрок. Я взял себе несколько холодных кусочков, отломил хлеба и козьего сыра и принялся уплетать запивая волшебным чаем. После пробежки, несмотря на то, что упражнения с мечом я пропустил, аппетит был как всегда зверский. За завтраком и последующим обходом прошел заявленный на перевод час. Я уже собрался идти искать Снерга, но он нашел меня раньше. Запыхавшись он прокричал:

— Командир! Еле нашел!

— Перевел?

— Да! И времени мало! Они встречу назначили, время уже почти подошло!

— Любопытно. И что пишут?

— Хотят тебя видеть одного и без оружия на плоском холме.

— Вот как. А им можно верить?

— Да кто их знает, они всегда поддерживали людей в этой войне, но, сам понимаешь…

— Это могли написать и не гномы.

— И я об этом. Рекомендую не ходить.

— Нам не помешает поддержка, сам понимаешь. У них свой язык или я смогу их понять?

— Не знаю даже, обычно проблем в общении с ним не было. Пишут только каракулями.

Я взвесил все за и против и решил идти, но Аду не оставлять в лагере, а пошел на компромисс, обмотав её одеялом. Вроде, и меч при мне, но быстро не вытащишь, так что, вроде и безоружен. Ну это внешне так выглядело, конечно, скинуть одеяло было делом пары секунд. Время уже подходило, а я до сих пор не особо понимал, где именно меня ждут. Разведчики сказали, что рядом было, минимум три холма с плоской вершиной. Один в прямой видимости лагеря, второй совсем далеко, а третий где-то между ними. К дальнему я все равно не успевал, рядом с лагерем они вряд ли хотели встретиться, поэтому решил идти ко второму. В Арте практически у каждого встреченного мною было просто феноменальное чувство времени. За все время пребывания здесь я не встретил ни одних часов и это меня очень сильно напрягало. Да, когда рядом были мои генералы мне не нужно было следить за временем, но в ситуациях как эта, часы бы не помешали. Вот стою я на холме и не понимаю, подошло время встречи или нет. Пора ли мне разворачиваться и идти в лагерь или я еще не дождался? Я вздохнул и оглядел окрестности. Рядом, будто из под земли, возник низкорослый коренастый человек с огромной бородой, типичный гном в моем представлении и молча уставился на меня. Затем перевел взгляд мне за плечо на замотанную в одеяло Аду. Его уголок рта слегка дернулся и я не понял что эта была за эмоция. Раздражение? Усмешка? Мы продолжали молча смотреть друг на друга, затем он произнес:

— Я не опоздал, это ты пришел не на тот холм.

Я лишь развел руками:

— Мы не так уж и хорошо знаем эту местность. Здесь три плоских холма.

У него удивленно поднялись брови:

— Плоский холм здесь один, ты же стоишь на Бугре Семи Несчастий. Очень плохая примета устраивать на нем встречи.

Мне осталось лишь пожать плечами:

— Не нужно было столько сложностей для того, чтобы просто побеседовать. Могли бы подойти во время пробежки.

Он ухмыльнулся в густую бороду:

— Видели мы твою реакцию, зарубил бы прежде, чем рот успели открыть. Даже камнем в тебя попасть не смогли.

— Вот как, все же в меня метили?

Он снова хмыкнул:

— Не без этого.

Затем перевел взгляд мне за плечо:

— Палку свою зачем притащил с собой? Сказали же, без оружия.

— Не могу я ее оставить, обидится. Сам понимаешь, воевать обиженным на тебя мечом не лучший вариант.

Как ни странно, мой ответ его вполне устроил:

— Понимаю. Ладно, идем. Тебя не обидят, наоборот, тебя все бояться, поэтому не выказывай агрессии, а то нервы у кого-нибудь не выдержат.

Я не собирался «выказывать агрессии», поэтому снова пожал плечами и последовал за ним. Пройдя буквально пару десятков метров гном отодвинул валун и махнул рукой. После того, как я туда втиснулся, задвинул камень и произнес несколько слов на незнакомом мне языке. Стены начали тускло светиться, недостаточно для того, чтобы читать, но вполне для того, чтобы не переломать себе ноги о камни. Высота потолка была вполне достаточна для низкорослого проводника, но мне доставляла реальное неудобство. Мы шли уже довольно продолжительное время и мне, чтобы не биться постоянно головой, приходилось идти полусогнувшись. Аду также пришлось держать в руках, чтобы не цеплялась. От неудобной позы начала болеть спина и шея. Самое забавное, что я до сих пор не понимал, куда я иду и зачем. Гном не представился, не сказал цели беседы и почему нельзя поговорить было на том холме. Как вариант, он мог меня полдня водить по низким туннелям, а потом, когда я совсем умотаюсь, зарезать тепленького. Нет, я не страдал клаустрофобией, но чувствовал себя здесь некомфортно. Уязвимо. При всем желании не мог бы достать Аду и эффективно сражаться ею. Максимум, тыкать мечом перед собой. Пару гномов с копьями и все, приплыли. Чем дольше мы шли, тем больше у меня возникало возможных идей, каким способом меня можно эффективно убить в этих норах.