Звон мечей - [38]
Тишина, абсолютная тишина, которая была нарушена только тогда, когда начали умирать люди и гореть палатки. Без обычных для такого боя улюлюканья и криков, кочевники, одевшись во все черное, закрыв лица, подобно гонцам смерти, безмолвно убивали врага. Слышны были лишь вопли умирающих, полураздетые воины выбегали из палаток, не понимая что происходит.
На удивление, все прошло как по маслу, потери были минимальные. У врага, кстати, тоже. Большинство воинов, просто-напросто побросало оружие и сбежало. В этом темном мире, насквозь пропитанным магией и суевериями, где могут встретиться такие существа, что и не привидятся в самом диком кошмаре, люди привыкли жить в страхе. А так как колдуна у них не было, они не стали долго думать и пытаться бороться с неведомым, побросали оружие и сделали ноги с поля боя. Не побежал и отчаянно сражался лишь небольшой костяк армии, но их медленно и верно зажали в тиски и раздавили. Без шансов, слишком мало их было.
Ворота открыли немедленно, безо всяких вопросов, как только к ним приблизилась Маринела. Видимо, ее здесь хорошо знали и были в курсе, зачем и куда она отправилась в путь. Я скомандовал войскам занять брошенный противником лагерь, выставить двойной караул и держать ухо востро. Сам же, вместе с Маринелой и небольшой группой из отряда Снерга вошел в город. Как-то само собой получилось, что эта небольшая банда стала моей личной охраной. Их было мало, но все они были отчаянными ребятами и, к тому же, считали меня «своим». Сразу видно, что люди живут в военное время. Радость от нашего появления какая-то вымученная, то там то здесь стоят боевые ограждения, ощетинившиеся копьями, на случай неожиданного прорыва. Все, даже женщины и дети при оружии. И грязь, кругом грязь, запах нечистот. Далеко не идеал замка. Но даже несмотря на военное положение и жалкий вид, дворяне оставались дворянами. Никто не выбежал с распростертыми объятиями нас встречать. Сперва расположили во внутренних покоях замка, предложили совершить обряд омовения и чистую одежду. Как оказалось, генерал Малтис с частью войск еще давно были отрезаны от замка осадой. Пробиться не было возможности. Теперь же, когда войска противника более не мешали, он должен прибыть в замок со дня на день.
Честно говоря, я совершенно не расстроился отсутствием генерала, поскольку совершенно не имел понятия, о чем с ним разговаривать. Чего я ждал, так это встречи с Верховным Магом. Все-таки, кто, если не он сможет дать ответы на мои наболевшие вопросы? Поэтому, не стал медлить и пошел в библиотеку, где меня ждал долгожданный разговор. Каковы были мои чувства, когда я его увидел? Безграничное удивление, в какой-то мере шок, но я постарался никак не выдать своих эмоций, спокойно подошел к нему и поздоровался:
— Здравствуйте, профессор. К сожалению, некоторые обстоятельства пока не позволили найти вашу дочку.
Он сменил деловой костюм на длинную мантию, расшитую какими-то знаками, но это не помешало узнать его. Мой заказчик спокойно улыбнулся и покачал головой:
— Здравствуй, Андрей, а, ты, как я погляжу, совсем не торопился.
— Не хочу оправдываться, проф, я просто старался выжить, не до вашей девочки было.
— Андрей, в поисках уже нет необходимости.
— Да? Она уже нашлась? — я понимал глупость вопроса, но, тем не менее, машинально его задал.
— Наверное, это очень некрасиво говорить тебе, но у меня нет дочери.
— Она умерла?
— Нет, у меня нет детей. Вообще.
— Вот как. Значит, это был просто повод, чтобы вытащить меня сюда?
— Именно так, все люди, которых ты видел, были наняты мной для этого небольшого спектакля, даже вся деревня.
— Очень любопытно… А нельзя было просто позвать меня в гости?
— Хм, ну есть определенные ограничения по перемещению, да и, к тому же, любопытно было посмотреть, как ты будешь себя вести в незнакомом для тебя окружении.
— Любопытно? Я что, похож на лабораторную мышку?! Удовлетворять любопытство тем, как я буду себя вести в различных условиях. Посадили в лабиринтик, кинули сыр, понаставили мышеловок и наблюдаем как мышка себя будет вести. И зачем вам это все понадобилось? Столько сил и средств ради одного человека.
Профессор, или, точнее, маг рассмеялся:
— Друг мой, разве ты еще не понял, на тебя возложена роль спасителя этого мира!
Теперь настала моя очередь смеяться.
— Вы шутите? И почему это вы решили, что именно я подхожу для этой роли? С чего вы взяли, что я и есть тот ваш великий Маар Сииэ?
— Я знаю, что ты — это не он. Ты лучше него.
— Вот как. Хватит загадок, проф, рассказывайте все!
— Ну что же… Так долго ждал этого разговора и все равно не знаю, с чего начать. Ладно, не суди строго. Ты, наверное, уже знаешь, что с полсотни лет назад началась война между сторонами.
Я решил воздержаться от комментариев и просто молча кивнул.
— Эту историю знают все. Точнее, ее официальную сторону, но как было на самом деле, в курсе лишь единицы. В Скандии, небольшая группа людей, именующих себя жнецами, организовала Храм Смерти. Они поклонялись всем ее проявлениям, даже, ходят слухи, приносили ей человеческие жертвы. Их власть стала быстро расти, поклонники Смерти появились даже среди аристократов. Это стало сродни какой-то нездоровой моде. Всего за несколько лет они захватили власть в стране и стали расширять сферу влияния. Руководил ими человек, именующий себя Андрей, ему также дали прозвище Маар Сииэ, на древнем наречии означавшее Приносящий Смерть.
Птица Сирин поёт в день летнего Солнцестояния – беду несёт или путь к собственному сердцу указывает? Дивья, дочь Мары, просыпается в мире живых, чтобы стать проводницей в тёмный мир для сестёр и брата. Только ли пропавшую со свадьбы невесту предстоит им найти или есть нечто большее, что тянет заглянуть в самую гущу леса мира Нави? Крутится веретено, рукодельницы Доля и Недоля плетут кружева судеб, изящные и неповторимые, а случись на кружеве изъян – вот и загадка для ищущих, как распутать?
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Четвертая, заключительная часть цикла про пионеров-попаданцев. Маахисы и их соседи созданы совместно с Викарти Анатрой.
Алькорта, дочь короля Амбинии, не может сама выбрать себе жениха: по древней традиции рука принцессы, а с нею и трон достанутся победителю Турнира Великого Подвига. Рыжий парень Тристан в компании менестреля-самоучки, говорящего коня и сообразительной помощницы трубочиста отправляется в путь, чтобы сразиться с драконом и доставить ко двору магический Талисман. Между тем коварная княгиня Харибда уже готовит победу своему сыну, а урлы, старые враги Амбинии, замыслили страшную месть.
После трагической гибели всей королевской семьи последний оставшийся в живых, обращённый в вампира, принц Аргус делает заботу о народе своей страны единственным смыслом своего существования. Но судьба приготовила ему нежданный подарок. Он встретил любовь… Это история не о принцах и принцессах, не о вампирах и рыцарях, а о любви и достоинстве, о красоте и неведомых путях судьбы.
Селесте Мортон очень хочется повзрослеть. Как и все девочки, она родилась со множеством родинок, веснушек и родимых пятен, способных определить будущее: ее и близких ей людей, – а с наступлением зрелости появятся новые предсказания и укрепят пророчество. Но вместе с ожиданием приходит и страх – в период «превращения» девочки становятся неотразимы для мужчин. Брат Селесты, Майлс – талантливый чтец будущего, что несвойственно мужчинам, – собирается тренироваться на сестре, чтобы прочитать свою судьбу. Когда Селеста меняется, раскрывается секрет, способный разрушить Майлса, разрушить семью, разрушить все… На что они пойдут, чтобы создать по-настоящему свое будущее?«Созвездия тел» – это смелое, тревожное и трогательное произведение о судьбе женщин в мире, так сильно похожем на наш, но в романе Лоры Мэйлин Уолтер каждая девочка обладает уникальными чертами: по узорам их родимых пятен можно читать будущее.