Звёзды стертой эпохи - [5]

Глаза хальпа немного расширились, и это было единственным признаком того, что он меня вообще воспринимает.

— Да, поле на месте, — моргнув, словно отмер, произнес хальп, — но оно недостаточно мощное, чтобы меня удержать. Да и вообще, кого угодно с более-менее сносными технологиями.

— Что ты тогда забыл тут? Раз тебе не по вкусу мои «технологии», — страх прошел, и я легко спрыгнула с куба. Расстояние между нами было всего-то с четыре шага, большего мой капитанский мостик просто не позволял.

— Я пришел предложить работу. Ты Кира?

— Да. Но я жду заказ.

— Его получит другой курьер. А для тебя есть работа, — спокойно, словно речь шла о завтрашней погоде, а не о самом выгодном деле на ближайшие три парсека[2], произнес хальп.

— Откуда такие сведения? Хочешь, чтобы я отозвала карту и освободила кому-то дорогу?

Кажется, хальп на мгновение подвис, как старый компьютер. Чуть склонив голову, от чего косички упали на плечо, этот незваный гость продолжал меня внимательно рассматривать.

«Уровень угрозы — желтый. Степень агрессии — нулевая».

Я чуть дернула головой от неожиданности. Слишком сосредоточившись на хальпе, занимавшем едва ли не половину отсека, я почти забыла о том, что Им-12 сейчас подключен напрямую.

«Бесполезная ты железка. Не мог предупредить? Сожгу матрицу ко всем наатшо[3]».

— Ты курьер? — отмер хальп.

— Нет, поломойка, — несколько резко отозвалась, чувствуя, что напряжение от присутствия этого существа начинает перевешивать все остальное.

— Ты Кира. Ты курьер, — словно ИИ с подпорченной программой повторил хальп. — У меня для тебя заказ.

Набрав побольше воздуха, чтобы возразить, я почти тут же им и подавилась когда перед моим носом, новенький, качественный гологроф развернул данные.

Глава 3

Скосив на мгновение глаза в сторону хальпа, я всмотрелась в классификацию заказа. И была вынуждена признать, что этот странный, подвисающий, и несомненно, опасный субъект, сумел заинтересовать.

— Ладно, — видя, что на лице проступает нечто похожее на самодовольство, я подняла руку, — я готова пока только выслушать. Есть моменты, которые весьма смущают. Так что начинай.

Хальп хлопнул светлыми ресницами, видно опять на мгновение утратив связь с реальностью, и проследил за тем, как я опустилась в кресло пилота, развернув его в сторону гостя. Присесть я этому полукиборгу не предлагала, так как второе кресло сейчас болталось, сложенное, где-то в грузовом отсеке.

— Ну? — страх перед хальпом прошел совсем, да и печать внизу развернутой классификации очень походила на настоящую, значит груз, как минимум, зарегистрирован в системе. — Что это? Куда доставить? В чем подвох? И почему я?

Загибая пальцы, перечислила самые основные, из вспыхнувших в голове вопросов поражаясь, как вообще такому существу могли доверить хоть сколько-нибудь важное задание. А в том, что дело не простое сомневаться не приходилось. Уж очень сумма внизу стола интересная. Не настолько, как в том заказе, оглашение которого ожидали через пару часов, но весьма серьезная для такого курьера, как я.

Хальп, переработав часть информации, поднял первый палец:

— Груз представляет собой артефакт, имеющий исключительно историческую ценность, вверх поднялся второй палец. — Привезти его необходимо на Мелер-11. Там забрать еще один фрагмент и доставить уже оба по следующему пункту.

Я резко вскинула руку. Пока все было вполне гладко. Для древних ценностей мой тихоход с обновленными креплениями подходил великолепно, так как на скоростных летучках все никак не удавалось компенсировать некоторые из показателей даже в герметичных контейнерах. Но вот пункт «забрать еще один фрагмент» настораживал.

— Нет. Я не возьмусь за заказ, который не имеет четко указанной конечной цели. Если речь идет об этом грузе и за указанную сумму, то его доставка может обсуждаться только до Мелер-11. Дальше, если нас устроит сотрудничество, может, мы решим заключить новый договор.

Хальп скрипнул зубами, и в глазах, совсем уж в данный момент напоминающих искусственные, заплясали огоньки.

— Это приемлемо, — выдал гений скоростной мысли, кивнув. Я же удивленно вскинула бровь, поправив выбившиеся из хвоста волосы так, чтобы прикрывали уши.

Вверх поднялся третий палец:

— Подвох в грузе отсутствует, — вот это уже было чем-то новым. То ли у кого-то на самом деле отсутствовала пара извилин, либо мне достался просто особый образчик остроумия. Кивнув, словно так и предполагала, я уже с немалым интересом ждала ответа на последний из вопросов, хотя и предполагала, каким он будет.

— Ты доставляла «сурианский цветок». Наш груз не менее ценный и требующий особых условий, которые ты, как мы уверены, способна выполнить на протяжении всего полета.

Тишина после тих слов показалась немного гулкой, но я была уверена, что это все от дыхания хальпа, настолько непривычным было нахождение столь крупного существа в моих владениях.

— Если я соглашусь, — поймав своим проектором данные заказа, я увеличила поочередно некоторые из пунктов, рассматривая условия транспортировки и требования по внутренней концентрации газов на корабле. В целом все было приемлемо, но груз, скорее всего, хранился в вязкой жидкости, глушащей вибрацию, значит придется поднять влажность. Не критично, но для такого старого корыта, как мой летун, долго так летать может быть вредно.