Звёздный Человек - [22]

Он обратил взгляд на Гилберта. "Ты человек истинного духа. Человек, которого я смогу выучить. Человек, который сможет восстановить Сенешал для меня."

Гилберт упал на колени и приложил руки к груди в восхищении, слёзы стояли на его глазах. Как минимум, Артор понял его настоящую цену.

"Столетиями Ачар лежал безопасным и нетронутым под моей благожелательной защитой. Сейчас он запачкан шагающими по нему Запрещёнными, и службами их пугающим межзвёздным богам." Артор никогда не любил конкурентов, Сенешалы всегда избавлялись быстро и сурово от тех, кто говорил о других путях или других богах.

Путь Пахаря пришёл почти к смерти, и Сенешалы серёзно пострадали. "Потребуется серьёзное усилие, чтобы быть уверенным в его выживании и восстановлении его власти. Готов ли ты к этому, Гилберт?"

"Да!"- Гилберт почти кричал, чтобы убедить своего бога.

"У меня есть задача для тебя, Гилберт."

"Всё, что потребуется!"

"Ты знаешь Фарадей?"

Гилберт моргнул. Фарадей? Что Артор может хотеть от неё?

"Ты знаешь Фарадей?" взревел Артор.

Гилберт отбросил все колебания. "Да! Да! Я знаю её. Она замужем за Борнхелдом. Была, я имею в виду, если он мёртв."

"Она опасна."

"Она просто женщина."

"Дурак! Не противоречь мне!"

"Она опасна, о, Благословенный."

"Да. Она опасна. Она должна быть найдена и остановлена."

"Вам достаточно сказать слово, и она умрёт."

Артор засмеялся, и это был ужасный звук.

"Это не будет слишком лёгким для тебя, Гилберт, но это проверка твоей готовности. Она сказала, что поедет на восток, но её злобное колдовство туманит мои чувства, и я не знаю, где она. Твоя задача найти её и остановить её до того, как она сможет возродить леса по землям Пахаря. Если она завершит свою задачу, я, я…"

Гилберт чувствовал боязнь бога. Он не знал о чём говорит Артор, не понимал, как Фарадей может создать злобную магию, или почему она столь опасна. Очевидно, что это просто испытание для него.

"Тогда я пропал…" прошептал бог. "Тогда я пропал от такого простого действия."

Это беспокоило его очень, что он не может следить за Фарадей со всей его мощью. Это означало, что мощь Матери, которую Фарадей получила, растёт день ото дня.

"Лес — это зло, и он должен быть уничтожен, и никогда не должен был подняться снова." Сейчас Артор говорил прямо по книге Полей и Борозд, священной книге, которую он дал людям тысячи лет назад. "Дерево существует только чтобы служить людям, и не может расти дико и неограниченно, свободное укрывать тёмных духов и заколдованные источники."

Гилберт испытал редкую вспышку озарения. "Так вот почему мы взяли топор в тёмный лес тысячу лет назад, Благословенный. Если лес сделает это опять, то Путь Пахаря будет задушен его корнями."

"Да. Да, ты всё сделаешь хорошо, верный Гилберт. Постарайся сделать всё хорошо, Гилберт, мой гнев — ужасен."

Гилберт намеревался сделать всё хорошо. Как трудно будет найти Фарадей и избавиться от неё?

"Должен я собрать оставшихся Держателей Плуга и Братьев вместе, Великий Лорд, всех кого смогу найти? Чем больше глаз у меня будет, тем больше шансов найти её. А когда я найду её, я её убью."

Артор улыбнулся. Этому дураку надо ещё учиться, но, что он упустил по своей наивности, он исправил своим подчинением и обожанием Артора. Не так много подобных людей осталось.

"Хорошо. Я буду направлять бездомных Братьев, тех из них, кто ещё сохранил веру, вдогонку тебе, Они будут тебе служить."

Он прикоснулся ко лбу Гилберта, благословляя его.

"Ты всё сделаешь как надо, Брат-Лидер Гилберт. Ты отправляешься в Святой поход во славу меня." и он исчез.

Морисон оставался лежать, свернувшись в клубок, ещё по крайней мере час, после чего осмелился встать. Он никак не мог поверить, что Артор оставил его живым. В его очень долгой жизни это было впервые, когда он стоял на пороге смерти. Он оглянулся в поисках молодого человека.

Гилберт сидел у давно погасшего костра, рвение светилось в его глазах, он планировал свою божественную миссию.

Волчья Звезда прятался глубоко в тёмной, тёмной ночи. Всё шло из рук вон плохо. Горграел обещал наполнить небо нескончаемыми полчищами грифонов, а тепрь ещё Артор, проклятие его алчущей бессмертной душе, бродит по Тенсендору в поисках мести. Были ли эти два последних события предсказаны Пророчеством? Нет и ещё раз нет.

"Надо подумать." пробормотал он самому себе. "Надо подумать." Через некоторое время мысль пришла к нему. "Азур. Звёзды, ему нужна Азур. Азур нужна Тенсендору. "

Карлон

Аксис тёр свои усталые глаза и старался не показать на лице свою глубокую озабоченность. Он помнил как Приам сидел в этой сверхсекретной комнате, резкие линии забот бороздили его лицо, когда он делился со своими командирами плохими вестями. Через десять дней после свадьбы Аксис, в конце концов, начал посылать подразделения на север к низине Джервис. Он предположил, что Горграел попытается прорваться через южный Тенсендор, с главными силами по направлению на Джервис, как он это делал прошлой зимой. Подразделения загружались на речные суда, в обычной ситуации самый быстрый и эффективный путь доставки отрядов и припасов. В обычной ситуации…

"Есть возможность, что они прорвутся?" спросил Аксис. Белиал пристально смотрел на друга. "Нордра полностью замёрзла, начиная с Западных областей, Аксис. Нет возможности ни кораблям, ни баржам невозможно продвинуться на Алдени или Скарабост. Север полностью изолирован."