Звёздные Врата. На последнем рубеже - [30]
– Мне тоже интересно, дядюшка!
– Вот так яхту видят аборигены, – ещё один поворот стира, и четыре крыла развернулись вверх, превратившись в длинные плоские мачты. Из них выдвинулись тонкие реи, которые развернули полупрозрачные сверкающие паруса. Теперь яхта действительно превратилась в экстравагантный парусник с прямыми парусами и четырьмя мачтами. Издали немного необычно, но в целом…
– Знаешь, Локи, – засомневался Хёмдалль, – даже для нас эта концепция выглядит свежо и современно. Ты уверен, что аборигены воспримут твою…яхту…спокойно?
– О! Я это предусмотрел. На имя Рихарда фон Веттина есть полный набор документов с верфей Сан-Франциско, где, якобы, её и построили.
– При наших технологиях изготовить любые документы – не вопрос. Но как же верфь?
Локи откинулся в кресле, прикрыл глаза и печальным голосом изложил официальную версию событий.
– Два года назад страшное землетрясение произошло в этом милом городке, а последующие пожары разрушили почти всё, что осталось. Это большая трагедия, но и верфь, и все архивы, содержащие сведения о её деятельности, полностью сгорели. Безвозвратно потеряны, – тяжело вздохнул Локи, – это такая трагедия! Но удивительная яхта – странная прихоть аристократа-путешественника, уцелела…
5
Беседу асиров на самом интересном месте прервал резко прозвучавший голос "Франанга" – искина базы.
– Внимание! Обнаружено окно гиперперехода! Прибытие неизвестного корабля! Дистанция – одиннадцать световых часов ниже эклиптики, почти по центру. Провести идентификацию?
– Не стоит, – "обломал" инициативу искина хозяин. – Я и так знаю, что это – "Вальхалла"…
– Тира вернули обратно и обязали продолжить поиски? Совету позарез нужны мы и фрёсниры! – усмехнулся Хёмдалль. – Бедный, бедный брат!
– Тира после его неудачи Высший Совет, скорее всего, освободил от командования Отрядом Специальных Операций. Нет, это кто-то другой, – вернул усмешку Локи, -…есть несколько вариантов, но из них наиболее вероятно назначение Эгира. Опытных ярлов у Тора не так уж и много, а Эгир внимателен, аккуратен, осторожен, исполнителен, -…то, что и требуется для подобной должности!
– Но почему сейчас?
– Ха! Эти фоскеры-недоумки наверняка обнаружили, что Тир доставил не Хёмдалля, а его "пустышку"! Такой исход спецоперации озадачил и насторожил Тора, и тот решил пугнуть Сигюн,…интересно же, куда она побежит?
– О! – Сигюн удивлённо привстала с кресла, – а я-то думала, чего этот кретин добивается?
– Ты не справедлива к Тиру, дорогая. Он отличный воин, удачливый ярл, неплохой флотоводец, – но не дипломат, не разведчик, нет! Его натура слишком прямолинейна для тонких интриг. А вот Тор и Фрейр – дело другое. А консул Пенегал – вообще прирождённый интриган. Думаю, надавить на тебя, дорогая, – его идея.
– Так что, сейчас Эгир тихо крадётся на "Вальхалле" к Терре, чтобы застать меня врасплох? Я была о нём лучшего мнения…
– Не спеши критиковать его, Сигюн. Моя база оснащена более совершенными сканерами, чем оталийские. Фёрлинги значительно опередили нас в разработке подобных и маскирующих устройств. Да и их технологии телепортации намного совершеннее. На мой взгляд, в этом они даже превзошли Древних.
– Как же тогда они ухитрились исчезнуть?
– Оружие, – пожал плечами Локи. – Наше намного лучше, их образцы не превосходят даже то, чем обладают гоаулды. Кроме того, они тоже искусственная раса, как и оталийцы, и открытие правды о самих себе вполне могло подтолкнуть их к…необдуманным поступкам.
– Согласен, – кивнул Хёмдалль. – Так что мы будем делать с Эгиром и О.С.О.?
– Пока – ничего. По понятным причинам на Терре они ничего не найдут, даже если очень постараются. А вот дальше они пойдут к Мидгарду-четыре. Его удобно просканировать следующим, тем более, что сейчас он вблизи от Терры, всего чуть больше четырёх световых минут. Вот тут мы Эгира и порадуем, – Локи хихикнул, показав взглядом на перстни. – А пока продолжим свои дела, да и я успею подготовить обращение к Высшему Совету Оталы от имени императора асиров.
– Вот тогда они забегают как тараканы, – прыснула Сигюн.
6
Мидхейм, система Мидгард.
"Вальхалла", крейсер О.С.О. Высшего Совета Оталы, тридцатью четырьмя часами позже.
– Десять световых минут до цели. Скрывающее устройство работает нормально. Других кораблей в системе не обнаружено, – бодро отрапортовал искин "Вальхаллы".
– Торможение до одной сотой света, скрывающее поле на максимум и не снимать, – отдал распоряжение Эгир.
Более суток корабль оталийцев аккуратно подкрадывался к планете Мидгард-три, которую Древние называли Террой, но с каждой пройденной световой минутой Эгир укреплялся во мнении, что искать тайную базу ваниров, -…то есть, Локи, конечно, – на ней бессмысленно. Нет, он хитрее, а потому спрятался где-то дальше, выбрав место поспокойнее и с меньшим приглядом. Если такая база есть, она обязана иметь солидный возраст в шесть-семь тысячелетий, не менее. Позднее любую деятельность по сооружению такого объекта неизбежно засекли бы дальние сканеры оталийцев. А раньше, пока на Терре ещё правил Ра, подобное строительство было просто невозможно. Зато никто бы не помешал построить базу на любой другой планете Мидгарда, тем более, что их здесь на удивление много.
Заканчивается детство человеческой цивилизации. Единое государство людей — Конфедерация — находится на пике своего благоденствия. Из почти тридцати девяти миллиардов людей тридцать по-прежнему обитают в Солнечной системе, семь — в полусотне звёздных систем Сферы Провинции, находящихся в пределах тридцати световых лет от неё. Чуть больше миллиарда проживают на сотнях планет Сферы Периферии, расположенной на расстояниях от тридцати до девяноста пяти световых лет. Лишь десяток миллионов населяют Глушь и Дикие Земли.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.