– Я не понимаю. Избавь меня от мучений хотя бы сейчас, кем бы вы не были, – сквозь слёзы процедил я, склонив голову.
Теперь отражение ходило вокруг меня, перемещаясь между зеркальными стенами, сложив руки за спиной.
– Мы – это население планеты, мы – мимики, способные копировать любой предмет, состоящий из любого вещества. Мы – тифоморфы, мы – это высший разум. Вы называете нас Проксима-Один.
– Вы – это сама планета? – спросил я у самого себя.
После этих слов отражение остановилось на месте, сверля меня взглядом. На его лице пропала улыбка. Из его глаз потекла чёрная жижа, напоминающая нефть. Она стекла в самый низ, на пол, растекаясь в стороны. После этого чёрная масса медленно потянулась кверху, плавно выписывая три силуэта.
Мгновение спустя рядом с моим отражением стояли Бо Лин, Джеффферсон и Миранда. Точно такие, какими я видел их в последний раз. Радостные лица озаряла ослепительная улыбка. На глазах Миранды проступали слёзы, Бо Лин зазывал меня к себе ладонью, в то время как Джефферсон стоял смирно, скрестив руки на груди.
Моё отражение вышло вперёд, склонившись вперёд:
– Как ты заметил, скопировать вашу никчёмную флору и фауну не стоит больших усилий, – отражение отвело руку назад, – что уж говорить о вашем жалком роде.
Я пытался выдавить из себя хоть единое слово – безуспешно. Мне оставалось лишь слушать и внимать откровению отражения.
– Хочу поблагодарить ваши предыдущие экспедиции за предоставленную информацию о вашей цивилизации, – отражение медленно похлопало в ладоши, – в следующий раз в гости отправимся мы.
После этих слов отражение вышло из зеркала и направилось ко мне. Его руки превратились в щупальца, состоявшие из чёрной массы.
– Добро пожаловать домой, Морган, – прошептал я сам себе.
В голове раздался громкий хлопок, скрип и едва различимое шипение.
В оформлении обложки использована фотография автора Josh Pierce «Strata» с htpps://www.artstation.com/artwork/k4e4Od
