Звездное дитя. Водная стихия - [24]
Немного осмотревшись по сторонам Ранмил, Дарксиан, Рэбэль, Гафрит и даже Чуля отправились за книгами, свитками и всем остальным, что могло содержать хоть какую-то информацию о таинственном артефакте. В течение более чем 4 часов они все сносили на подготовленное принцессой место. Что-то находилось близко, за чем-то приходилось идти достаточно далеко. И вот, когда, наконец, была принесена последняя книга, они все сели за один стол и оглядели собранные горы.
Чуля приземлилась на лежащий сверху свиток и тут же, поскользнувшись, скатилась вниз.
- Ужас! Вина мне! Вина! Я должна такое запить! - завопила маленькая фея.
- А воду ты пить не пробовала? Между прочем, она жажду лучше утоляет! - разозлился Рэбэль.
- Отстань от меня со своими нравоучениями, нечисть! - скривилась фея. - Я не могу не пить вино! Да, мы хмельной народ, но у нас есть на это причины! Ты никогда не замечал, что сколько бы я ни пила, я никогда не пьянею? Что после того, как глотну немного вина, мой огонек светит ярче? Так вот! Мы практически не пьем другой алкоголь, кроме виноградного, а виной всему наша природа! Как, ты думаешь, на свет появляются феи?
- Ну, поведай! - усмехнулся Дарксиан.
- Мы создаем яйца. В качестве оболочки используется виноградная ягода, в нее помещается частица матери и частица отца, и в течении месяца в таком яйце созревает маленькая фея. Для нас вино не прихоть, а эликсир жизни, наша пища. Если фея отказывается его пить более пяти дней, она погибает! И вот теперь у меня вопрос: ты что хочешь, чтобы я умерла? - Чуля уставилась прямо в глаза Рэбэльа требуя ответа.
Дарксиан тоже посмотрел на него и с некоторым замешательством произнес:
- Ваши подшутили?
- Да, похоже на то, - с этими словами Рэбэль протянул Чуле свою флягу с вином. - Ладно, держи, винный фонарь. Ранмил, а эти книги можно выносить из библиотеки?
- Нет, только переписанный материал.
- Что ж, тогда стоит начинать - времени не так много. Кто знает, сколько мы его убьем на поиски информации.
Неожиданно весь свет в библиотеке потускнел. С пола начал подниматься коричневатый туман, а под потолком клубился черный.
- Демоны! Вот зря ты про "вынести" спросил. - Простонала Ранмил, - Пыхталь! Прекрати немедленно! Никто ничего отсюда не заберет, успокойся!
Послышался скрежащий шум и свист ветра. Никто толком не понял что произошло, но в следующую минуту в Рэбэля летели три небольших металлических щарика, тот не особо напрягаясь, поймал их одной рукой и с любопытством рассматривал.
С другой стороны в него полетели две металлические небольшие стрелы. Рэбэль даже не пошевелился, их поймал Дарксиан и вопросительно посмотрел на побледневшую Ранмил. Та онемевшими губами прошептала:
- Пыхталь - это дух охранник библиотеки. Он и мысли не допускает, что б охраняемая им собственность покидала приделы библиотеки Времен, но он никогда не нападал, ни на кого, только пугал.
В этот момент в Дарксиана и Рэбэля полетела смесь металлических стрел и шариков. Но после легкого паса рукой Рэбэля они просто замерли в воздухе, а Дарскиан хмыкнул и что-то пробормотав, выкинул руку вперед. Ладонь блекло засветилась и откуда-то из глубины библиотеки послышался раздирающий, словно предсмертный крик, а потом в поле зрения возник медленно приближающийся источник. Это было высокое существо состоящее, казалось из мокрой глины с яркими маленькими, бешено вращающимися, зелеными глазами. У него практически, полностью отсутствовал нос, но были длинные широкие уши, сросшиеся зеленые, напоминающие мох брови и огромный беззубый и безгубый рот с высунутым на бок раздвоенным темно-зеленым языком. Все тело было покрыто непонятными рисунками, на суставах заостренные отростки.
Принцесса в ужасе смотрела на приближающееся чудовище.
- А мне всегда показывался как забавный грязевой сгусток с милыми рожецами, - вырвалось у нее на грани истерики.
-Ничего удивительного. Это его боевая форма. В тебе он опасности не чувствует, к тому же ты хозяйка этого места и вполне можешь его отсюда выставить. Мы, другое дело. Да, Пыхталь? Мы для него опасны. И дело ту не в вопросе Рэбэля, это всего лишь предлог. Так, что же ты скрываешь, Пыхталь?
На последней фразе Дарксиан недобро улыбнулся и закрыл глаза. Рэбэль смотрел на все это с любопытством, но не вмешивался. Через пару мгновений все стихло, и библиотека приобрела свой обычный вид. Пыхталь не предпринимал попытки вырваться, но яростно тряс головой и шипел. Дарксиан открыл глаза.
- Ваш Пыхталь в прошлом наемник, жестокий, наглый, хитрый и изворотливый. Тут прячется, так как прекрасно понимает, что душу его ничего хорошего не ждет. - И уже обращаясь к духу - Твоя ошибка - нападение на нас. Сидел бы тихо, мы б тебя и не заметили, а теперь. Душу твою я не трону, хочешь тут жить, живи, хочешь быть хранителем, будь. Есть в этом что-то. А вот твою боевую форму я ликвидирую, причинить вред никому ты больше никогда не сможешь, только пугать. - С этими словами он повернул руку и произнес несколько непонятных для Ранмил слов, мелодичных, она аж заслушалась, а в сочетании с голосом Дарксиана, так это вообще завораживало. По позвоночнику пробежал табун мурашек.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.