Звездное дитя. Водная стихия - [20]
Дракон посмотрел на девушку.
- Да, верно, я могу сделать то, о чем ты просишь, но что ты планируешь дальше? Расторгнуть контракт? А ты знаешь, как происходит этот ритуал и есть ли он вообще? И не приходило ли в твою милую головку, что получая что-то, ты тоже должна что-то дать взамен?
- Нет, не знаю, но мне кажется, ты не будешь против расторжения.
- Буду! - сказал он, после чего встал и, не произнеся ни слова, быстро удалился. Ей показалось, что в тот момент в его глазах мелькнули злость и обида.
- Да что это с ним?
Рэбэль попытался разрядить обстановку.
- А мне казалось, что твоя сестра наоборот, находится в активном поиске супруга и ничуть не стесняется мужчин, - попытался разрядить обстановку Рэбэль.
- Созданный ей беззаботный образ! Она не такая. На балах она любит внимание и общение. Это ее отвлекает. Однако, как только к ней начинают проявлять интерес, замыкается.
В этот момент Дарксиан посмотрел на своего друга и произнес:
- Мне кажется, она имеет право знать.
Рэбэль глубоко вздохнул, некоторое время все молчали, затем лорд Тьма произнес:
- Ты заключила брачный контракт, то есть вы оба должны что-то друг другу. По сути, сейчас он твой слуга и сделает для тебя практически все, это его дар тебе как невесте, но кое-что и ты ему должна. Ему нужно тоже, что и любому мужу от своей жены - ребенок. Потому подумай, если он исполнит твою просьбу и поможет твоей сестре, ты должна будешь исполнить долг перед ним и продолжить его род, его кровь. После этого дороги назад не будет.
Сам ритуал расторжения довольно прост, во-первых, вы оба должны хотеть разорвать контракт, а во-вторых, если заключение договора происходит через магию любви, то разрыв - через магию смерти, а значит, - он посмотрел на девушку, - вы оба должны принести кровавую жертву в полнолуние. Ну, тут и напившегося крови комара будет достаточно. Хм... Двух напившихся крови комаров.
- А что если он поможет, а я откажусь от своей части?
- Вы оба связаны. Он не может пока противиться твоим прямым приказам и находится в более невыгодном положении, однако контракт теряет способность отмены только после того, как он по твоему желанию использует именно магию дракона, к которой и относится исцеление твоей сестры, к примеру. Но не думай, будто рычаги управления только в твоих руках: ты не сможешь противостоять обаянию дракона. Хотя все это детские шалости по сравнению с магией, что скрепила ваш договор. Она не позволит ему навредить тебе: она обязывает его оберегать тебя и помогать, но она же не позволит тебе уйти от него, не выполнив свою часть договора. За нарушение будет кара - безумие и смерть.
- Но до сих пор у меня как-то получалось противостоять его чарам, да и оберег из трав с огненной лилией вроде должен мне помочь. А вот безумие и смерть...
- Получалось, потому что он контролирует свои ферамоны, максимально сдерживает их, однако если пожелает и пустит в ход, то ты устоять не сможешь, никто не сможет. Ты сама на него набросишься, и в этом случае даже оберег не поможет. Он эффективен только тогда, когда дракон в тебе не заинтересован.
- Хорошо, - выдохнула она. - С этим я поняла. А что будет после того, как я рожу ему ребенка? - неуверенно произнесла она.
- Контракт будет считаться свершенным, и вы оба обретаете свободу друг от друга. Как правило, дракон через год после рождения ребенка забирает его у матери и воспитывает в своем клане. Совсем другая ситуация при заключении полноценного брака. Он не расторгается! Никогда. Дракон никогда не отпустит свою пару и не позволит приблизиться к ней другому с дурными намерениями. Ребенок растет с матерью и отцом. Но драконы редко идут на такие союзы с другими расами.
- Почему?
- Они слишком долго живут, - усмехнулся Дарксиан. - Надо быть очень уверенным в своем выборе, чтобы связать себя на всю оставшуюся жизнь с одним партнером.
- А такие контракты они придумали, чтобы не скучно было?
- Да при чем тут интерес? - нахмурился Рэбэль. - Ранмил, я понимаю, что ты по незнанию попала в довольно глупую ситуацию, но все же возьми себя в руки. Иначе натворишь еще дел. Относительно контрактов. Драконы могут иметь детей, только находясь в браке. Особенность их расы такая. Но как я уже говорил, в брак ящеры вступать не особо стремятся. Демография страдает: они хоть и долгожители, но умирают ведь не только от старости. Вот и придумали, так сказать, полубрак. Обманули свою природу, - оскалился Темный.
- Так все это только для продолжения рода? - побледнела принцесса.
- Именно, - кивнул Дарксиан.
После этого все замолчали, признавая, что ситуация, в которую попала Ранмил, оказалась весьма непростой. Рэбэль считал, что девушка сама виновата: надо было сначала все узнать и только потом действовать. Дарксиан был с ним согласен, но и причину, побудившую ее к этим действиям, считал достойной, в отличие от демона. Наконец вернулась Чуля, трещала всякую чушь по мелочам, делилась новостями из деревни. И хотя ее никто не слушал, это совершенно не заботило маленькую фею.
Когда вернулся Ардейн, все уже были готовы продолжить путь. Остальную часть дороги до дворца все вели себя довольно тихо, говорили только по делу. А принцесса и дракон не только практически не общались, но даже старались не встречаться взглядами. Однако это не мешало дракону всегда быть рядом со своей подопечной, ее прекрасная и сильная тень. И только когда дворец был уже в поле зрения, Рэбэль все же нарушил тягостное молчание:
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.