Звездная колыбель - [51]

— «Лигнам-вайта» — название дерева, которое считается самым крепким в мире, — опять пояснила Акира.

Еще раз поблагодарив ее, Харуюки снова сфокусировался на стоящих напротив аватарах.

Впрочем, следующего он уже знал.

— Не думаю, что мне нужно представляться, но раз уж на то пошло — Айрон Паунд, Третий.

С этими словами он вскинул перчатки и нанес два быстрых удара по воздуху — приветствие как раз в его стиле.

Когда Паунд опустил кулаки, стоявший рядом с ним крупный аватар кивнул, лязгнув броней, а затем представился хорошо поставленным баритоном:

— Второй из Шести Бастионов, Виридиан Декурион. На сегодняшний день я исполняю роль старшего офицера Легиона.

«Получается, это человек номер два в Грево», — подумал Харуюки, внимательно осматривая аватара.

Яркий темно-зеленый цвет аватара полностью оправдывал цветовое имя. Его защищала броня, оформленная в древнеримском стиле, в левой руке он держал круглый щит, а на правом его боку висел относительно небольшой меч. Всем своим видом он напоминал античного героя.

«Это все хорошо, но что означает слово “декурион”?..»

— «Десятник»11, — вновь пояснила Акира, и Харуюки, которому уже стало неловко, в третий раз поблагодарил ее.

Практически одновременно Виридиан Декурион поднял правую руку.

— А это — наш Король, Грин Гранде, — представил он своего командира.

Гранде вновь коротко кивнул, сохранив молчание.

Вместо него заговорила Черная Королева:

— Как я понимаю, на этом со знакомствами мы закончили, но… вас ведь шестеро, разве нет? Если я правильно помню, Паунд хотел, чтобы по количеству людей встреча прошла на равных.

— А-а… понимаете… — протянул Паунд, почесывая в затылке боксерской перчаткой. — Я действительно собирался привести семерых, но… что там с ним, Билли?

Виридиан Декурион отозвался глухим голосом:

— Не называй меня этим именем в официальной обстановке. Если не прекратишь — стану звать тебя «Ванпанчмэн».

— Ох, нет, не надо… ну, короче, где Первый? Он будет?

Услышав эти слова, Харуюки не смог сдержать ошарашенного вздоха.

Виридиан Декурион назвался и вторым человеком в Легионе, и Вторым Бастионом. Поначалу Харуюки не смутил этот факт, так как две «двойки» в его уме вполне логично сложились, но Бастионы Грейт Волла — такой же офицерский корпус, как и Элементы Нега Небьюласа. Другими словами, в иерархическом порядке между Декурионом и Зеленым Королем предполагалось еще одно место: место Первого Бастиона.

Однако Декурион картинным жестом пожал плечами, а затем сказал без какого-либо уважения к человеку, который, очевидно, стоял по званию выше него самого:

— Я не собираюсь нянчиться с ним и терпеть его капризы. Пригласить-то я его пригласил, но за пять минут он не появился. Думаю, можно считать, что он прогулял.

— Ясно. Эх, а я-то думал, что уж хоть сегодня, наконец, познакомлюсь с Первым, — с неподдельной досадой сказал Паунд, и Харуюки не смог сдержать удивления:

— Э?.. Выходит, ты и сам не видел Первого Бастиона своими глазами?

Железный боксер повернулся к Харуюки и кивнул.

— Не-а, не видел. Если уж на то пошло, из всего Грево Первого видели лишь босс и Билли, тьфу, Декурион. Хоть я и Третий, но не знаю даже, как его зовут.

— Э-э-э… как такое вообще возможно?..

— А вот так вот. Первый одержал уверенную победу над Декурионом в дуэли один на один, а с боссом у них была ничья. Мы считаем, что ранг должен соответствовать силе, поэтому тут ничего не попишешь.

— Ничья?.. Э-э-э… — ошарашенно повторил Харуюки, окидывая взглядом Грин Гранде.

Зеленый Король мог показаться совершенно невозмутимым молчуном, но в то же время никто не поспорил бы с тем, что он действительно могущественный воин, сумевший отразить сильнейшую атаку Харуюки в форме Шестого Хром Дизастера.

Если Первый Бастион умудрился закончить поединок с Гранде ничьей, несмотря на щит «Конфликт», относившийся к Семи Великим Артефактам, и мощнейшую Инкарнационную Технику «Стена в Парсек»… то страшно было даже представить, насколько силен этот бёрст линкер.

Видимо, Черноснежка поняла, о чем думает Харуюки, поскольку тут же продолжила своим обычным голосом:

— Мы вас полностью понимаем. Нам ли не знать, какие проблемы могут доставить некоторые офицеры.

Эти слова прозвучали, словно жалоба. Фуко, Акира и Утай едва заметно улыбнулись.

— Нет смысла ждать опаздывающих. Предлагаю поскорее перейти к обсуждению того, как мы собираемся противостоять Обществу Исследования Ускоре…

Речь Черноснежки оборвалась на полуслове. Харуюки бросил взгляд на нее, и…

Черная Королева застыла на месте, слегка опустив взгляд и будто прислушиваясь. Фуко шагнула было к ней, но, словно тоже почуяв что-то, посмотрела в небо.

Проследив за ее взглядом, Харуюки сам поднял голову.

На фоне оранжевого неба Заката отчетливо рисовались все те же три небоскреба, похожие на тянущиеся вверх храмы. Особенно выделялся двухсоттридцатиметровый Равин Тауэр, вершина которого словно растворялась в небесах.

Внезапно на этой самой вершине что-то блеснуло.

Нечто на огромной скорости падало вниз, сверкая в лучах заката. Это оказался вовсе не обломок какого-то местного объекта. Это была вполне человекоподобная фигура дуэльного аватара.