Звездная колыбель - [49]

Объяснение продолжила Фуко, задумчиво подняв глаза к потолку:

— Я тоже просто летела к финишу по прямой… но мне кажется, что главную роль сыграет моральная подготовка. Думаю, после двух часов в бассейне мы уже не испугаемся, если нам действительно попадется уровень «Космос». Уверена, после такой подготовки мы будем в полном порядке.

— Хм, понятно. Раз так, предлагаю всем еще раз нырнуть под воду. Возьмемся за руки.

Харуюки взялся за руку Черноснежки слева от себя и за руку Акиры справа, по команде Черноснежки набрал полную грудь воздуха и нырнул.

В прозрачной голубой воде сияли улыбки его друзей.

Чтобы противостоять Обществу Исследования Ускорения и Осциллатори Юниверс, Черноснежка приняла решение о расширении Легиона. Позавчера к ним присоединилась Шоколад Папетта с друзьями, доведя численность Легиона до десяти человек… или даже до одиннадцати с учетом Архангела Метатрон.

По этой причине в будущем таких дружных встреч могло стать меньше. Но об этом не стоило грустить. Сейчас Харуюки собирался как следует запечатлеть в памяти воспоминания, связанные с этим моментом.

Словно уловив его мысли, Черноснежка и Акира сжали ладони Харуюки еще крепче. Этот импульс передался и дальше, и вскоре распространился по всему кругу.

В следующее мгновение они вынырнули на поверхность. Когда улеглись волны и брызги, Черноснежка деловым тоном сказала:

— Минута до начала. Всем приготовиться к подключению.

Легионеры дружно потянули руки к нейролинкерам. Дуэльное поле для совещания должны были подготовить члены Грейт Волла, а им оставалось только ждать. Айрон Паунд уже числился у всех в зрительском списке.

— Тридцать секунд. Подключаемся.

Харуюки зажал кнопку подключения. Перед глазами появилось сообщение о связи с глобальной сетью.

— Десять секунд. Девять, восемь, семь… — Черноснежка начала отсчет, и Харуюки закрыл глаза. — …Три, два, один.

А затем, точно по расписанию, перед глазами вспыхнули огненные буквы:

«A REGISTERED DUEL IS BEGINNING!!!»

Глава 9

Ноги аватара ощутили под собой твердую землю.

Сила тяжести ничем не отличалась от обычной, Космос им не попался.

Когда Харуюки поднял веки, в глаза сразу бросились яркие цвета: от шафранового и закатно-оранжевого до фиолетового и темно-синего.

Уровень «Закат» и его вечно вечернее небо.

Несмотря на то, что они погружались с верхних этажей Саус Тауэра Равин Сквера, теперь они оказались гораздо ближе к земле. Если точнее, то в углу широкой крыши здания, возвышавшегося в самом центре Равин Сквера. Справа от него располагался Равин Тауэр, слева — высотный жилой комплекс, а к югу — Саус Тауэр. Харуюки казалось, что он находится в самом настоящем ущелье.

Оторвав взгляд от зданий, превратившихся в огромные мраморные храмы, и ощутив легкое сожаление от того, что уровень «Космос» так и не выпал, Харуюки обвел взглядом друзей. Здесь были все — и Черная Королева Блэк Лотос, и ее верный офицер Скай Рейкер, и все остальные.

А значит…

— Ворона маст дай! — хриплые проклятия за спиной заставили его резко обернуться.

Там стоял постапокалиптический гонщик в скелетной маске и с глазами, горевшими синим пламенем. Поскольку здесь он находился на правах зрителя, мотоцикл ему не полагался, но даже без него он выглядел где-то на треть страшнее, чем обычно. Сквозь шлем послышался полный ярости голос:

— Ах ты гад, как ты смеешь заигрывать с Рин, когда она в купальнике…

— Д-да не заигрывал я с ней, брат!

— …Донт колл ми «брат»! Ты таращился на Рин в купальнике! За это тебя ждет тен хандред дес!!!

Но тут по плечу приходившего во всю большую ярость Аш Роллера, брата Кусакабе Рин, легонько постучали.

— Если ты хотел сказать «десять тысяч смертей», то это произносится как «тен таузенд», Аш.

Голос принадлежал Скай Рейкер, «родителю» и учителю Аша. Как и Аш, она осталась без коляски, своего средства передвижения, и уверенно попирала крышу изящными ножками.

Аш вздрогнул и замер, а Фуко продолжала нежным голосом:

— И вообще, если ты собрался говорить по-английски, то надо идти до конца: «Ё крайм дизёвс кэпитал панишмент» и так далее. Кроме того, я тоже полюбовалась на Рин в купальнике. Что, и мне нужно теперь умереть десять тысяч раз?

— Н-нет, полный насинг, учитель!..

— Хорошо. Времени у нас немного, так что я бы предпочла, чтобы ты занялся своими обязанностями.

— Т-так точно, мэм! — прокричал Аш, вытянувшись по стойке «смирно», и убежал куда-то к центру крыши.

Крыша центрального здания Равин Сквера походила на раскинувшийся в небесах сад. По углам в этом саду высились колонны в стиле храмовых развалин, а в центре как нельзя кстати стояли друг напротив друга большие скамейки. Но пока Харуюки никого не видел.

Поэтому он посмотрел наверх, на шкалы здоровья.

Левая верхняя шкала принадлежала «Железному Кулаку» Айрон Паунду, третьему из «Шести Бастионов», офицерского корпуса Грейт Волла.

Под правой верхней шкалой значилось имя «Viridian Decurion». Как Харуюки уже знал, в неофициальной обстановке его называли «Билли» («Виридиан» — «Вири» — «Вилли» — «Билли»). Этот бёрст линкер занимал пост Второго Бастиона. Харуюки ни разу не видел этого аватара, не говоря уж о сражениях с ним.