Звезда Улугбека - [6]
Шесть человек сопровождали Улугбека. Два из них, старые воины, преданные государю, ехали вровень с его конём, чутко вслушиваясь в ночь. Где-то в отдалении слышался вой шакала. Тревожно кричала ночная птица…
Улугбек глядел на небо. Вот созвездие Большой Медведицы, его называют ещё — Ковш. Вот ручка, вот сам ковшик… Улугбек знает: через несколько часов созвездие будет выглядеть иначе. Ручка поднимется вверх почти вертикально, а ковшик опустится. И нет в этом никакой воли Аллаха. Улугбек знает точно, почему это происходит. Потому что ничто во Вселенной не стоит на месте, всё находится в постоянном движении — а значит, звёзды просто обязаны менять своё расположение.
Сзади послышался приближающийся цокот копыт. Кто-то догонял ночных путников.
— Стой! — послышался властный окрик. — Именем нового государя, великого и непобедимого Абдул-Лятифа приказываем остановиться!
Два десятка вооружённых всадников окружили Улугбека.
— Что случилось? — спокойно спросил Улугбек. — Зачем вы ночью гнали коней? Или мой сын так печётся о моём здоровье?
— Твой сын, наш великий повелитель Абдул-Лятиф, велел прочитать тебе эту грамоту. — Всадник развернул свиток.
— «Повелевается тебе, мирза Улугбек, остановить своего коня. Не подобает внуку Тимура совершать поездку в таком скромном окружении. Ты не тронешься дальше, пока не закончатся приготовления к твоему далёкому путешествию».
Повернули коней. Вот и кишлак. Они узнали о его приближении по лаю собак. Но въехать в селение не удалось. Посланцы Абдул-Лятифа, неожиданно выхватив сабли, изрубили охрану Улугбека, а его самого, крепко схватив за руки, подвели к ближайшему арыку. Сзади кто-то ударил по ногам, и Улугбек упал на колени. Не поднимая головы, он смотрел в тёмные воды арыка. В нём отражались звёзды. Он попытался достать маленький бронзовый кинжал, спрятанный на груди. Лучше умереть самому, чем принять смерть от убийц, посланных своим собственным сыном!
— Не трудись, собака! — Кто-то ударом ноги вышиб кинжал из рук Улугбека
Блеснул в лунном свете клинок сабли. Звёзды, мерцающие в тёмной воде арыка, вдруг закружились в бешеном хороводе, вспыхнули ярким, ослепительным светом — и разом погасли…
КАРАВАН
С восходом солнца со скрипом отворились городские ворота и купеческий караван покинул Самарканд. Путь его лежал в Хорасан. Пройдёт не один месяц, прежде чем караван дойдёт до этой страны, где купцы с выгодой продадут свои товары и закупят новые. Важно вышагивали в караване верблюды, надменно подняв головы. Они шли друг за другом, связанные между собой тонкой железной цепью.
Тучи пыли клубились над дорогой. Кроме купеческого каравана по дороге двигались многочисленные повозки, овечьи гурты, шли люди, лошади, быки…
Среди этого скопища никто не обращал внимания на бедно одетого старца в вылинявшем халате. Да и кто мог признать в этой одежде знаменитого самаркандского учёного Али-Кушчи?
Двадцать лет прошло со дня гибели Улугбека. Много воды утекло с тех пор, много событий произошло в славном городе Самарканде. Через полгода после убийства Улугбека несколько его верных воинов, скрывавшихся в окрестностях города, выследили Абдул-Лятифа и казнили его. Власть перешла в другие руки. А тело учёного государя было с почётом захоронено в мавзолее Гур-Эмир, рядом с его дедом Тимуром.
По-разному жил Али эти годы. Бывало, попадал и в немилость к очередному правителю, и в городской тюрьме — зиндане сидел. Бывал осыпаем наградами со стороны потомков Тимура, имел и учеников, многие из которых стали хорошими учёными.
Но главное дело жизни, завещанное Улугбеком, он всё же выполнил — «Звёздная книга» была закончена.
Сейчас она в его дорожном мешке. Через год книгу будут читать в турецком городе Стамбуле, и с тех пор имя его учителя уже не смогут предать забвению. Слава о великом астрономе полетит по всему миру. Два столетия спустя «Звёздная книга» будет издана в Лондоне, Париже, а затем она придёт в Россию…
Но всё это в будущем. А пока… Пылит караванный путь, громко кричит караванщик, подгоняя ленивых верблюдов, какой-то весельчак на ишаке распевает песню. Бредёт с караваном усталый путник Али. Длинна и опасна его дорога к людям, которым он принесёт труд своего великого Учителя.
