Зверь - [25]

— У моего друга Зверя есть несколько шрамов на лице, и они могут показаться вам

немного жуткими, — произнесла я. — А также он очень, очень крупный парень. Хотя, на

самом деле, он весьма милый, понимаете? Вы не должны его бояться.

Они обе кивнули.

Я оглянулась на взрослых.

— Видите? Не такое уж большое дело, — сказал я. — Может быть, я привезу его

через несколько недель.

— Конечно, — сказала Кэнди, и ее глаза заблестели. — Скажи ему, чтобы приходил

со всеми своими милыми розовыми шрамами, договорились?

— Эм, конечно, — ответила я.

Когда он забрал меня на обратном пути, наша поездка проходила в тишине. Я

слишком много думала об этом.

Его милые розовые шрамы.

Секретный подвал.

Странные люди... люди, которые говорили мне, что он опасен.

Зверь все еще варил мет. Прямо подо мной. В одну из ночей что-то могло пойти не

так, и я бы взорвалась вместе с остальной частью дома.

Бл*ть.

Я не была уверена, что было хуже: бояться взрыва в лаборатории или бояться

засыпать в доме Зверя больше, чем в доме своего отца.

50

Глава 9

Мне до сих пор снились кошмары. Странные люди, длинные коридоры, мрачные

голоса.

Почти каждую ночь они еб*ли мне мозг и не давали спать почти до рассвета. У меня

больше не было хороших снов, тех, в которых Зверь спасал или утешал меня.

Они прекратились так же быстро, как и начались.

Правда, иногда, в середине ночи, мне казалось, будто я снова слышала глубокий и

ровный голос Зверя.

— Табита, ты сможешь дать показания против своего отца?

***

Наступила осень, за стенами хижины листья окрасились в золотой и красный.

Все больше и больше торчков появлялось на пороге Зверя.

Через некоторое время Зверь прекратил отправлять меня в подвал. Я сидела в своей

спальне с задернутыми шторами, проем под закрытой дверью был заткнут полотенцем,

пока прислушивалась к голосам — спорящим, взволнованным, сердитым. Громкие

взрывы смеха, каждый из которых был наполнен энергией.

Как будто я была маленьким ребенком.

Зверь рассказал мне о метамфетамине, но заверил, что больше не изготовлял его,

только поддерживал контакты, и это не должно было продлиться слишком долго. Он

сказал, что должен был делать это, но не мог рассказать мне, почему. Подвал был тем

местом, где мой сожитель все хранил. Он клялся и божился, что хоть и не раз изготовлял

мет, но никогда не будет варить его снова.

Я прекратила задавать вопросы.

Я больше не хотела ответов.

Я просто попыталась выполнять еще больше домашних заданий для своих курсов и

содержать дом в чистоте, стараясь проводить так мало времени со Зверем, как только

могла себе позволить.

Наши ужины были короткими и тихими. Мы ели завтрак и ланч в разное время. Я

прекратила соглашаться, когда он просил меня присоединиться поиграть с ним в

видеоигры или посмотреть фильм.

И я оказалась весьма потрясена, когда поняла, что скучала по нему.

Я думала о широких плечах Зверя, когда мыла посуду, ведь мне не хватало его яркой

улыбки и того, как она освещала лицо мужчины, заставляя меня чувствовать себя так,

будто я находилась в жарких лучах солнца, пока подметала полы.

Он находился в соседней комнате, но все ощущалось, словно мы были в тысячах

миль друг от друга.

Это было невыносимо и смешно: видеть его так близко и все же находиться так

далеко, так невероятно далеко.

Были моменты, когда у меня сдавали нервы, и я хотела присоединиться к нему на

диване, попросить одолжить игровую приставку, чтобы иметь возможность снова сыграть

в «Скайрим», но понимала, что когда отчаявшиеся торчки в очередной раз постучат в

дверь, то все вернется на круги своя.

По крайней мере, я виделась с девочками. Кэнди писала мне каждый раз, когда они

собирались ехать к нашему отцу, и Зверь не жаловался, что ему приходилось бросать все

дела, чтобы подвезти меня, даже если в машине мы продолжали молчать.

Я потратила два месяца на то, чтобы девочки снова начали бросаться в мои объятия,

обнимать и говорить, что любят меня.

Моя жизнь была прекрасна.

Мои сестры любили меня.

51

Я взяла пять классов и получала только «А», так как у меня было много свободного

времени на написание основных работ.

Я едва ли убирала что-то по дому.

Я не встречалась с отцом один на один с сентября.

У меня было тихое местечко в доме, которое мне нравилось.

Никто не бил меня и не пытался загнать в угол, как в тот раз, когда я осталась

наедине со своим папашей.

Все было именно так, как я мечтала, — колледж, мои сестры и никакой боли,

которую бы мне причиняли.

Тем не менее, как только я все получила, оказалось, что этого недостаточно. За те

несколько коротких недель, которые я провела со Зверем, мне показалось, что мы могли

бы стать больше, чем просто друзьями, что, возможно, он нравился мне, или может его

нежная улыбка наталкивала меня на мысль, что я всегда могла на него рассчитывать.

А затем его дом снова превращался в гребаный притон для сходки торчков.

Даже когда все заканчивалось, я чувствовала, что не могла покинуть свою комнату,