Зверь - [40]

— Каковы, на твой взгляд, версии убийства? — спросил я.

— Главная и, на мой взгляд, наиболее вероятная — убийцы действительно снимали эти кровавые фильмы с целью их дальнейшей продажи. Говорят, что и у нас, и на Западе такие фильмы пользуются особым спросом и стоят очень дорого.

— Николай Сергеевич, — обратился я к Ачимову, — о команде «Орла» есть какие-то известия?

— Пока никаких, Сергей Иванович. Как в воду канули, — сокрушенно ответил он. — Похоже, что они настолько запуганы преступниками, что не скоро теперь объявятся.

— На их поиски брошены все силы, как нашей, так и транспортной милиции, — сказал Рокотов. — Размножены их фотографии и разосланы во все райотделы области. Полагаю, что их поимка — дело ближайшего времени.

— Хорошо бы. Они многое смогли бы прояснить по делу. — Я обвел взглядом присутствующих. — А может быть кто ответит мне на волнующий меня вопрос: отчего преступники действовали так дерзко, открыто и вызывающе? Даже не побоялись зафрахтовать судно?

Мой вопрос повис в гробовом молчании. Я продолжил:

— У меня создается впечатление, что преступники не очень высокого мнения о нас с вами и бросают нам вызов. Или я не прав?

— Прав, Сережа, прав, — согласился со мной Рокотов. — Я тоже над этом думал, но пока не нашел вразумительного ответа. Скорее всего, мы имеем дело с гастролерами, которых уже давно след простыл в городе.

— Возможно, возможно, — задумчиво проговорил я. — Но зачем же так светиться? Ведь у каждого преступника есть чувство самосохранения. А у этих, похоже, оно напрочь отсутствует. Что-то во всем этом есть, а вот что именно — никак не соображу.

— Может быть они прибыли к нам из ближнего зарубежья? — высказал предположение Сергей Колесов.

— Не исключено, — согласился я. — А что нам скажет на это наш ас сыска подполковник Беркутов?

— Извините, Сергей Иванович, но подполковник Беркутов лишен слова, ответил он. — Как дисциплинированный офицер он не имеет права нарушить приказа начальства.

— Как старший по званию, я отменяю его приказ, — сказал я.

— Нет, вы из другого ведомства и не имеете такого права, — решительно возразил Беркутов. — Приказ может отменить лишь сам полковник.

— Ты чего тут комедию, понимаешь, ломаешь?! — вспылил Рокотов.

— Ничего я, товарищ полковник, не ломаю, — смиренно ответил Беркутов. — Недавно в присутствии многочисленных свидетелей вы сказали: садись и слушай других. Издал ли я после этого хоть звук? А вы знаете, чего это мне стоило. Но приказ есть приказ. Я не привык его обсуждать.

— Послушайте, подполковник, прекратите этот балаган! — рявкнул Рокотов.

Мой всегда сдержанный друг был сейчас вне себя. Я давно его таким не видел. Да, ему не позавидуешь — этот юморист кого хочешь выведет из терпения. Надо было срочно спасать ситуацию. Сказал:

— И все же, Володя, надо отменить приказ.

Он уставился на меня, будто баран — на новые ворота.

— Какой приказ?! Вы что, издеваетесь?!

— Формально он прав.

— Хорошо, говори, — сдался наконец Рокотов.

— Так вы, товарищ полковник, отменяете свой приказ или как? — все так же смиренно спросил Беркутов.

Нет, этот весельчак и балагур, всеобщий любимец Дима Беркутов вконец зарвался, совсем оборзел. Точно. Но любая ситуация, доведенная до абсурда, вдруг становиться нелепой и смешной. И уже сердится, а, тем более, обижаться становиться просто глупо. И Рокотов весело рассмеялся и сказал даже с нотками восхищения в голосе:

— Ну ты, Дмитрий Константинович, и гусь! Отменяю я свой приказ. Отменяю.

— Спасибо! — скромно поблагодарил подполковник, без тени улыбки, — В таком случае, я воспользуюсь предоставленным мне словом. Последние дни я занимался убийством бывшего квартирного вора Свистунова Виктора Сергеевича по кличке Свистун. По делу одним из главных свидетелей проходит Виталий Попов по кличке Шкилет. Все попытки найти его закончились безрезультатно. Он бесследно исчез примерно три недели назад, то есть прямо перед убийством подростков Сунжикова и Субботиной. Вчера я встречался с другом Свистуна Михаилом Кокаревым и он рассказал мне довольно забавную историю. Примерно в то же время он встретил Шкилета в пивбаре «У дяди Вани», угостил его пивом. Тот ему похвастался, что скоро у него будет куча денег. В бане к Шкилету пристал какой-то хлюст, сказав, что есть возможность хорошо заработать и повез в Академгородок на Обское море. Там на корабле красивая блондинка предложила Шкилету сниматься в порнографическом фильме, пообещав за это тысячу долларов. Вскоре после этого Шкилет исчез. Вот такая вот грустная, но поучительная история.

— И чем же она поучительна? — спросил я.

— Ну как же. Еще Иисус наш Христос, этот помазанник Божий, нам завещал: «Довольствуйся тем. что имеешь. Не будь жаден». Вот жадность фраера и сгубила.

— Что-то я не слышал подобного высказывания Иисуса, — с сомнением проговорил я. — Так ты считаешь, что Попова убили?

— Более чем уверен. Зачем им тратиться на какого-то алкаша, да ещё оставлять в живых такого свидетеля. А нет человека — нет проблем.

— Скорее всего, ты прав. Более определенно я могу сказать, когда будет найдем труп Попова.

— Сделать это будет крайне трудно, если вообще возможно, — ответил Беркутов.