Зови меня Алиса - [7]

Алиса вздохнула, и сказала, глядя куда-то в никуда:

— Будем считать, что мне сейчас повезло. Вот если бы я оказалась посреди Тихого океана… Впрочем, рядом мог бы проходить корабль, и подобрать. А в тайге есть охотничьи избушки…

— Я вот не пойму что-то — ты, получается, могла попасть в любую случайную точку Земли? Это же лотерея с одним шансом из ста, что в живых останешься.

— Почему один из ста? — удивилась Алиса.

— Ну, две трети планеты — океан, а на суше — сколько процентов населёнка занимает? А сколько пустыни, болота, джунгли с хищниками. Так что один из ста — это в лучшем случае.

— Не совсем так. Сначала ведь всерьёз опасались, что переброс может отправить хронавта в открытый космос. А потом выяснилось, что выход из переброса происходит всегда на поверхности Земли. Только чем дальше в прошлое, тем дальше по линии разброса. То есть в секторе разброса. По линии, идущей примерно на восток.

— А как выяснили? Добровольцев посылали?

— Нет. Сначала посылали собак. Беллу и Стелу. Они вместе как раз около тридцати килограмм, то есть около теоретического предела.

— А как за ними следили? Или был какой-то датчик, который из прошлого сигналил через время?

— А никак не следили. Датчиков таких у нас нет. На ошейники им часы с навигатором приделали. Первый раз их отправили назад, на маленькой мощности. Отправили, и стали думать, где искать. Решили сторожа предупредить, Степаныча. Он этих собак обычно кормит, он его больше всех любят, и к нему первым делом и прибегут, если ничего не случится при перебросе. Степанычу позвонили, мол, если собаки объявятся, веди в лабораторию. А он и говорит — они у меня с утра ошиваются. Тут все и обалдели. Степаныч ведь их сам за час до этого в лабораторию привёл. А теперь ничего этого не помнил. Не было этого, и всё. А часы у собак ушли на три часа вперёд. Получилась настоящая колеида.

— Так ты и на Колеиде была?

— Нет, это термин такой у временщиков. Многие термины у них позаимствованы из фантастической литературы. Ты ведь про Колеиду читал?

— Про мёртвую планету? Как ты её спасла?

— Ага. Только я её не спасла. То есть это не я её спасала. Дас из фантастиш. А я ведь не из книжки появилась. В общем, смысл такой — временщики, отправив собак на три часа назад, повлияли на прошлое Степаныча. При этом их собственное прошлое осталось прежним. По крайней мере, они и Степаныч помнили разные события. То есть подтверждалась теория множественности хронопотоков. Повторился парадокс Колеиды — Алиса убила космическую чуму, которая была причиной того, что Алиса оказалась на Колеиде. Понимаешь?

— Не совсем. А кто тогда собак на опыты привёл?

— Степаныч. Из прежней реальности. Это все помнили. Для всех прочих новая реальность ничем пока от прежней не отличалась. Собак запустили снова. Только отправили — приходит Степаныч. Я думал, говорит, Белка со Стрелкой у вас, а они за воротами тявкают. Привёл он их. Часы у обоих ушли на сутки вперёд. По навигатору — были в паре километров от зоопарка.

— От зоопарка?

— Ну да, опыты ведь в нашем зоопарке ставили.

— А папа твой там, часом, не директор?

— Нет, он просто профессор, в зоопарке работает. Так вот, добавили мощности, отправили Белку со Стрелкой опять. Тут же опять Степаныч приходит — ничего не понимаю, говорит. Опять эти собаки ко мне из лесу прискакали. Только ведь кормил — а голодные, как волки. Часы на ошейниках — на неделю вперёд, навигатор километров десять показывает. В четвертый раз они месяц добирались, в пятый — два, потом — вообще полгода. Худые, грязные…Степаныч чуть с ума не сошел, это всё в один день было.

— Если бы они все разом к нему прибежали, он бы точно с ума сошёл.

— Вряд ли. Они приходили в зоопарк только после того, как их отправляли в прошлое. Есть такая теория, что замкнутых траекторий в пространстве-времени не существует. По крайней мере, в одной реальности.

— Ну а потом?

— А потом пошла я…

— А почему временщики у вас в зоопарке работали? Не проще было собак к ним привести?

— Куда?!

— Ну… в институт времени, или как там это у вас называется?

— А-а, ты опять меня не понял, я тебе не всё сказала. Зоопарк — это наш научный городок, закрытый. Его так в шутку все называли. Потому что вокруг — периметр с егозой, шлагбаумы, и воинская часть по соседству. Ракетчики. Из городка выезжать просто так нельзя, только с родителями. И то — если они едут в отпуск, а не в командировку. Я, правда, два раза летала с папой в экспедиции.

— За зверями для зоопарка?

— Нет, на раскопки.

— А на какие планеты?

— Какие ещё планеты? На раскопки в тундру, где кладбища мамонтов и останки динозавров.

— Так ты что, и в космосе ни разу не была?!

— А ты что, был?

— Я-то понятно, не был.

— И я не была. Кто меня туда пустит?

— А я-то думал, у вас там в космос слетать — что у нас на трамвае проехать…

— Ха! Думаешь, что-то с ваших времён изменилось? Полный застой! На Марс так и не полетел никто.

— Почему?

— Официально — ученые решили, что вне магнитного поля Земли человек не сможет выжить даже года, а на экспедицию надо полтора. Или два. Другими словами, все деньги потратили на то, чтоб доказать, что лететь на Марс не надо. Я не верил своим ушам. Будущее я представлял совсем по-другому. Точнее, я не представлял далёкое будущее без полётов к звёздам.