Зов чужого прошлого - [99]
– Эйден, – пропыхтела, – не могу больше ползти.
– Еще немного, – донеслось приглушенное, – мы преодолели большую часть пути. Нельзя останавливаться.
– Давай хоть полежим.
– Ты видела тучи на небе? Пойдет дождь.
– Началась морось, когда мы спрыгнули. Но при чем здесь дождь?
– Проход идет под уклоном, при сильном ливне может заполниться водой.
– Может? – просипела я. – То есть точно заполнится?
– Он был запечатан, но теперь герметизация нарушена.
– В вашем мире есть понятие «герметизация»? Какого мрака, Эйден! Зачем ты меня сюда потащил?
– Потому что останавливаться нельзя.
– Из-за тебя, проклятый кардинал, я теперь ненавижу дождь, лес, туман, пустыни и горы!
– Не будем тратить время на пререкания и обвинения. Пожалуйста, поторопись. – Впервые в его голосе за все время путешествия прозвучала почти мольба, в ответ на нее екнуло сердце. – Неохота сдохнуть так близко к цели, – довершил кардинал.
Мрак!
Однако как бы мы ни торопились, уходящий под наклоном тоннель неумолимо наполнялся водой. Из этого следовал вывод, что ливень на поверхности усилился. Я ужасно устала, но страх удвоил силы.
Сперва колени и ладони только ощущали, что пол стал влажным. Затем вода укрыла пальцы, потом ее уровень поднялся до запястий, но колотить от паники меня начало, когда она дошла до локтей.
– Эйден!
– Близко, совсем близко!
– Мне страшно.
– Мне тоже.
– Да чтоб тебя!
Идиотская паническая мысль повернуть назад, хотя при узости данного прохода только начать пятиться, посетила меня, когда уровень воды дошел до бедра и плескался волнами по стенам.
– Там, впереди, камень, закрывающий выход. Сэйна, я нырну и открою его. Когда вода устремится вперед, задержи дыхание и тоже ныряй, тебя вынесет потоком.
– Погоди! – от ужаса, что останусь в этом тоннеле одна, а он куда-то нырнет, я не смогла сразу уловить суть слов, но он уже не ответил. В тоннеле повисла леденящая сердце тишина. Прежде я слышала его дыхание, а теперь только мои шумные вдохи и хриплые выдохи согревали воздух вокруг, а холод становился все ощутимее, поскольку уровень воды рос и рос. Неумолимо и так быстро. Что, если камень не откроется? Что, если он не выплывет обратно?
– Эйден, Эйден, – я звала его шепотом. Одна. В темноте.
Вода касалась подбородка. Сколько нужно плыть до камня? Далеко ли? Хватило воздуха в легких?
Шумно втянула кислород носом, поскольку уже не рисковала открыть рот. Вода поднялась настолько высоко, что приходилось запрокидывать голову, чтобы дышать. Я не двигалась дальше, но и пятиться назад не приносило никакого результата. Уровень уже везде был высоким. Я почти прижалась лицом к потолку, жадно дыша, когда вдруг ощутила течение. Даже не разобравшись толком, почудилось ли оно мне, от испуга сразу затаила дыхание и нырнула. Могла и ошибиться, а еще могла бы вдохнуть поглубже, но уже сложно было мыслить адекватно и действовать четко.
Течение ускорялось и меня повлекло вперед, а потом вода практически забурлила. Воздух в легких начал заканчиваться, мне дико захотелось вынырнуть на поверхность, но пальцы оцарапались о шершавый потолок над головой. Легкие буквально горели, и я с трудом держала рот закрытым, так сильно хотелось кислорода, а потом тело пронесло сквозь полукруглое отверстие и протащило по каменному полу. Вода схлынула, но все кругом было мокрым. Закашлявшись, я лежала, хрипло дыша, побуждая себя привстать хоть на четвереньки, поскольку уровень снова начал прибывать. Вода вернулась, коснулась щеки и чуть не набралась в рот. Я зажмурилась, затаив дыхание, когда меня обхватили за плечи и рывком вздернули на ноги.
Покачнулась, Эйден удержал и отер лицо ладонью, а после слегка встряхнул.
– Идем. Нам нужно наверх.
У меня настолько дрожали ноги, что, когда он указал на металлическую лестницу, ведущую к люку над головой, я не поверила, будто смогу на нее взобраться. Вода не оставила выбора. Низко на стене горели два светильника, освещая, как стремительно заполняется каменный мешок. Похоже, дождь не просто сменился проливным ливнем, но и близлежащие водяные потоки начали стекаться в отверстие в скале.
Светильники вдруг мигнули и погасли. Снова темно! На слух маг уже взбирался по лестнице, и я нащупала ее и ухватилась ладонями за скользкие бока. Поставила одну ногу на нижнюю ступеньку, затем с большим трудом подтянулась выше, поставила вторую ногу.
– Не открывается. – Мне стоило взобраться по всем этим треклятым ступенькам, чтобы услышать его слова. – Придется расколоть. Нужна сила для заклинания.
Он протянул руку, чтобы я ухватилась за нее и подтянулась выше, почти достигнув его лица. Меня же настолько утомил весь переход, что воспринимала его действия почти равнодушно. Мы оба балансировали на узкой металлической лестнице, при этом маг притянул вплотную к себе и положил ладонь на затылок. Поцелуй был коротким, но опустошающим. Я слабо вспоминала последствия такого обмена магией, но равнодушие еще не покинуло и здравый смысл не спешил приводить в чувство. Какая разница, если в этих условиях все равно нет способа лучше? Меня бросило в жар, затем накатила истома, а после Эйден прижал меня к груди, и люк над нами раскололся. Мужчина заклинанием разбил и сдвинул куски каменной плиты, поскольку физических сил точно никому бы не хватило.
Смутные времена давно канули в Лету, а славный род защитников обеднел, однако гордость его представителей до сих пор непомерна. Всем невестам богатых домов был дан отказ, ведь ни одна из них не устроила наследника некогда могущественного семейства. Нелегко оказаться в числе отвергнутых и еще сложнее столкнуться в стенах школы с новым преподавателем — несостоявшимся женихом, приславшим вежливый отказ. Жаль, что выбора нет, а у Провидения иные планы на выходца из древнего рода и меня, случайно оказавшуюся на его пути.
Если жребий быть принесенной в жертву пал на тебя, а родные мигом увезли в лес и привязали к дереву, должно покориться судьбе. Только плохая из меня жертва вышла, а сиротка и вовсе неблагодарная. Ни покорности на уме, ни смирения, одни мысли крамольные — как бы жизнь молодую сохранить да спасителя на помощь призвать. Помню, с детства мне твердили: «Какая бы нужда ни прижала, а поминать Сердце Стужи не смей! Кабы хуже оттого не вышло, да не тебе одной. Не такое он божество, что к людям милостиво». Только на краю жизни о том ли задумаешься, тут лишь бы спастись…
Что если ты пожелала мужчину, недосягаемого, словно далекая звезда? Как решить извечный вопрос, бороться ли за свое счастье или просто отпустить любимого человека? Всем давно известна истина — насильно мил не будешь, так зачем же следовать за тем, кто и лица твоего не вспомнит, когда встретит? Вот только у молодости свои законы, свои мечты и надежды, и пускай все вокруг смеются, ведь ты докажешь им, что имя рода, внешняя красота и сильные магические способности вовсе не столь важны, как они думают.
Зоя – странная и неловкая ученица Школы Естествознания, не похожая на других. Она одинока и избегает привязанностей, дружбы и любви, ведь ей довелось слишком много потерять. Но все изменится, когда Зоя попадет в загадочные и пугающие пустыни, полные убийственных монстров. Ей предстоит столкнуться лицом к лицу со своим самым страшным кошмаром, раскрыть тайну своего прошлого и открыть в себе невероятный дар. И, конечно, обрести любовь. Только вот обретет ли Зоя счастье – или погибнет от рук возлюбленного?
Даже собственная магическая сила не в состоянии спасти, когда в игру вступают чувства, когда презрение к той, кто ниже по происхождению, вдруг оборачивается губительной одержимостью. Аристократ и плебейка, ректор с сильнейшим магическим даром и обыкновенная целительница, чья сила лишь в том, чтобы спасать жизни других людей. Говорят, любовь не купишь, но что, если простая магическая привязка вдруг оборачивается неконтролируемой страстью? И как быть, когда разум и взаимная ненависть оказываются слабее связавших уз?
Опасно обладать даром, когда вокруг царят смутные времена, когда сгущаются над головой тучи, а ведьмы собираются под началом самой жестокой и могущественной из колдуний. Люди считают нас злом и сами же уничтожают в душах добро. Никому не дано понять, каково это – разрываться между светом и тьмой, каково быть гонимой всеми и постоянно скрываться от единственной Силы, способной нам противостоять. Инквизиторы – извечные враги, звери, идущие по следу, герои в глазах простых людей. Они не останавливаются и не сдаются, ведомые своим предводителем, самым идеальным из охотников, от которого невозможно сбежать.
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
Мировая закулиса со своими коварными планами, секретная операция самого закрытого отдела госбезопасности, таинственная лаборатория с опытами над людьми, гибель поп-звезды, загадочная девушка в коме с наглухо забинтованным лицом… А как просто все начиналось — нужно было всего лишь найти сбежавшего из части новобранца. 1 книга цикла «Хозяева истории».
Сложно быть помощницей оборотня в Тридесятом лесу. Нужно и снадобья сварить, и Лешего навестить, и блинов у Яги поесть… А уж если отправят на тихую речушку в гости к миролюбивым русалкам — тогда вообще держись!
В Санкт-Петербурге орудует банда Васьки-Зубило: грабежи, насилие, рэкет. И вдруг загадочный мститель-одиночка легким движением руки обезвреживает головорезов одного за другим…
Далекое будущее. На Земле, ставшей центром звездной метрополии, долгие годы за власть и влияние борются Космическая Гвардия и могущественный Торговый Союз. Одна неразрешенная загадка — и вооруженный конфликт между противниками неизбежен. И тогда в смертельную игру вступает Роман Валенса — звездный детектив. Сможет ли он разгадать тайну планеты Майн-5 и предотвратить гибель десятков миллионов людей?
Генри Броган, элитный киллер, становится мишенью таинственного агента, который предвидит каждый его шаг. К своему ужасу, скоро он выясняет, что человек, пытающийся его убить, – это клон, молодая, быстрая версия его самого. Официальная новеллизация долгожданного нового фильма от лауреата премии «Оскар» режиссера Энга Ли («Жизнь Пи», «Крадущийся тигр, затаившийся дракон») с двукратным номинантом на премию Киноакадемии Уиллом Смитом в главной роли.
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.