Зона любви - [44]

— О, кей.

— Комары там злоебучие! Терпеть не могу… жрут и жрут тебя! А как комары пропадают — мороз, градусов под пятьдесят. По Цельсию, прикинь!

— Вы что, родом оттуда? — спросил я у Иры.

— Да слушай ты ее! Она тебя и в тундру пригласит. С волками водку квасить.

— С милым — хоть на край света! Лишь бы шалашик был… со всеми удобствами.

— Тут — рядом, — объяснила Ира, — метро «Октябрьское поле». Снимаем у тетки одной. Она с сыном живет в трех комнатах. Да, Мишка… — видел ты его вчера — сутенер наш, по совместительству. Нормальный пацан, кстати, берет по божески, если что — с ментами разбирается грамотно. У нас своя комната, ты не думай — и денег с тебя не возьмем…

— А сами откуда?

— Из Смоленска. В одном доме живем. Я ее с пеленок знаю.

27

Это время — хворая жена,

так пусть же кричит, буянит, бранится,

пусть бьет тарелки и стол ломает!..

Уехали мы — в жанре «любовного романа», приехали — в детективном триллере.

Как она на ментов попала — уму непостижимо!

Подъехали на такси, прямо к подъезду. Казалось бы, что еще надо!? Так нет, без приключений у нас — как без пряников! Пока я с водилой расплачивался, наша пташка пропала, — оказывается, «Кока-Колы» ей захотелось — к ближайшему ларьку упорхнула. Ближайший ларек — на противоположной стороне улицы.

Всё на наших глазах и произошло: машина с голубой полосой подкатила — как поджидала ее — и пташки нет.

Я растерялся. Пока прикидывал, что, да как…. да как с таким фейсом завалюсь в «в святая святых» — подружку выручать… Ира сказала:

— Сам не лезь. Ее все равно не отпустят, а тебя точно заметут.

— Я? В ментуру? Добровольно? Бог с тобой…

— Ее в 40-е забрали. Тут рядом. Надо домой идти. Если Мишка на месте — всё уладит. Он там многих ментов знает. В одном дворе водку квасят.

К Мишке, так к Мишке. Поднялись в квартиру…

Квартирка, конечно, та еще — убогий постсоветский стиль. Живут тут явно пьющие люди. Мебели — минимум, грязь, кухонные запахи. Тараканы. Собака облаяла, но не накинулась на меня, а, напротив, отскочила на приличное расстояние и подняла брех. Очевидно, перепадало ей от случайных гостей.

Какая-то тетка на кухне. Обрадовалась нам необычайно. Особенно мне. Два полных пакета — делали меня своим и желанным.

— Елизавета, — представилась тетка, а я подумал: какая, Третья?

Фундаментальная женщина восседала на табурете, как на троне. Было в ее осанке нечто царственное. К ручке я подойти не осмелился, однако проникся великодержавным трепетом.

— А мой за водкой пошел, — сообщила Елизавета.

— Теть Лиза, — сказала Ира, — нашу дуру опять в ментовку замели.

— Удивила. Вот пусть и посидит там, коза — охолонится. Может, человеком станет. Хотя че-то сомневаюсь я…

— Да что ты, теть Лиза, она там дел понаделает — ты ж ее знаешь! Надо Мишку посылать.

— Да где я тебе его возьму! Рожу, а, рожу?

Елизавета на грудь уже приняла, поэтому повторяла вопрос с напором, будто сама идея — рожать Мишку во второй раз, не казалась ей столь безрассудна.

— Рожу? Вот — тоже придумала! Вернется — посылай хоть на Марс. Он пока трезвый…

Я выставил водку, сок и закуску на стол.

— О! А мы пока познакомимся с твоим кавалером. Как тебя звать-величать? не расслышала…

Собственно, я и не представлялся, но это не важно — присутствие водки нас уже породнило. Важно было другое — произошло взаимопонимание, а слова, это так — шелуха…

— Юрой его зовут, — ответила за меня Ирина, — он у нас знаменитый художник…

— В определенных кругах, — пошутил я (вернее, обозначил истинное положение дел).

Этому, впрочем, всё равно не предали значения…

— Художник? — оживилась Елизавета. — У меня мой, перед смертью, как на пенсию вышел — тоже художничать начал. Такие штуки малевал — картины прямо, хошь на дереве… знаешь, спилы березовые — ой, красиво! Ну, там церквушка у озера, березы… а то на картоне — маслом… Что ты! Богоматерь изобразил. Вся такая, ой! Ну, как бы это… ну, не спутаешь, короче, с бабой простой. Она там, в комнатах висит… в рамках. Увидишь еще…

Пришел Мишка с бутылкой. Мы поздоровались с ним, как старые приятели. Узнал он меня, нет — не знаю. Похоже, здесь привыкли к неожиданным и незнакомым гостям. Ира поволокла его в прихожую. Стала что-то возбужденно говорить. Ясно дело — про залет Вари… Мишка сразу же ушел.

— Ну давай, художник — за встречу!

Елизавете было где-то лет за пятьдесят. От силы — пятьдесят пять. Ясное лицо, спокойное, как на картине. Явно пьющая, но без нервных алкогольных ужимок и закидонов. Уж этого добра я насмотрелся…

После третьей, разговор пошел более откровенный.

— …мой тоже все «кончить» не мог. Старый уже бес — лет под семьдесят — а всё туда же! Пристанет — сил моих нет. Елозит, елозит, черт…

— Пил?

Я, как врач сексопатолог, говорил строго и со значением. Тон был такой, что «от врача и священника, блин — никаких тайн!».

— Чей-то?

— Пил? — повторил я.

Мне стало неловко за свой нелепый вопрос. В подобных местах не принято задавать такие вопросы.

— А как же! Кто ж сейчас не пьет…

— От этого все и проблемы, — поставил я диагноз.

Оставалось только сказать: «Приводите мужа — обследуем» и выписать рецепт.

— А… — махнула рукой Елизавета.

В том смысле, что «всё прошло, как с белых яблонь дым…»