Золотые нити сердца - [40]

Ариэль закрыла рот руками и заплакала, будто испугалась, что вместе со словами, которые она могла сейчас сказать, потеряются остатки смелости. Миа побледнела — ей тоже было не по себе. При мысли, что придется идти через мост, тошнота подступала к горлу — она очень боялась высоты! Сильвио единственный сохранил полное присутствие духа, он просто вышел из палатки и осмотрел их новый мир.

Солнце там было таким же красно-серым, как и камни вокруг, небо неправдоподобно низким, а мост — непомерно высоким. Странный мост это был, однако. Он состоял из ступенек, которые уходили вверх и далеко вперед. Мост имел перила — ажурные завитки металла причудливо сплетались в листья, цветы, плоды, а иногда даже и лица — удивленные и испуганные, будто в своих изящных изгибах перила запечатлели чью-то последнюю агонию. Пропасть была сплошь покрыта туманом — дна не разглядеть… Только сейчас друзья поняли — вернуться назад уже не получится — ведь неизвестно, как они сюда попали!

Но понемногу девушки успокоились и тоже вышли из палатки, осматривая местность вокруг. Как ни страшно было идти вперед, но дорога назад не привлекала никого, и, в конце концов, друзья остановились перед мостом, внимательно изучая необычное сооружение. Ступеньки были узкими — по ним мог идти только один человек, наличие перил сначала обрадовало друзей, но потом это преимущество им показалось сомнительным — завитки сочетались с острыми пиками, они легко могли поранить человека не хуже мясницкого ножа, если оступиться или потерять равновесие и неосмотрительно опереться на них. Однако, выискивать дополнительные недостатки никому не хотелось, и друзья начали сборы и приготовления к своему первому шагу на этой страшной переправе.

Миа была необычно бледна, но решительна. Она помнила, что ей говорила Аль, и помнила, что ее путешествие не из легких, но до этого дня почему-то думала, что самое трудное осталось позади. Она была одна, она не знала, что делать, она не знала, что ей нужно. Ей удалось найти друзей, или, по крайней мере, единомышленников — и она обрадовалась, решив, что и дальше все будет так же просто. По крайней мере, так она считала в солнечном мире, наполненном весной, но в серо-красных камнях былая уверенность куда-то исчезла. И если между ней и Марком лежит такая пропасть, то не разумнее будет ли отступить и вернуться туда, где намного теплее и уютнее, чем в этой богом забытой земле? Зачем из кожи вон лезть и погибнуть, так ничего ему не сказав? Но Миа слишком хорошо знала, что никогда не отступит назад. Даже если она не достигнет того, к чему так стремится, то хоть часть дороги будет пройдена так, как нужно. Будет ли это много или мало? Неизвестно… Девушка знала точно, что это будет правильно. Миа больше не стала спорить сама с собой, решение было принято! Теперь силы ей понадобятся для другого!

Ариэль, напротив, оставалась в растерянности. Роль героя ее никогда не привлекала, ей не нужны были великие поступки. Мелкие шалости — да, но откуда же она знала, что их поход — такое серьезное дело? Развернуться и пойти назад — она не найдет сама дорогу. Остальные же, как пить дать, пойдут вперед — стиснутые губы Сильвио и Миа говорили сами за себя. Друзья уже приняли решение и это решение не в ее пользу. Чем ей плохо было дома?! Сейчас, пожалуй, Ариэль и не смогла бы ответить на этот вопрос. Она вообще с трудом понимала, как попала в это чудовищное место. Ариэль, которая привыкла, что всегда все происходило так, как она хотела, почувствовала, что ее мир дал заметную трещину. Она не знала, что с этим делать — подчиняться ситуации она не умела, а поменять что-то сейчас просто не могла. Предательская паника все ближе и ближе подбиралась к горлу девушки, и, страшась, что она вот-вот потеряет голос, Ариэль в отчаянии выкрикнула:

— Я ни за что не пойду туда! Мы все погибнем! Вы что не видите?

Сильвио и Миа не промолвили ни слова. Они продолжали смотреть на мост — две недвижимые фигуры перед пропастью. Друзья взялись за руки, и казалось, еще миг — и они сделают вместе первый шаг, но не по мосту, а вниз — ко дну пропасти. Волосы и платье Миа развивались на ветру, рубашка Сильвио трепетала как флаг капитуляции, в широко открытых глазах Ариэль они уже не стояли на краю, а парили где-то в красном небе. Времени бояться и жалеть себя, несчастную девушку, уже не оставалось — ей пришлось сделать невозможное и подбежать прямо к краю обрыва, чтобы ухватить за одежду друзей, занесших уже было ноги для смертельного шага над пустотой.

— Хорошо, хорошо, я пойду с вами! — рыдала Ариэль, которая сама чуть не умерла от мысли, что могла потерять обоих друзей, обнимая ничего не понимающих Сильвио и Миа, казалось только очнувшихся от долгого сна.

— Почему ты плачешь? Что случилось? — как ни в чем ни бывало поинтересовалась Миа сонным голосом.

— Почему я плачу? Да вы чуть было не угодили в пропасть! — Ариэль почти кричала.

Миа озадаченно нахмурилась — она никак не могла вспомнить, что произошло между ее решением идти по мосту и моментом, когда Ариэль зачем-то повалила их на землю. Не могла вспомнить, пока не услышала разочарованный голос Сильвио: