Золотой век Венецианской республики - [158]

Однако рост цен не всегда ассоциировался с дефляцией, сопровождавшей накопление резервного фонда, так как оно происходило в те годы, когда Европу наводнило серебро из Америки. Возможно, такой фонд стал намеренной попыткой компенсировать приток драгоценных металлов.

Приток серебра облегчил ликвидацию долга, так как в середине века Венеция отменила золотой стандарт и вернулась к серебряному. Как и в прошлый раз, то есть в 1300–1350 годах, когда перешли от серебра к золоту, переход был постепенным. Как и в первом случае, переходили к тому металлу, который падал в цене и потому был удобнее для должников. Примерно с 1350 по 1520 год сравнительная стоимость золота и серебра почти не изменилась. Они котировались приблизительно 11 к 1. Дукат продолжали чеканить из 3,5 грамма чистого золота. Серебряные монеты, призванные заменить старый гроссо, чеканились разного веса и пробы; основным средством при расчетах в розничной торговле и при выплате жалованья работникам являлась лира ди пикколи (малая лира). Покупки, выплаты и долги, которые подсчитывались и фиксировались в малых лирах, могли выплачиваться либо мелкими (если сумма была не слишком велика), либо крупными серебряными монетами, которые часто назывались по фамилии дожа, при котором их отчеканили, например трони, мочениги, марчелли, или в золотых дукатах. Поскольку серебряные монеты весили все меньше и меньше, отчасти из-за износа, а отчасти из-за намеренного сокращения их ценности, росла стоимость дуката в пересчете на малые лиры и сольдо. В 1455 году его официальная цена как законного платежного средства была установлена в 124 сольдо, и на самом деле рыночная цена на протяжении полувека сохранялась на этом уровне.

Начиная примерно с 1455 по 1510 год в Венеции существовала единая монетная система, в которую вписывались и серебряные, и золотые монеты, а их соотношение выражалось исчислением ценности монет в малых сольдо, и золотых и серебряных. Государство требовало выплачивать налоги и сборы наполовину в серебряных, а наполовину в золотых деньгах, но на деле не так уж важно было, в каких монетах производятся выплаты, пока их законная стоимость равнялась рыночной. Из-за того что такое положение продолжалось долго, венецианцы привыкли называть «дукатом» любое сочетание монет, равное по стоимости 1 дукату, то есть 124 сольдо.

В трудные времена, в годы войны с Камбрейской лигой, хорошие монеты, как золотые, так и серебряные, исчезли из обращения, и кредиторы, которым требовалось срочно вернуть долг, или купцы, которым нужно было продать свой товар, принимали платежи в любой валюте, часто брали иностранные монеты по курсу, превышавшему их стоимость как законного платежного средства. Когда снова понадобились хорошие монеты, они были сделаны чаще из серебра, чем из золота, особенно во второй половине века, когда в Венецию начало поступать серебро не только из Германии, но и из Америки. Так как серебряные монеты, стоившие 124 сольдо, были законным платежным средством и равнялись 1 дукату, долги, зафиксированные в дукатах, чаще выплачивались серебром, чем золотом. В результате «дукатом» перестали называть монету; так стали называть расчетную денежную единицу. Золотая монета, которую по-прежнему чеканили из 3,5 грамма золота, стала называться по-новому – «цехином». Чтобы расчетная денежная единица получила материальный эквивалент, Монетный двор в 1562 году начал выпускать серебряные монеты, которые назывались «дукатами». На них штамповались цифры «124», обозначающие их стоимость в малых сольдо.

Это изменение монетной системы облегчило выплату государственного долга. Если бы за облигации более старых выпусков платили той же монетой, какую правительство ранее собирало, возмещение долга обошлось бы вдвое дороже. Пока правительство возвращало долги серебряной монетой, золотые цехины выросли в цене от 124 сольдо в 1515 до 200 в 1593 году. Цехин вырос отчасти потому, что золото падало в цене по сравнению с серебром. Соотношение золота и серебра изменилось от 10 к 1 до 13 к 1. Кроме того, в серебряных монетах, стоивших 124 сольдо, содержалось меньше серебра. После войны за Кипр отчеканили серебряный дукат, стоивший 124 сольдо. В нем содержалось 28 граммов серебра, в то время как в 1515 году в монете стоимостью 124 сольдо содержалось 36 граммов серебра.

Жиробанки, частные и государственные

Изменения в монетной системе стали предзнаменованием больших возможностей и огромных рисков для банкиров. В основе своей эти возможности возникли благодаря тем удобствам для купцов, которые открывались при применении передаточных векселей вместо наличных денег. Это удобство тем более приветствовалось, когда деньги обесценивались. Имея тысячу вкладчиков, которые переводили кредиты между собой, банкир мог расплачиваться за покупки с помощью кредитных записей в своих книгах, таким образом расширяя спектр своих собственных коммерческих операций, при условии, что его вкладчики не потребуют свои вклады назад, а просто будут переводить кредиты другим вкладчикам.

Преимущества и опасности такого положения особенно ярко заметны на примере Альвизе Пизани. В 1499 году, в возрасте 20 с небольшим лет, он стал управлять банком, основанным его отцом. После того как неожиданно обанкротились четыре старейших банка, вкладчики бросились снимать деньги со счетов во всех остальных банках. И купцы уже не принимали платежи по передаточным векселям, они требовали наличных. Если банкир, как Пизани, осуществлял перевозки в Англию за наличные и ввозил оттуда шерсть или сукно или если ходили слухи, что недавно затонуло его судно, на котором было много товара, ему грозило банкротство. Вскоре во всей Венеции оставался открыт только банк Пизани. Вкладчики толпились вокруг киоска на площади Риальто, где сидел Альвизе Пизани со своими книгами, готовый выписать вексель или снять деньги со счета. Один современник так описал эту сцену: «Мессер Альвизе Пизани вносил записи в журнал, как обычно, но многочисленные вкладчики, желавшие снять деньги, вырывали у него из рук перо с криком: «Выпишите мне счет!» При виде такого неистовства он отложил перо и сказал: «Не волнуйтесь, все до единого получат то, что им причитается». Он послал весточку своему дяде (члену Совета десяти), и главы Совета десяти прислали глашатая. Тот призвал собравшихся к порядку и объявил о создании гарантийного фонда размером в 100 тысяч дукатов. Первыми в списке гарантов значились все родственники банкира. «Затем собрались их друзья, которые также объявили себя гарантами, а после них пришли их друзья, почти все Риальто. Когда иностранцы это увидели, они все – каталанцы, испанцы, марраны, флорентийцы, пизанцы, миланцы, жители Лукки, Сиены, Болоньи, Генуи и Рима и все, кто был на Риальто, – чтобы добиться благожелательности, также стали поручителями. Столько желающих стать поручителями ради спасения банка, от которого во многом зависели честь и доброе имя Венеции, – поистине самое отрадное зрелище за много лет».