Золотой след - [3]
Посмеялись прохожие, посочувствовали Трофиму и пошли было себе дальше, но вскоре вернулись обратно.
— Послушай, любезный, — сказали они, — веди нас к своему барину. Смастерим мы ему чудо-машину, если хорошо заплатит.
— А не брешете?
— Какой нам резон врать? За обман денег не платят. Такие машины — по нашей части. И тебя, Трофим, в пай возьмем.
— Я-то вам зачем?
— Понадобишься.
— Чудно, — рассмеялся конюх, но мастеров все же к барину решил отвести.
Дорогой он спросил их:
— Отчего это вы не сразу, как я сказал, надумали согласиться?
— У нас много разных предложений, — ответили мастера. — Вот и пришлось сначала прикинуть, какое дело выгодней.
Так вот и нашлись нужные забарскому барину мастера.
Насчет оплаты никаких споров не возникло, потому как мастера заявили, что при хорошем питании и обхождении возьмут за все по божеским ценам.
Работа закипела. Комнату для машины выбрали самую подходящую — ту, что примыкала к гостиной, имела отдельный вход и, сверх того, потайную дверь. А кнопки всякие для управления договорились разместить в зале, чтоб на вечерах и балах барин сам мог включать чудо-машину. Управляющий с ног сбился, доставал в Стародуб-городе для мастеров разные провода и лампочки.
Наконец настал день, когда вспыхнули в зале разноцветные огоньки, будто загорелась рождественская елка. Барину прямо не терпелось подергать за рычажки, которых было целых пять. Но мастера не разрешали подходить к машине, потому что сборка была не закончена.
Главные свои дела мастера делали втайне, запирались в комнате, входили в неё и выходили через потайную дверь. Допускали к себе только Трофима, да и то не во всякое время.
В последние дни старый барин прямо-таки лишился сна. Не верилось ему, что машина заговорит. Но она была такая красивая, что признаться в своих сомнениях он боялся даже жене.
И вот час испытаний настал.
Когда все было готово, мастера привели в зал барина и всю его семью. Машину включили, и она заговорила! Старик Тринклер и его дочь Наталочка обнялись и запрыгали от радости, как малые дети.
Три дня обучался барин управлять чудо-машиной. Все было устроено просто. Первая, главная ручка, — это, как объяснили мастера, «включение». Вторая называлась «полезные беседы». Дернешь её вверх — машина может беседовать, задавай ей вопросы, опустишь вниз — машина молчит. Третья ручка — «философия и богословие», четвертая — «музыка». Пятая — «разные игры».
Трудность состояла в том, что, кроме ручек, имелись ещё и разноцветные кнопки. Вот в кнопках-то барин и Наталочка все время и путались.
Но в скором времени Тринклер одолел и кнопки.
— Скажите, милые, — обратился он к мастерам, — как все-таки ваша чудо-машина сделана? Смогу ли я понять её принцип?
— Нет, пока не сможете.
— Жаль, — сказал барин.
— А вы не печальтесь. Она вас всему научит.
— И скоро?
— Это зависит от степени ваших заблуждений.
— Значит, по-вашему, я глуп?
— Что вы, ваше благородие! Никак нет. Но машина умнее нас с вами.
— Это верно, иначе зачем было её строить, — согласился барин.
В тот же день Тринклер рассчитался с мастерами. Он не стал даже торговаться, так как машина превзошла все его ожидания. Потом барин созвал всех своих слуг и объявил, что на воскресенье назначает званый обед.
Перед отъездом мастера предупредили барина, что чудо-машина может работать только по два часа в день, и строго установили, с которого и по который час её включать.
— А повторять вопросы можно? — спросил барин.
— Пожалуйста. Только не торопите её с ответом.
— Хорошо, — сказал барин, — не буду торопить.
Мастера уехали.
В воскресный день собралось у барина множество знатных гостей.
После обеда Тринклер пригласил всех в залу и, когда гости расселись по местам, сказал:
— Друзья мои, настала долгожданная минута. Сейчас машина начнет разговаривать с человеком. Вы сами убедитесь, как она образована и мудра. Признаюсь вам: в поединке с этим железным чудом я потерпел поражение. Что поделаешь, для машины не важно ни наше положение в обществе, ни наше состояние. Зато мы насладимся сегодня её ответами. От кого еще, скажите, живя в глуши, мы можем услышать умное слово? — Тринклер взглянул на часы и быстро сел за рычажки. Рядом с ним села Наталочка.
— Время, — сказал барин. — Я включаю!
Вспыхнули огоньки, и послышалось урчание.
— Добрый вечер, господа. Прошу задавать вопросы, — басом проговорила машина.
В зале наступила тишина. Потом все гости сразу заерзали, зашептались, а кто-то воскликнул:
— Ай да машина! Воистину — Диво железное!
Гости начали задавать вопросы. Помещиков интересовали сроки посева яровых и озимых, виды на урожай и многое другое. Чудо-машина отвечала коротко, но дельно. Помещики сияли от счастья: наконец-то в округе завелся умный советчик.
После мужчин вопросы стали задавать женщины. Этих интересовали парижские моды и новые духи. Машина долго молчала. Потом горько и, как всем показалось, сердито ответила, что она ведет полезные беседы, а не занимается пустяками. Среди женщин произошло замешательство, но Тринклер быстро нажал на новую кнопку.
Тут подал голос Суходольский.
— Разрешите, господа, и мне задать несколько вопросов нашей уважаемой машине.
Возвращаясь с юга, маленькая группа земляков с Брянщины при необычных обстоятельствах неожиданно оказывается в сопредельном пространстве, в цивилизации фаэтов. Герои соприкасаются с неведомой им жизнью, попадают в невероятные ситуации.
В отрывок из романа «Чаша терпения» включены два важных для героя эпизода: смерть и похороны лучшего друга, большого ученого, и смерть и похороны «отца народов» Сталина.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Проблемам нравственного совершенствования человека в борьбе с пережитками прошлого посвящён роман «Последние заморозки».
Варткес Тевекелян в последние годы своей жизни задумал ряд автобиографических рассказов, но успел написать лишь их часть. Рассказы эти могли бы показаться результатом богатой фантазии автора, однако это был как бы смотр его собственной жизни и борьбы. И когда он посвящал в свои замыслы или читал рассказы, то как бы перелистывал и страницы своей биографии…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.