Золотой ретривер - [39]

А теперь можно нырнуть в историю, не уповая на сон Марка.

По автостраде Марка ведет блажь, окутанная тайной и желанием. Автострада же тянется в Крым, оставляя свой раздвоенный ядовитый язык у побережья. Не смотря на вопиюще отрадную погоду, Марк едет, увы, не на отдых. Он едет туда, дабы заручиться помощью и поддержкой. Марк ведет свой старенький Chevrolet. Есть в некоторых раритетных вещичках что–то эдакое, что удерживает эти вещи подальше от свалки, несмотря на ржавчину, начинающую буянить с крыши и заканчивает где–то около топливного бака. В этом случае так и хочеться петь:

«Моя коробочка «Шеви»,

она моя детка,

она моя девушка,

я получаю от нее ровно столько же,

сколько отдаю.

А даю я ей много.»

Но никакие арии не смогут сниспослать на душу огнетушитель. Нужно убедить этих преступных личностей, что можно привнести «кислинку» в список занятий их группировки. Нельзя же наживаться лишь тем, что перерезать глотки беременным девушкам. Возможно то, что предложит Марк, будет подливой для второго блюда. А возможно — зубной пастой в бутерброде. Во всяком случае Марк будет глупцом, если не попытается. Уж лучше попытаться и пожалеть, что не получилось, нежели жалеть, что вовсе не пытался.

Вот он заехал в городишко, останавливался для того, чтобы спросить о местоположении ресторана «Сэйлем». Некоторые затруднялись ответить, но не в силу неосведомленности. Им мешало что–то другое. Все же отыскав людей, способных дать устраивающий ответ на его вопрос, Марк тут же уверенно ринулся в указанную сторону, как гепард на антилопу. Хотя в равной степени он мог ощущать себя и антилопой.

Когда Марк остановился на ресторанной парковке, его глаза омылись воздухом, оглядев неоновые вывески, красивые деревянные столики на улице, пустовавшие ввиду того, что солнечный свет спускал на них свою теплую гильотину. В общем и целом, ресторанчик небольшой, выполнен в итальянском стиле, увенчал разнообразными предметами декора. Видимо кто–то пересмотрел саги об итальянской мафии. А сейчас — сложнейший спектакль, где главный актер должен войти и спросить, мол, «кто у вас тут главный» (пускай даже не в таком эпичном стиле, как это могло бы прозвучать)? Марк вошел. Он оглядел по сторонам большую часть присутствующих. Что ж пришло время рисковать. Сердце просилось наружу как никогда ранее. Но ведь не зря «мистер эМБи» сжег столько горючего по пути сюда. В ресторане менее половины столиков были заняты. Сложно упрекнуть 60-тилетнего дедулю и его внука в том, что они — участники организованной преступной группировки. Нужно бы повнимательней вглядеться. Тут Марка озаряет очень даже неплохая идейка. В это время как раз подошла официантка, каверкая своим тихим, высоким голосом:

— Добрый день, добро пожаловать в «Сэйлем». Присаживайтесь за любой свободный столик.

— Да нет, спасибо. Мне нужен ваш менеджер.

Вот оно! Главный менеджер! Не он ли так нужен Тому, Кто Нуждается?

— Зачем он Вам? На некоторые вопросы наш персонал может дать Вам ответы. Не хотелось бы попусту беспокоить Андрея Виленовича.

— Не беспокойтесь, мы с ним бизнес–парнеры. А теперь, будьте любезны, проведите меня к нему.

Официантка молча повиновалась, проводив Марка в отдельное закрытое помещение. Сначало было Марк подумал, что это зал для курящих. Но все мужчины, сидевшие за большим овальным столом общались, словно с детства знали друг друга. Официантка резко взмахнула ладонью вверх, указывая на то, чтобы Марк остался ждать на пороге. Сама же она подошла к человеку, сидевшему далее всего от Марка, и, пригнувшись, начала ему что–то нашептывать.

Некоторые взгляды были прикованы к молодому парню, который замлел на пороге. Но больше парня удивило то, что некоторые взгляды так и остались непоколебимы по отношению к нему. Официантка, на миг подработавшая в роли секретарши, двинулась к выходу, посторонив Марка и оставив его наедине с добрым десятком мужчин в одной комнатке. Теперь уж все наблюдали за пришельцем, кроме мужчины, сидевшего ближе всего ко входу и жадно покуривал сигарету (он уже вдоволь насмотрелся на Марка, пока псевдо–секретарша демонстрировала свои окорочка). Большинство с них были пьяны от солнца, разговора и коньяков, расположившихся на овальном столе. «Главный» начал молвить:

— Привет, дорогуша! Что тебя занесло к нам?

— Добрый день, господа. Меня зовут Марк. Я пришел к вам с…

— Тебе в детстве никогда не давали прозвища «Мрак»?

«Главный» начал заливаться хохотом, остальные же либо издавали короткие смешки, либо лениво тянули уголки ртов. Марк продолжил, делая вид, что не замечал:

— Я пришел к вам с предложением о сотрудничестве. Я премного наслышан о ваших деяниях.

— Конкретизируй.

— Моя сфера — мошенничество. Мне сейчас не хватает людей для масштабных операций. Вы же можете мне помочь, если дадите в помощники нескольких смышленных парней.

— Мозг, — произнес «Главный», обращаясь к кому–то из парней по левую руку. — у тебя табачок при себе?

— Конечно, конечно. — он вытащил жестянку из кармана пиджака. — Вот, позвольте я…

— Давай сюда!

«Мозг» сморгнул, затем осторожно двинул жестянку по столу, прямо как бармен — напитки по стойке, нераспечатанную. Андрей Виленович поймал ее. Принялся вертеть баночку в розовой ладони, натужно толкая крышку большим пальцем; по чуть–чуть, по чуть–чуть, по чуть–чуть… Марку страстно хотелось выхватить эту жестянку, быстро свинтить крышку, избавить и себя, и «Главного» от этого скорбного труда, что казался все бессмысленнее. Но мялся, пока дело не разрешилось без его участия.