Золотой Рассвет - [51]

– В некотором роде. А вы?- детская непосредственность незнакомки не могла не нравиться, к тому же девушка была очень миленькой.

– Я здесь в гостях,- засмеялась она.- У нас сегодня праздник, Новый Год. Самый замечательный праздник года! Вы останетесь с нами на праздник?

– Не знаю. Я еще не решил…

– Оставайтесь! Мы все соберемся в холл-ресторане, будем танцевать и веселиться. Я вас приглашаю! Не вздумайте отказываться!

– Простите, но ведь мы даже еще не знакомы!- воскликнул Орнари.

– Давайте сейчас познакомимся! Я – Ниэра. "Марс-Агро", слышали?

– Да.

"Марс-Агро" была крупнейшей корпорацией межпланетного значения, владеющей монополией на поставки продовольствия по всей Системе.

– Эй, Фредди!- закричала Ниэра кому-то на улице.- Привет!

Орнари увидел на дорожке знакомого паренька, того самого, что приезжал когда-то в лан-кайшен вместе с доктором ди Солой. Он и тогда выглядел худым и замученным, а теперь вообще сам на себя похож не был, и оттого казался совсем еще ребенком. Увидев Ми-Грайона, он замер, как вкопанный, с выражением сильного страха на лице, а затем резко развернулся и поспешил скрыться в парке.

– Парнишка скверно выглядит,- сказал Орнари.

– Вы бы тоже выглядели скверно, если б угодили под выстрел аннигилятора,- очень серьезно проговорила Ниэра.

– В него стреляли из шайерха?- ушам своим не поверил Орнари.

– Я не знаю, как эта штуковина называется,- простодушно проговорила Ниэра.- Она надевается на пальцы, как кастет,- она показала, как именно.- Нашли место, где это все происходило, там песок сплавился коркой и светится, радиационный фон завышен. Так мне рассказывали знакомые телепаты. Кому из ваших воинов мог помешать этот мальчик?

– Попасть под залп шайерха и остаться в живых просто нереально!- воскликнул Орнари.- Вы не разыгрываете меня, уважаемая Ниэра?

– Нет, что вы! Просто у парня неограниченная паранорма психокинеза. А она предполагает полный сознательный контроль над материей. Вот только Фредди болен алой лихорадкой. И после такого громадного напряжения сил болезнь обострилась. Э, да вы я вижу, совсем замерзли! Вы позволите приготовить вам горячий кофе?

– Позволяю,- с облегчением сказал промерзший до костей Орнари.

Вскоре Ниэра принесла кофе к нему в номер, они сидели за столиком и мило разговаривали, то есть говорила одна Ниэра, а он слушал. Слишком неопытен был Орнари в общении с легкомысленными терранками, откровенного кокетства Ниэры он не замечал.

– Джейни ди Сола моя наставница,- говорила Ниэра.- Нет, я учусь не на целителя, с этим только родиться. Я просто хочу добиться ранга. Джейни – прекрасный выявитель, она обучила не меньше трех сотен телепатов, и как минимум треть из них получила первый ранг. Я, правда, так высоко не мечу, мне и третий сойдет…

Доктор ди Сола, войдя в номер, если и удивилась, встретив здесь Ниэру, то ничем своего удивления не показала. Ей хватило нескольких минут, чтобы оценить состояние своего пациента.

– Возьмите,- сказала она, протягивая на ладони серый цилиндрик ороснорана.- Я знаю, что без него вы будете чувствовать себя очень неуютно.

– Спасибо,- поблагодарил Орнари, благоразумно удерживаясь от вопросов по поводу того, где целительница раздобыла новенький прибор.- Скажите, кто для вас Лэркен Тойвальшен, доктор ди Сола?

– Друг,- отвечала она.

– Как вы можете с нею дружить?!

– Позвольте мне самой выбирать, с кем мне дружить, а с кем нет,- сухо сказала Джейни, а потом добавила, более мягким тоном:- У нас праздник сегодня. Можете пойти и отдохнуть, развлечься. Если хотите.

– Конечно, мы пойдем!- встряла Ниэра. Я его уже пригласила!

– Вот и славно. Значит, встретимся на празднике.

Джейни ушла, а Орнари испытал странное сложное чувство. Будто он в чем-то предал целительницу, соглашаясь идти на праздники с Ниэрой, а в чем, оставалось непонятно ему самому…

Праздник не впечатлил его. Слишком много было шуток и юмора, совершенно ему не понятных. Громкая музыка, танцы в полумраке, натуральные свечи с характерным запахом плавящегося воска…

В числе гостей была и Лэркен Тойвальшен с наследницей-дочерью, от них Орнари старался держаться как можно дальше, испытывая неприятнейшее ощущение собственной беззащитности.

Вейтас Хорошен отсыпался после операции в предоставленной ему одноместной палате под неусыпным надзором дежурного целителя. А брат, вызванный из лан-кайшена, больше глазел на нарядных терранок, чем заботился о безопасности. К тому же он не был барлагом; много толку от него будет, если Лэркен Тойвальшен задумает довести до конца несостоявшееся убийство.

Ближе к полуночи явилась серьезная доктор ди Сола. Она присела за нарочно для нее сервированный столик, и не пила ничего, кроме черного кофе.

Все вдруг притихли, как по команде, словно ожидая чего-то. Трещали, оплывая, свечи.

На большом стереоэкране появилось изображение огромных часов, пошел отсчет минут… три, два, один… Зал взорвался восторженными криками. Новый Год начался.

По всей терранской Системе отмечали этот праздник. Именно в это время инфосфера как никогда переполнялась ликующими эмоциями веселящегося народа. В этот праздник все терране, даже нетелепаты, испытывали мощнейшее, экстатическое единение всей расы, становясь на несколько дней единой, цельной душой, объединяющей все народы, профессии и ранги Системы.