Золотой обоз - [15]

— А потом что-то пошло не так, — вставила слово Жанна.

— Именно, самая популярная версия говорит в пользу того, что они, проиграв войну, пошли на крайние меры, превратив себя во что-то, что невозможно убить, перешли на другую сторону бытия. Стали одновременно жить в нашем и потустороннем мире. В итоге, великие правители, объединившиеся против них, не смогли убить их самих и только разрушили их постройки.

— Вот это больше похоже на правду, — великодушно согласился Доцент. — Какие-то научные опыты, приведшие людей не туда, куда хотелось. Вообще, как я понял, этот мир — мир постапокалипсиса. Здесь много древних руин, сильно разрушенных, но даже так можно понять, что технологии древних превосходят нынешние. Такое возможно только после глобальной катастрофы, отбросившей мир назад в развитии.

— Метеорит упал, — сказал один из студентов, кажется, Лёва.

— Не обязательно, — возразил Доцент. — Катастрофа могла быть и социальной. Какая-то многолетняя гражданская война, которая истребила большую часть жителей и разрушила экономику, после такого наукой просто некому и незачем заниматься, все силы людей уходят на то, чтобы просто выжить.

— А он сам что-то может сделать с тварями? — спросил я.

Кирилл перевёл вопрос, маг активно закивал и начал объяснять:

— Когда мы окажемся там, он применит нечто, вроде магического круга, — Кирилл улыбнулся. — Помните фильм «Вий». Кроме того, монстры, если они могут похищать людей, должны обретать плоть, пусть и на короткое время. В этот момент они становятся уязвимы, нужно стрелять в них серебряными пулями, а ещё он раздаст амулеты, способные их остановить. В теории.

— То есть, гарантий никаких, — уныло сказал я.

Кирилл открыл рот, чтобы сказать дежурную фразу о том, что такие деньги за спасибо не платят, что работа у нас опасная, но мы сами её выбрали, но Жанна перебила его:

— А мне даже интересно, никогда не встречалась ни с чем потусторонним, так хочется посмотреть…

— А потом тебя монстры схватят и изнасилуют, — хихикнул Серый.

— Смотри, чтобы тебя не изнасиловали, — ответила она, отправляя окурок в костёр.

— А почему мы здесь сидим? — спросил я, решив сменить тему. — Можно было ведь в городе заночевать, на кроватях.

— В город заезжать чревато большими финансовыми потерями, — терпеливо объяснил Кирилл, — а оставлять товар без охраны даже здесь не рекомендуется.

Разговор постепенно сошёл на нет, мы молча допивали вино, часовые продолжали обходы, дожидаясь смены, а ближе к полуночи большая часть отряда завалилась спать.

Глава пятая

В горы въезжали с опаской, от местных жителей — крестьян, что жили в предгорьях — получили информацию о больших раздорах в среде горцев. Мелкие князьки в очередной раз передрались между собой, выясняя, кто главнее. С одной стороны, нам это было только на руку, чем больше оппоненты грызутся друг с другом, тем меньше внимания на нас. С другой — теперь каждый горец вышел на тропу войны, откопал фамильный томагавк и скачет по горам с боевым кличем. Вооружённый отряд таких вояк просто не пройдёт мимо богатого каравана, гружённого дорогими товарами. Убеждения не позволят пропустить.

Подтверждение этому мы увидели почти сразу, на широкой дороге, которая была частично вырублена в камне, а частично насыпана из отходов этой вырубки, мы обнаружили десяток голых трупов. Лежали они тут уже не первый день, над ними усердно трудились многочисленные вороны, а запах стоял такой, что дышать мы старались через ткань.

— Боевая готовность, — проговорил Кирилл в рацию. — Дроны запускаем по очереди, двигаемся медленно.

Разведка с воздуха давала нам немалое преимущество перед местными, вот только горы есть горы, среди нагромождения валунов сложно разглядеть спрятавшегося человека. Оставалось надеяться, что большой отряд не спрячется, а маленький нам не страшен. К тому же, местные, насколько нам было известно, ещё не опробовали на своей шкуре огнестрельное оружие, а потому не станут устраивать тайную засаду, имея явное превосходство в силах.

Поначалу всё шло гладко, к полудню мы проехали небольшое селение, домов на тридцать. Выглядело оно довольно безжизненным, дым над домами не поднимался, стояла гробовая тишина, и только на окраине пасся одинокий барашек, видимо, забытый жителями. С другой стороны, трупов и крови тоже видно не было, можно надеяться, что жители отсюда ушли организованно, чтобы пересидеть лихие времена в безопасной пещере.

— Ближе к вечеру нужно присмотреть что-то подобное, — сообщил в эфире Модест. — Держать оборону на открытом месте не рекомендуется, могут засыпать стрелами.

— Вижу человека, — сообщила рация голосом Карика. — Мальчишка. Бежит по камням параллельным курсом.

— Срисовали нас, — сказал Лысый. — Может, его убрать?

— Не надо, — возразил Кирилл. — Это нам ничем не поможет. Идём так, как шли, воздушную разведку не прекращаем, ждём нападения через пару часов.

— А если ночью обложат? — спросил я.

— Как обложат, так и разложат, — отозвался смеющийся Модест.

— Или даже наложат, — с тем же смешком сказал Серый.

— Есть повод для смеха? — уточнил я. Сражаться с горцами в привычной для них среде не хотелось, тем более, ночью.